হেগেল একজন বিখ্যাত জার্মান দার্শনিক ছিলেন। তাঁর পুরো নাম জর্জ ভিলহেলম ফ্রেডরিক হেগেল। হেগেলের জন্ম ১৭৭০ সালের ২৭ আগস্ট দক্ষিণ-পশ্চিম জার্মানির স্টুটগার্টে। মাত্র তিন বছর বয়সে তিনি জার্মান স্কুলে ভর্তি হন। দুই বছর পরে তিনি একটি লাতিন স্কুলে ভর্তি হন। এরপর ১৭৭৬ সালে স্টুটগার্টের জিমনেসিয়াম ইলাস্ট্রেতে ভর্তি হন।

এখানে প্রচুর পড়াশোনা করতে থাকেন তিনি। এই সময়কার দীর্ঘ পঠন-পাঠনের অভিজ্ঞতা তিনি তাঁর দিনলিপিতে লিপিবদ্ধ করে গেছেন। এখান থেকে তিনি স্নাতক পাস করে বিশেষ বৃত্তি নিয়ে তুরস্কে পড়তে যান। ১৮ বছর বয়সে তুবিনজেন বিশ্ববিদ্যালয়সংলগ্ন তুবিনজের স্টিফট নামে একটি প্রোটেস্ট্যান্ট শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে ভর্তি হন। এখানেই তাঁর সঙ্গে দার্শনিক ফ্রেডরিক হোল্ডারলিন ও ফ্রেডরিক শেলিংয়ের সঙ্গে সাক্ষাৎ ও বন্ধুত্ব হয়। এ সময়ে তিনি জাঁ জাঁক রুশোর চিন্তা-চেতনার দ্বারা প্রভাবিত হন।

তুবিনজেন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে দর্শনশাস্ত্রে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করার পর এখান থেকেই পিএইচডি ডিগ্রি অর্জন করেন। এরপর তিনি বার্ন শহরের একটি অভিজাত পরিবারে গৃহশিক্ষক হিসেবে নিযুক্ত হন। ১৭৯৯ সালে তিনি জার্মানির জেনা বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রভাষক পদে যোগ দেন। এখান থেকেই তাঁর পাণ্ডিত্যের সংবাদ ক্রমেই ছড়িয়ে পড়তে থাকে। ১৮০৫ সালে তিনি দর্শনের অধ্যাপক পদে উন্নীত হন।

১৮১৬ সালে তিনি হাইডেলবার্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক হন। এখানকার চাকরি ছেড়ে বার্লিন বিশ্ববিদ্যালয়ের দর্শন বিভাগের বিভাগীয় প্রধান হিসেবে দায়িত্বগ্রহণ করেন।

হেগেলের প্রধান লক্ষ্যই ছিল দার্শনিক চিন্তা-চেতনার বিমূর্ত ধারণাগুলো মূর্ত করে তোলা। বিখ্যাত দার্শনিক কান্টের দর্শনের বিপ্রতীপে গড়ে উঠেছে হেগেলের দর্শন। কান্টের দর্শনকে সমালোচনা করেছিলেন হেগেল এবং এই সমালোচনার মধ্য দিয়েই তাঁর দার্শনিক তত্ত্ব প্রতিষ্ঠিত হয়েছে।

হেগেলের আলোচিত বইগুলো হলো ‘দ্য ফেনোমেনোলজি অব স্পিরিট’, ‘দ্য সায়েন্স অব লজিক’, ‘টেলিলজিক্যাল অ্যাকাউন্ট ও এনসাইক্লোপিডিয়া অব দ্য ফিলোসফিক্যাল সায়েন্স’ ইত্যাদি।

তিনি ১৮৩১ সালের ১৪ নভেম্বর মৃত্যুবরণ করেন।