মনিরামপুরে এবার কাঁঠালের বাম্পার ফলন হয়েছে। চলতি মৌসুমে আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় এ উপজেলায় এবার প্রচুর কাঁঠাল হয়েছে। ফলনের সঙ্গে কাঁঠালের দাম আশানুরূপ হওয়ায় খুশি গৃহস্তরা।

বাণিজ্যিকভাবে চাষ না হলেও মনিরামপুর উপজেলার সব এলাকাতে বিক্ষিপ্তভাবে কাঁঠাল গাছ চোখে পড়ে। প্রায় প্রতিটি বাড়ির বসত ভিটায়, রাস্তার ধারে, পুকুর পাড়ে বা বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের আঙিনায় দুই পাঁচটি করে কাঁঠাল গাছ রয়েছে। বাড়ির মালিকেরা নিজেদের চাহিদা মেটাতে মূলত বসত ভিটায় ২-৫টি কাঁঠাল গাছ রোপণ করে থাকেন; যা দিয়ে নিজেদের চাহিদা মিটিয়ে বাজারে বিক্রি করে পরিবাররে বাড়তি আয় হয়। এ ছাড়া প্রতি বছর স্থানীয় চাহিদা মিটিয়ে মনিরামপুরের কাঁঠাল যায় ঢাকা, খুলনা, বরিশাল, চট্টগ্রামসহ বাইরের বিভিন্ন এলাকায়।

বৈশাখের মাঝামাঝি আগেভাগে কিছু কাঁঠাল বাজারে উঠলেও মূলত জ্যৈষ্ঠ মাসে পাক ধরে কাঁঠালে। গত কদিন ধরে গ্রামগঞ্জের বাজারগুলোতে পাকা কাঁঠাল উঠতে দেখা গেছে।

উপজেলা কৃষি অফিসের দেওয়া তথ্যমতে, মনিরামপুরে বাণিজ্যিকভাবে কাঁঠালের চাষ হয় না। গ্রাম এলাকায় গৃহকর্তা বসত বাড়ির আশপাশে পরিবারের চাহিদা মেটাতে কাঁঠাল গাছ লাগান, যাতে প্রতি বছর প্রচুর কাঁঠাল ধরে।

কৃষি অফিস বলছে, বিক্ষিপ্তভাবে উপজেলার ৭৫ হেক্টর জমিতে কাঁঠালের চাষ হয়, যার মোট উৎপাদন এবার ১৫ হাজার মেট্রিক টন। গত বছর এ উপজেলায় কাঁঠালের উৎপাদন ছিল সাত হাজার ৬০০ মেট্রিক টন। যা অন্য বছরের তুলনায় অর্ধেক।

উপজেলার মাহমুদকাটি গ্রামের কৃষক আব্দুল কুদ্দুস বলেন, ‘বাড়িতে ৪-৫টা কাঁঠাল গাছ আছে। প্রতিবছর নিজেরা খেয়েও ভালো দামে কাঁঠাল বিক্রি করি। এবার ভালো কাঁঠাল হয়েছে। এখনো পাক ধরেনি।’

মনিরামপুরের উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তা বিল্লাল হোসেন বলেন, ‘এখানে বাণিজ্যিকভাবে কাঁঠালের চাষ হয় না। পরিবারের চাহিদা মেটাতে এখানে প্রায় প্রতি বাড়ির আশপাশে বা পুকুর পাড়ে দুই-চারটা কাঁঠাল গাছ রোপণ করা হয়। গত বারের তুলনায় এবার কাঁঠালের ফলন ভালো।’

মনিরামপুর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা আবুল হাসান বলেন, ‘অধিক পুষ্টিগুণ কাঁঠালে বিটা ক্যারোটিন, ভিটামিন এ, সি, বি-১, বি-২, পটাশিয়াম, ক্যালসিয়াম, ম্যাগনেশিয়ামসহ নানা রকমের পুষ্টি ও খনিজ উপাদান পাওয়া যায়। এই সকল উপাদান আমাদের শরীরকে সুস্থ ও সবল রাখতে সাহায্য করে।’