নেইমারবিহীন ব্রাজিলকে আমার কাছে খুব একটা ছন্দময় মনে হয়নি। সার্বিয়ার বিপক্ষে যেভাবে তারা খেলেছিল, সুইজারল্যান্ডের ম্যাচে ব্রাজিলকে সুন্দর মনে হয়নি। যেকোনো মুহূর্তে এই ম্যাচ ড্র হতে পারে, এমন লেগেছে। কিন্তু সার্বিয়ার বিপক্ষে এই ব্যাপারটা ছিল না। নেইমার থাকলে তাঁকে কেন্দ্র করে অনেক আক্রমণ হয়, অনেক ফাউল হয়। মেসিবিহীন আর্জেন্টিনা যেমন, নেইমারবিহীন ব্রাজিলও তেমনি। 

ফুটবল কৌশলের খেলা। তিতে হয়তো নেইমারকে ছাড়া কীভাবে এগোতে হবে, সেটা চিন্তা করে রেখেছেন। কোন দল কেমন, কার বিপক্ষে কীভাবে খেলবে, সেভাবেই পরিকল্পনা করবেন। কারণ, সব সময় নিজের খেলাটা খেলা যায় না। প্রতিপক্ষ দলকে পড়তে হলে এভাবেই এগোতে হবে। নেইমার থাকলে এক রকম, নেইমার না থাকলে আরেক রকম।

আজ আর্জেন্টিনার সামনে আর কোনো পথ নেই; বাঁচা-মরার ম্যাচ। কঠিন সমীকরণের দুটি ম্যাচ আবার একই সঙ্গে। সৌদি আরব জিতে গেলে ৬ পয়েন্ট নিয়ে শেষ ষোলোতে যাবে। সৌদি আরবের খেলোয়াড়দের যে আক্রমণাত্মক মনোভাব দেখেছি, তাঁদের ভালোই সম্ভাবনা আছে। মেক্সিকোর সঙ্গে যদি সৌদি আরবের সম্ভাবনা থাকে, এদিকে আবার পোল্যান্ডের ৪ পয়েন্ট। ড্র করলেই কিন্তু তারা দ্বিতীয় রাউন্ডে যাবে। আর্জেন্টিনাকে তাই জিততেই হবে। একই সময়ে খেলা হওয়ায় ফল জানারও সুযোগ নেই।

ড্র হলে বাদ পড়ার শঙ্কা কাজ করবে। তবে আমার মনে হয়, পোল্যান্ডের সঙ্গে জেতা সম্ভব। নিজেদের স্বাভাবিক খেলাটা খেলতে পারলে মেসি যে ফর্মে আছেন, আর্জেন্টিনার জেতা উচিত।

এখানে ফরমেশন ব্যাপার নয়। মাঠে খেলোয়াড়েরা কী মানসিকতা নিয়ে খেলেন, সেটাই আসল। কোচ একটা ফরমেশন সাজালেন, কিন্তু খেলল অন্যভাবে। এটার কার্যকারিতা থাকা দরকার। কোচের ফরমেশনের সঙ্গে যদি খেলোয়াড়েরা মানিয়ে নিয়ে খেলতে পারেন, কার্যকর হতে পারে। মাঠে শরীরী ভাষা, খেলার আচরণ—এসবের ওপর নির্ভর করে দলের জয়।

মেসি মাঠে থাকলে তাঁকে আটকানোর জন্য প্রতিপক্ষ নানা রণকৌশল সাজায়। সেটা করতে গিয়ে দেখা যাবে অন্যরা ম্যাচ বের করে আনবেন। মেসি না থাকলে এক রকম, থাকলে আরেক রকম। মেসি যদি টপ লেভেলের পারফর্ম না-ও করতে পারেন, মেসির পেছনে অন্য খেলোয়াড়েরা তো থাকেন। সে ক্ষেত্রে তাঁদের সামনে সুযোগ বেশি আসে।

তাঁদের সেগুলো কাজে লাগানো উচিত। বিশ্বাস করি, মেসি থাকলে তাঁদের কৌশল ভিন্ন হবে, পারফরম্যান্স ভিন্ন হবে এবং জিততে মরিয়া থাকবেন। তার মানে এই নয় যে মেসি গোল না করলে অন্যরা করবেন না। একজন ডিফেন্ডারও গোল করতে পারেন। ম্যাচ জিততে সবার অবদানই থাকতে হয়।

মেসি ভালো কিছু করলে সেটা দর্শক-সমর্থকদের জন্য দুর্দান্ত কিছু। কিন্তু মাঠের খেলায় সবাইকে ভালো করতে হয়। ১১ জন খেলোয়াড় নিয়েই আর্জেন্টিনা। মাঠে তাই ১১ জনকেই খেলতে হবে। এবং অবশ্যই কোচের অসাধারণ কৌশল, পরিকল্পনা থাকবে। ইউরোপীয় দল পোল্যান্ডের মূল অস্ত্র রবার্ট লেভানডভস্কি, সুযোগসন্ধানী গোলদাতা।

তবে সে সুযোগ তৈরি করে না। মেসি সৃষ্টিশীল। এ জন্য যেকোনো সময় যেকোনো কিছু করতে পারেন তিনি। যেকোনো কিছু সম্ভব করতে পারেন তিনি। লেভা সুযোগের সদ্ব্যবহার ভালো করতে পারেন, সেটা যদি তিনি না করতে পারেন, ম্যাচটা আর্জেন্টিনার পক্ষেই যাওয়া সম্ভব।