পূর্ণ ফিট হয়ে না খেললে দলের সঙ্গে প্রতারণা করা হয়—গত বছর ওয়ানডে বিশ্বকাপের আগমুহূর্তে এক বিস্ফোরক সাক্ষাৎকারে তামিম ইকবালের প্রসঙ্গে বলেছিলেন অধিনায়ক সাকিব আল হাসান। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) নিজের মন্তব্য নিজেকেই ‘হজম’ করতে হচ্ছে সাকিবকে। চোখের সমস্যায় ম্যাচে ব্যাটিং করছেন না, তবে স্বাভাবিক হতে নেটে নিয়মিত ব্যাটিং করতে দেখা যাচ্ছে তাঁকে। ‘অর্ধেক’ সাকিবকে নিয়েই একাদশ সাজাচ্ছে রংপুর।

হাঁটুর চোটে পড়া মাশরাফি বিন মর্তুজা মাঠে দাঁড়িয়ে থাকলেই চলবে—ফ্র্যাঞ্চাইজিদের এ চাওয়া পূরণ হয়েছে। মাশরাফি যতটুকু ‘দাঁড়িয়ে’ থাকতে পেরেছেন, তাতে দলের কাঙ্ক্ষিত সাফল্য মেলেনি। নিজেদের পাঁচ ম্যাচের পাঁচটিতেই হার। কাল সকালে জানা গেল, মাশরাফি তাঁর নতুন পাওয়া হুইপের দায়িত্ব সামলাতে বিপিএল থেকে বিরতি নিয়েছেন। তিনি কবে ফিরবেন, আপাতত অজানা।

ফরচুন বরিশাল থেকে একবার বলা হলো, আর ফিরবেন না শোয়েব মালিক। গতকাল সন্ধ্যায় আবার জানাল, আবারও দলের সঙ্গে যোগ দিচ্ছেন তিনি। বিপিএল খেলতে এসে ক্রিকেট বোর্ডের অনাপত্তিপত্র না পেয়ে ক্রিকেটারের ফিরে যাওয়ার ঘটনাও আছে। ব্যাটিংয়ে বল দেখতে সমস্যা হওয়ায় একজন অলরাউন্ডারের শুধু বোলিং-সেবা নিয়েই খুশি দল। একজন সিনিয়র ক্রিকেটার শুধু নেতৃত্ব দিতেই থাকছেন মাঠে। অফ স্পিনার হিসেবে টানা তিনটি নো বল করায় সন্দেহ-সংশয়, অতঃপর দেশে গিয়ে আর না ফেরার ঘোষণা দিয়েও আবার ফেরা—এমন নাটকীয়তা, অদ্ভুত সব ঘটনা বোধ হয় শুধু বিপিএলেই দেখা সম্ভব। এখানে আয়োজকদেরও যেন কিছু করার নেই, ফ্র্যাঞ্চাইজিদের চাওয়ায় খেলছেন মাশরাফি-সাকিব, ফিরছেন মালিকও। আনফিট হলেও ফ্র্যাঞ্চাইজির কাছে এখনো এই তারকা ক্রিকেটারদের ওপর নির্ভর করছে তাদের ‘ব্র্যান্ড ভ্যালু’!

তারকা ক্রিকেটারদের উপস্থিতি অবশ্যই রঙিন করে তোলে টুর্নামেন্টকে। গত ১২ বছরে বিপিএলের অবস্থান কোথায় দাঁড়াল যে ব্র্যান্ড ভ্যালু ঠিক রাখতে যেকোনো উপায়ে বড় তারকাদের উপস্থিতি রাখতে হচ্ছে। বিপিএলের দশম সংস্করণ চলছে। বছরের পর বছর মাশরাফি-সাকিব-তামিমরাই আইকন খেলোয়াড় হিসেবে খেলছেন। তাঁদের বাইরে নতুন আইকন ক্রিকেটার কেন তৈরি হলো না বিপিএলের প্রেক্ষাপটে?

খালেদ মাসুদ পাইলটের মতে, বিপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টই নয়, এটা শুধুই একটা ইভেন্টে রূপ নিয়েছে এখন। গতকাল তিনি আজকের পত্রিকাকে বলেছেন, ‘যাঁরা এটা (বিপিএল) শুরু করেছিলেন, তাঁরা অনেক বড় পরিকল্পনা করেই শুরু করেছিলেন। আইপিএল দেখে শুরু করেছিলেন। তবে সে পথে কখনো হাঁটেনি বিপিএল। ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট কেন আসে? অবশ্যই আর্থিক লাভ আছে। ফ্র্যাঞ্চাইজিরা লাভবান হবে, নতুন নতুন খোলোয়াড় বেরিয়ে আসবে, নতুন মাঠ হবে। এ রকম চিন্তা থেকেই। আমার কাছে এটা কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট মনে হয় না, এটা শুধুই একটা ইভেন্ট।’

বিকেএসপির ক্রিকেট উপদেষ্টা ও কোচ নাজমুল আবেদীন ফাহিম বললেন, ‘মাশরাফি ইতিমধ্যে খেলা থেকে বেরিয়ে গেছে। প্রসঙ্গটা আপাতত শেষ। আর সাকিবের ব্যাপারটা হলো, সে একটা পুনর্বাসন প্রক্রিয়ায় আছে। বোলিং-ফিল্ডিংয়ে সমস্যা হচ্ছে না। আমার মনে হয়, ব্যাটিংয়ের ব্যাপারটা জোর করা হচ্ছে না ফ্র্যাঞ্চাইজির দিক থেকে। মাশরাফি নিজেও বলেছে এটা নিয়ে। এটা নিয়ে বেশি আলোচনা করা ঠিক নয়। একটা সময় সবাই উপলব্ধি করবে হয়তো। মাশরাফি অনেক বড় ক্রিকেট ফিগার দেশের প্রেক্ষাপটে।’

পূর্ণ ফিট না হয়েও বিপিএল খেলায় সমস্যা দেখছেন না বিসিবির ক্রিকেট পরিচালনা বিভাগের প্রধান জালাল ইউনুস। তিনি বরং মাশরাফির প্রশংসা করেছেন। গতকাল মিরপুরে সাংবাদিকদের তিনি বলেছেন, ‘মান-সম্মান যাচ্ছে না (টুর্নামেন্টের)। প্রথম দিকে একটু সমস্যা হচ্ছিল (মাশরাফির) মানিয়ে নিতে। যে কারণে তাকে রাখা হয়েছে, সেটা হয়তো নেতৃত্বের কারণে, যেটা ফ্র্যাঞ্চাইজি চাইছিল। সেখানে হয়তো ভালোই করছে। হয়তো ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স ভালো করেনি। নেতৃত্বের ভূমিকায় সে ভালো করছে।’