কাউখালীতে ৩য় ধাপে দুটি ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। নির্বাচনকে ঘিরে সাধারণ মানুষ আতঙ্কের মধ্যে রয়েছে। নির্বাচনের দিন নিরাপত্তা নিয়ে অনেকেই শঙ্কিত।

গতকাল মঙ্গলবার ইউনিয়ন দুটির গুরুত্বপূর্ণ স্থানে সিসি ক্যামেরা বসিয়ে সার্বক্ষণিক মনিটরিং ব্যবস্থা করেছেন পুলিশ প্রশাসন।

উপজেলার ১ নম্বর সয়না রঘুনাথপুর ইউনিয়নে এবং ৪ নম্বর চিরাপাড়া পারসাতুরিয়া ইউনিয়নে আগামী ২৮ নভেম্বর নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। এ নির্বাচনে ১ নম্বর সয়না রঘুনাথপুর ইউনিয়নে উপজেলা চেয়ারম্যান আবু সাইদ মিঞার স্ত্রী বর্তমান চেয়ারম্যান এলিজা সাইদ জাতীয় পাট্টির জেপি মনোনিত বাই সাইকেল মার্কা প্রতীক নিয়ে লড়াই করছেন। তাঁর বিরুদ্ধে অভিযোগ করছেন স্বতন্ত্র চেয়ারম্যান প্রার্থী আবু সাইদ। তিনি অভিযোগ করেন, বহিরাগতদের দিয়ে ভোটারদের ওপর চাপ সৃষ্টি করে ভোট জোর পূর্বক আদায় করার চেষ্টা করছে। এ নিয়ে সংঘর্ষ এবং উত্তেজনা বিরাজ করছে। গত সোমবার বিকেলে এলাকাবাসী পোলেরহাট এলাকায় তাঁর বিরুদ্ধে মানববন্ধন কর্মসূচি পালন করেন। এ নিয়ে আইনশৃঙ্খলা রক্ষা বাহিনী সতর্ক দৃষ্টি রাখছে বলে দাবি পুলিশের। অপর দিকে ৪ নম্বর চিরাপাড়া ইউনিয়নে সাইকেল মার্কা ও নৌকা মার্কার প্রার্থীদের সমর্থকদের মধ্যে গত শনিবার রাতে এক রক্তক্ষয়ই সংঘর্ষ হয়। এতে কমপক্ষে নৌকা মার্কার প্রার্থী মাহাম্মুদ খান খোকনের ভাইসহ উভয় পক্ষের ৯ জন আহত হয়। এ নিয়ে এলাকায় ভোটাররা ভোট নিয়ে শঙ্কিত রয়েছেন। দিন যতই যাচ্ছে ততই এলাকা উত্তেজনা বিরাজ করছে।

কাউখালি থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা বনি আমিন বলেন, ‘ভোটাররা নিরাপত্তা নিয়ে আতঙ্কের মধ্যে রয়েছেন বলে অভিযোগ উঠলে বরিশাল পুলিশের ডিআইজি এসএম আখতারুজ্জামানের উদ্যোগে থানার গুরুত্বপূর্ণ জায়গায় সিসি ক্যামেরা বসানো হয়েছে। দুই ইউনিয়নে শান্তিপূর্ণ পরিবেশে নির্বাচন নিশ্চিত করার ঘোষণা দিয়েছে পুলিশ ও প্রশাসন।’