২০২১ সাল নানা ঘটনায় দেশ-বিদেশে আলোচিত-সমালোচিত ছিল কুমিল্লা। বর্ষসেরা চরিত্র ছিল গদা ইকবাল। এ চরিত্রটি সাড়া ফেলেছিল দেশ ছেড়ে দেশের বাইরেও। এর পাশাপাশি একজন জনপ্রিয় কাউন্সিলর ও তাঁর এক সহযোগীকে প্রকাশ্যে গুলি করে হত্যা। আর অমানবিকতার পাশাপাশি কিছু মানবিকতার ঘটনা ঘিরে আছে বিদায়ী বছরে।

বর্ষসেরা চরিত্র গদা ইকবাল: গত ১৩ অক্টোবর সকালে কুমিল্লা নগরের নানুয়া দিঘির পাড়ে শারদীয় দুর্গাপূজার পূজামণ্ডপ থেকে পবিত্র কোরআন শরিফ উদ্ধার করা হয়। এ নিয়ে দেশব্যাপী সংঘর্ষের ঘটনায় প্রায় এক শ মামলায় আসামি হয়েছেন কয়েক হাজার। ২১ অক্টোবর কক্সবাজার থেকে অভিযুক্ত ইকবাল হোসেনকে আটক করে পুলিশ। পূজামণ্ডপে কুরআন রেখে হনুমানের গদা নিয়ে বের হয়ে আসার পর থেকেই স্থানীয়দের কাছে তিনি গদা ইকবাল নামে পরিচিত।

কুসিক কাউন্সিলরসহ জোড়া খুন: প্রকাশ্যে গুলি করে কুমিল্লা সিটি কাউন্সিলর সোহেলসহ সহযোগী হরিপদ সাহাকে ২২ নভেম্বর বিকেলে গুলি করে হত্যা করে সন্ত্রাসীরা। এ ঘটনায় হওয়া মামলার প্রধান আসামি শাহ আলম গত ২ ডিসেম্বর এবং এর আগে ৩০ নভেম্বর গভীর রাতে ৩ নম্বর আসামি সাব্বির হোসেন ও ৫ নম্বর আসামি সাজন পুলিশের সঙ্গে পৃথক ‘বন্দুকযুদ্ধে’ নিহত হন।

কুমিল্লা বিভাগ: ২১ অক্টোবর কুমিল্লা মহানগর আওয়ামী লীগ কার্যালয় উদ্বোধনকালে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, দেশে আরও দুটি বিভাগ হবে। কুমিল্লা বিভাগ হবে মেঘনা নামে। এর পরপরই কুমিল্লার আলোচিত বিষয় হয়ে উঠে বিভাগ ঘোষণার বিষয়টি। তবে বিভাগের নাম নিয়ে শুরু হয় নানান জনের মিশ্র প্রতিক্রিয়া। কুমিল্লা নামেই বিভাগ চায় কুমিল্লাবাসী। কুমিল্লা নামে বিভাগ করার জন্য প্রধানমন্ত্রীর নিকট অনুরোধ জানান তাঁরা।

কুসিকের বড় প্রকল্প: কুমিল্লার বিভিন্ন নানা প্রতিকূলতার মধ্যেও সিটি করপোরেশনের ইতিহাসে সবচেয়ে বৃহৎ প্রকল্প অনুমোদন হওয়ায় খুশি নগরবাসী। ৭ ডিসেম্বর কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের উন্নয়নে জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদ নির্বাহী কমিটির (একনেক) বৈঠকে প্রায় এক হাজার ৫০০ কোটি টাকার প্রকল্প অনুমোদন দেওয়া হয়েছে। এ প্রকল্পে ১৫ তলা বিশিষ্ট আধুনিক নগরভবন, হাতির ঝিলের আদলে করা হবে পুরোনো গোমতী নদীকে, ৬ তলা বিশিষ্ট দুটি সেবক কলোনিসহ নানা উন্নয়ন, আধুনিকায়নে এক ধাপ এগিয়ে যাবে কুমিল্লা নগরী।

ঝড়ে পড়ল ৬০ হাজার শিক্ষার্থী: মহামারি করোনার প্রভাবে ২০২১ সালে কুমিল্লা মাধ্যমিক ও উচ্চ মাধ্যমিক শিক্ষা বোর্ডে এসএসসি ও এইচএসসি পরীক্ষায় ঝড়ে পড়ল ৬০ হাজার শিক্ষার্থী।

করোনায় গেল ৯৫৪ প্রাণ: মহামারি করোনায় কুমিল্লায় প্রাণ গেল ৯৫৪ জনের। এ পর্যন্ত করোনায় ৩৯ হাজার ১১৩ জনের করোনাভাইরাস শনাক্ত। সুস্থ হয়েছেন ৩৭ হাজার ৯১০ জন।

যাঁদের হারিয়েছি: বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের প্রেসিডিয়াম সদস্য ও কুমিল্লা-৫ (বুড়িচং-ব্রাহ্মণপাড়া) আসনের সাংসদ সাবেক মন্ত্রী আব্দুল মতিন খসরু ১৪ এপ্রিল ইন্তেকাল করেন। এ আসনের সাবেক সাংসদ অধ্যাপক মোহাম্মদ ইউনুস মারা গেছেন ২৭ মার্চ। ৩০ জুলাই চান্দিনা আসনের সাংসদ অধ্যাপক আলী আশ্রাফ মারা যান। ২৭ অক্টোবর সুপ্রিম কোর্ট আইনজীবী সমিতির সাবেক সভাপতি আবদুল বাসেত মজুমদার মারা গেছেন। ১৬ নভেম্বর জেলা দক্ষিণ আওয়ামী লীগের সাবেক সাধারণ সম্পাদক বঙ্গবন্ধুর সহচর অধ্যক্ষ আফজল খান মারা গেছেন।