জামাল নজরুল ইসলাম বাংলাদেশের একজন বিশিষ্ট পদার্থবিজ্ঞানী, গণিতবিদ, জ্যোতির্বিজ্ঞানী, বিশ্ব তত্ত্ববিদ ও ইমেরিটাস প্রফেসর ছিলেন। তিনি ঝিনাইদহ শহরে জন্মগ্রহণ করেন।

জামাল নজরুল ইসলাম কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধীনে সেন্ট জেভিয়ার্স কলেজ থেকে প্রথম স্নাতক; কেমব্রিজ ইউনিভার্সিটি থেকে ফলিত গণিত ও তাত্ত্বিক পদার্থবিদ্যায় দ্বিতীয় স্নাতক এবং স্নাতকোত্তর ডিগ্রি লাভ করেন। তিনি ১৯৬৮ সালে ট্রিনিটি কলেজ থেকে ফলিত গণিত ও তাত্ত্বিক পদার্থবিদ্যায় পিএইচডি ডিগ্রি অর্জন করেন।

তিনি পোস্ট-ডক্টরাল ফেলো হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রের মেরিল্যান্ড বিশ্ববিদ্যালয় ও কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ে গবেষণা করেছেন। কেমব্রিজ ইনস্টিটিউট অব থিওরিটিক্যাল অ্যাস্ট্রোনমি, ক্যালিফোর্নিয়া ইনস্টিটিউট অব টেকনোলজি এবং ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয়ের জ্যোতির্বিদ্যা বিভাগে সিনিয়র রিসার্চ অ্যাসোসিয়েট হিসেবে গবেষণা করেছেন। পরে লন্ডনের কিংস কলেজে ফলিত গণিতের প্রভাষক হিসেবে যোগ দেন। বিশ্বের নামকরা কয়েকটি গবেষণাপ্রতিষ্ঠানে কাজ করার পর ১৯৭৮ সালে তিনি লন্ডনের সিটি ইউনিভার্সিটিতে যোগ দেন। এরপর তিনি দেশপ্রেমের টানে ১৯৮৪ সালে স্থায়ীভাবে দেশে ফিরে চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের গণিত বিভাগে যোগ দেন।

তিনি ৫০টির বেশি বৈজ্ঞানিক নিবন্ধ এবং বেশ কয়েকটি জনপ্রিয় বই প্রকাশ করেছেন। ১৯৮৩ সালে কেমব্রিজ ইউনিভার্সিটি প্রেস থেকে প্রকাশিত তাঁর বই ‘দি আলটিমেইট ফেইট অব দ্য ইউনিভার্স’ বিশ্বব্যাপী প্রশংসিত হয়। এটি জাপানি, ফরাসি, পর্তুগিজ ও যুগোস্লাভ ভাষায় অনূদিত হয়েছে। আরও বেশ কিছু বই স্প্যানিশ, জার্মান, ডাচ এবং ইতালীয় ভাষায় অনূদিত হয়েছে। অক্সফোর্ড এবং কেমব্রিজের মতো বিশ্ববিদ্যালয়ে তাঁর বই পাঠ্যসূচির অন্তর্ভুক্ত। তাঁর গবেষণার ক্ষেত্র ছিল আপেক্ষিকতা, বিশ্বতত্ত্ব ও কোয়ান্টাম তত্ত্ব।

তিনি কেমব্রিজ ফিলোসফিক্যাল সোসাইটি, রয়্যাল অ্যাস্ট্রোনমিক্যাল সোসাইটি, বাংলাদেশ একাডেমি অব সায়েন্সেস, থার্ড ওয়ার্ল্ড একাডেমি অব সায়েন্স, ইসলামিক একাডেমি অব সায়েন্সেস এবং বাংলাদেশ এশিয়াটিক সোসাইটির ফেলো ছিলেন।

বিশ্ববিখ্যাত বাংলাদেশি এই বিজ্ঞানী ৭৪ বছর বয়সে ২০১৩ সালের ১৬ মার্চ চট্টগ্রামে মৃত্যুবরণ করেন।