কুড়িগ্রামের রৌমারী উপজেলার ৬টি ইউনিয়নে আগাম জাতের ভুট্টা চাষে এবার বাম্পার ফলনের আশা করছেন কৃষকেরা। মাঠে মাঠে শোভা পাচ্ছে ভুট্টাগাছ। উপজেলা কৃষি অফিস বলছে, প্রাকৃতিক দুর্যোগ না হলে এবার ভুট্টার বাম্পার ফলনের সম্ভাবনা রয়েছে।

জানা গেছে, রবি মৌসুমের অন্য ফসলের তুলনায় অধিক লাভজনক হওয়ায় ভুট্টা চাষে ঝুঁকছেন এখানকার কৃষকেরা। তবে এবারে রবি মৌসুমে বৃষ্টি কম হওয়ায় কৃষকেরা উপজেলা কৃষি কর্মকর্তাদের পরামর্শে সেচের ব্যবস্থা করেছেন ভুট্টার খেতে।

রৌমারী কৃষি অফিসের উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তা আবুল হাসেম জানান, এবার উপজেলার ৩ হাজার ৯৬১ হেক্টর জমিতে ভুট্টার চাষ করেছেন কৃষকেরা। গত বছরের নভেম্বর থেকে ডিসেম্বরের মাঝামাঝি সময়ে উপজেলার বিভিন্ন এলাকায় আগাম জাতের ভুট্টার বীজ বপন করা হয়। প্রতি একর জমিতে প্রায় ২৫ কেজি উন্নত জাতের যেমন, সুপারসাইন, কেমিস্ট, ব্রাকসিড ভুট্টার বীজ ব্যবহার করেন কৃষকেরা। এরই মধ্যে গাছে ফলন এসেছে। সবকিছু ঠিক থাকলে ফেব্রুয়ারির শেষ দিকে খেত থেকে ভুট্টা মাড়াই করে ঘরে তুলবেন কৃষকেরা।

গত রোববার সকালে উপজেলার দাঁতভাঙ্গা ইউনিয়নের হরিণধরা গ্রামের কৃষক লাল মিয়ার সঙ্গে কথা হলে তিনি বলেন, ধানের তুলনায় ভুট্টা চাষ করতে খরচ কম। ফলে ভুট্টা চাষ লাভজনক। ১ একর জমিতে আগাম জাতের ভুট্টা চাষ করেছি। তাতে আমার খরচ হয়েছে প্রায় ৩২ হাজার টাকা। ফলন হবে প্রায় ১৩০ মণ।

রৌমারী সদর ইউনিয়নের শুতিরপার গ্রামের কৃষক আব্দুল হাই বলেন, ‘কয়েক দফা বন্যার ক্ষতি পুষিয়ে নিতে জমিতে আগাম জাতের ভুট্টার চাষ করেছি। প্রতি বছরই ধানের দরপতনের কারণে অর্থনৈতিকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছি। তাই অল্প খরচে ভুট্টা চাষ লাভজনক হওয়ায় বিকল্প হিসেবে অন্য ফসলের পাশাপাশি ভুট্টা চাষ করছি।’ তিনি আরও বলেন, ‘চলতি মৌসুমে উপজেলা কৃষি কর্মকর্তাদের পরামর্শে ৬২ শতাংশ জমিতে উন্নত জাতের সুপারসাইন ভুট্টার চাষ করেছি। এই জাতের ভুট্টায় অধিক ফলন পাওয়া যায়। বাজারে দামও ভালো। আশা করছি বাম্পার ফলন পাব।’

রৌমারী উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ মো. আব্দুল কাইয়ুম চৌধুরী বলেন, ভুট্টার আয়ুকাল ১০৫-১১০ দিন। ফলন ও চাহিদা থাকায় এ ফসলটির আবাদ দিন দিন বাড়ছে। এ ছাড়াও রৌমারীর কৃষকদের বিভিন্ন ফসল চাষের প্রশিক্ষণ ও সরকারিভাবে প্রণোদনা দেওয়া হচ্ছে। তিনি আরও জানান, উপজেলায় ৩ হাজার ৯৬১ হেক্টর জমিতে ভুট্টা চাষ হয়েছে। প্রাকৃতিক দুর্যোগ না হলে এবার ভুট্টার বাম্পার ফলনের সম্ভাবনা রয়েছে।