মিঠাপুকুর উপজেলা পরিষদ চত্বরে গতকাল রোববার বসেছিল নির্বাচনী প্রতীক ও প্রচারের বিভিন্ন উপকরণ বিক্রির মেলা। এ দিন ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে আগ্রহী প্রার্থীদের মধ্যে প্রতীক বরাদ্দ দেওয়া হয়।

ইউপি নির্বাচনের সপ্তম ধাপে ৭ ফেব্রুয়ারি মিঠাপুকুরের ১৭ ইউনিয়নে ভোট হবে। এ জন্য প্রতীক বরাদ্দ নিতে গতকাল সকাল থেকে প্রার্থী ও কর্মী-সমর্থকদের আগমন ঘটে উপজেলা পরিষদ চত্বরে। এ সুযোগ কাজে লাগান মৌসুমি ব্যবসায়ীরা। তাঁরা পরিষদ চত্বরেই প্রতীক সংবলিত নানা ধরনের রংবেরঙের উপকরণের দোকান বসান। প্রায় ৫০টি দোকান বসানো হয়।

কথা বলে জানা গেছে, এসব ব্যবসায়ী স্থানীয় নন। তাঁরা ঢাকার বাসিন্দা। ইউপি নির্বাচন উপলক্ষে প্রতীকযুক্ত নানা ধরনের উপকরণ বিক্রির জন্য সারা দেশ ঘুরে এসেছেন মিঠাপুকুরে।

ব্যবসায়ীদের একজন আলমগীর হোসেন। তিনি ঢাকার ডেমরা থানার মাতুয়াইল এলাকার বাসিন্দা। তিনি তামা, পিতল, স্টিল দিয়ে তৈরি প্রতীকযুক্ত কোট পিন বিক্রি করছিলেন। প্রতিটি ২০ টাকা। তিনি জানান, বাস ভাড়া, হোটেলে খাওয়া ও থাকায় অনেক টাকা খরচ হয়। তাই খুব একটা মুনাফা হয় না।

প্রতীকযুক্ত পতাকা বিক্রি করছিলেন শামছুল আলম। তিনি জানান, নির্বাচন উপলক্ষে গোপালগঞ্জসহ পাঁচ জেলায় গিয়েছিলেন।

গতকাল প্রতীক থাকা উপকরণ কিনছিলেন হাবিবুর রহমান জুয়েল। তিনি উপজেলার বালুয়ামাসিমপুর ইউপি নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে প্রার্থী হয়েছেন।

হাবিবুর বলেন, ‘প্রতীক পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই এ ধরনের উপকরণ হাতের নাগালে পাচ্ছি, তাই কিনছি। তবে পছন্দের প্রতীক না পাওয়া মন খারাপ।’ তাঁর পছন্দের প্রতীক আনারস, কিন্তু পেয়েছেন টেলিফোন।