একসময় গ্রামের ঘরে ঘরে ছিল ঢেঁকির ব্যবহার। সারা বছর শোনা যেত নারীদের ধান ভানার ধুপধাপ শব্দ। সেই চিরচেনা দৃশ্য আজ বিলুপ্তির পথে। তবে পীরগাছায় এই ঐতিহ্য ফিরে এসেছে নতুন রূপে। উপজেলার কান্দিনার চরে বাণিজ্যিকভাবে চাল সংগ্রহ করতে বৈদ্যুতিক মোটরচালিত ঢেঁকি উদ্বোধন করা হয়েছে।

উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান শাহ মাহবুবার রহমান গত সোমবার বিকেলে ঢেঁকির উদ্বোধন করেন। সেখানে দেখা যায়, চিরাচরিত ঢেঁকির মতোই এই আধুনিক ঢেঁকির মাধ্যমে ধান ভাঙানো হচ্ছে।

মোটরচালিত এই ঢেঁকিতে লাগছে না কোনো হাতের ছোঁয়া। শুধুমাত্র গর্ত থেকে চাল তুলে ঝেড়ে মোড়কজাত করতে হচ্ছে। সামাজিক সংগঠন ‘স্বপ্ন ছুঁই ইয়ুথ ফাউন্ডেশনের’ কর্মীরা এই যন্ত্রটি বসিয়েছেন।

কান্দিনার চরের বাসিন্দা আব্দুল করিম মিয়া বলেন, ‘একসময় আমাদের বাড়িতে ঢেঁকিতে মা-বোনেরা ধান ভাঙত। সেই ঐতিহ্য এখন আর নেই। যান্ত্রিক যুগে মেশিনেই সব হচ্ছে।’

তরুণ উদ্যোক্তা মেহেদী হাসান রাব্বি জানান, দেশে ঢেঁকিছাঁটা চালের প্রতি মানুষের আগ্রহ বাড়ছে। এখানে ঢেঁকির সাহায্যে বিনা-২০ ও ব্রি-৮৪-এর মতো উচ্চ জিংক সমৃদ্ধ লাল চাল উৎপাদন শুরু করা হয়েছে। এই চালের চাহিদা অনেক বেশি।

মোটরচালিত ঢেঁকিটি উদ্ভাবন করেছে গাজীপুরের ক্যাডসন ইঞ্জিনিয়ারিং ওয়ার্কশপ। এর মালিক জেমস মার্টিন অধিকারী মোবাইল ফোনে বলেন, ‘সনাতন ঐতিহ্যকে ধরে রাখার পাশাপাশি আধুনিক প্রযুক্তিকে কাজে লাগিয়ে আমরা এই ঢেঁকি উদ্ভাবন করতে সক্ষম হয়েছি। এই ঢেঁকির সাহায্য ১৫ মিনিটে ১০ কেজি ধান ভাঙানো সম্ভব।’

স্বপ্ন ছুঁই ইয়ুথ ফাউন্ডেশনের কোষাধ্যক্ষ মাজেদুল ইসলাম জানান, পীরগাছা উপজেলা পরিষদের অর্থায়নে ও উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের সার্বিক সহযোগিতায় এই প্রকল্পটি বাস্তবায়ন করা হচ্ছে।

এ বিষয়ে উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা সাইফুল আলম বলেন, ‘আগে বাংলার ঘরে ঘরে ঢেঁকি ছিল। এখন নেই। আমরা চাই, আগের মতো মানুষ ঢেঁকিছাঁটা চালের স্বাদ পাক।’

উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান মাহবুবার রহমানের মতে, আগেকার ঢেঁকিছাঁটা চালের স্বাদ-গন্ধ ছিল অতুলনীয়। পুষ্টিগুণ সমৃদ্ধ এই চালের ভাত হতো বেশ সুস্বাদু। পীরগাছায় এ ধরনের আধুনিক ঢেঁকি আরও স্থাপন করা দরকার।