অধিবর্ষ হওয়ায় অমর একুশে বইমেলা এবার এমনিতেই এক দিন বেশি আয়ু পেয়েছে। সে অনুযায়ী আজ ২৯ ফেব্রুয়ারি মেলার শেষ দিন হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু শেষ না হয়ে মেলা থাকছে আরও দুই দিন। বাড়তি বিক্রির সুবিধা হওয়ায় প্রকাশকেরা খুশি। গতকাল সেই আনন্দ ছিল তাঁদের মনে। আর শুক্র-শনির ছুটির মধ্যে আবারও মেলায় আসার সুযোগ মেলায় পাঠক ও দর্শনার্থীরাও খুশি।

ইউপিএল প্রকাশনীর কর্মকর্তা উৎসব মোসাদ্দেক বলেন, মেলার শেষ দিকে মূলত বিক্রি বাড়ে। সে ক্ষেত্রে দুই দিন বাড়িয়ে দেওয়া প্রকাশনীর জন্য নিশ্চয়ই আনন্দের খবর। অনেক পাঠক সময় করে উঠতে পারেন না। দুই দিনই ছুটির দিন হওয়ায় অনেকেই আসতে পারবেন।

গতকাল মেলায় দর্শনার্থীর সংখ্যা ছিল স্বাভাবিক। অনেকেই মেলায় এসে জেনেছেন দুদিন বাড়ানো হয়েছে। ঢাকা সিটি কলেজের শিক্ষার্থী মাহসিন ত্বকি বলেন, ‘আমি জানতাম না, সময় বাড়ানো হয়েছে। বই কেনার পাশাপাশি আড্ডারও একটা জায়গা মেলা। দুই দিন বাড়ল। ছুটির দিন তো। ভালোই হয়েছে।’

আইনজীবী সুলতান মাহমুদ হোসাইনী তাঁর ছেলেকে নিয়ে মেলা থেকে বেশ কিছু বই কিনেছেন। জানালেন, ‘মেলায় বিভিন্ন বিষয় নিয়ে বৈচিত্র্যপূর্ণ বইয়ের অভাব। সব স্টলে ঘুরেফিরে একই লেখকদের বই। মেলায় ওইভাবে গভীর একাডেমিক বই তেমন একটা নেই।’ 

গতকাল মেলা শুরু হয় বেলা ৩টা থেকে, চলে রাত ৯টা পর্যন্ত। এদিন নতুন বই এসেছে ৮০টি। এ নিয়ে এ পর্যন্ত মোট বইয়ের সংখ্যা দাঁড়াল ২ হাজার ২৫৬টি। গতকাল মেলায় আসা বইগুলোর মধ্যে রয়েছে ঐতিহ্য থেকে আব্দুল মান্নান সৈয়দ সম্পাদিত জীবনানন্দ দাশের শ্রেষ্ঠ গল্প, কথাপ্রকাশ থেকে আফসান চৌধুরীর রক্তের মেহেন্দি দাগ, পংখিরাজ থেকে ফারুক নওয়াজের ছড়ার বাড়ি তেপান্তর। 

বইমেলার মূলমঞ্চে অনুষ্ঠিত হয় ‘স্মরণ: মুনীর চৌধুরী এবং স্মরণ: হুমায়ুন আজাদ’ শীর্ষক আলোচনা অনুষ্ঠান। লেখক বলছি অনুষ্ঠানে নতুন বই নিয়ে আলোচনা করেন গবেষক মোহাম্মদ হাননান, কবি তারিক সুজাত, কথাসাহিত্যিক সমীর আহমদ এবং শিশুসাহিত্যিক আবেদীন জনি।

এবারই শেষবারের মতো অমর একুশে বইমেলা সোহরাওয়ার্দী উদ্যানে হচ্ছে, এমন গুঞ্জন শোনা যাচ্ছে। সোহরাওয়ার্দী উদ্যান ও ঢাবি এলাকা নিয়ে সাংস্কৃতিক বলয় তৈরির উদ্যোগকে সামনে রেখে মার্চ মাস থেকে প্রকল্পের কাজ শুরু হওয়ার কথা। সে হিসেবে এবারই শেষবার উদ্যানে বইমেলা হতে পারে। কিন্তু প্রকাশকেরা উদ্যানেই মেলা করার পক্ষে। এ প্রসঙ্গে তাঁরা আজ এক সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করেছে মেলায় বাংলাদেশ পুস্তক প্রকাশক ও বিক্রেতা সমিতির অস্থায়ী কার্যালয়ে।