ফরিদপুরের সালথায় আধিপত্য বিস্তারকে কেন্দ্র করে দুই পক্ষের মধ্যে দফায় দফায় সংঘর্ষে অন্তত ১০ জন আহত হয়েছেন। এ সময় পুলিশের গুলিতে আরও দুজন আহত হয়েছেন। ভাঙচুর করা হয়েছে ১৭টি বসতবাড়ি। আহতদের মধ্যে গুলিবিদ্ধ দুজনসহ কয়েকজনকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।

গত সোমবার রাতে উপজেলার আটঘর ইউনিয়নে এ সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে। সংঘর্ষে অন্তত পাঁচটি গ্রামের দেড় হাজার লোক অংশগ্রহণ করে বলে জানা গেছে। খবর পেয়ে পুলিশ গিয়ে শটগানের গুলি ও সাউন্ড গ্রেনেড ছুড়ে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনে।

স্থানীয়রা জানান, আটঘর ইউনিয়নে আধিপত্য বিস্তার ও সাবেক ইউপি চেয়ারম্যান মলয় বোস হত্যাকে কেন্দ্র করে বর্তমান ইউপি চেয়ারম্যান শহিদুল ইসলাম খান সোহাগের সঙ্গে গত ইউপি নির্বাচনে স্বতন্ত্র চেয়ারম্যান প্রার্থী হিসেবে অংশ নেওয়া বকুল মাতুব্বরের সমর্থকদের মধ্যে বিরোধ চলছে।

এরই জের ধরে গত সোমবার সন্ধ্যায় ইফতার শেষে ইউপি চেয়ারম্যান শহিদুল ইসলাম খান সোহাগের সমর্থক খোয়াড় গ্রামের সামাদ মাতুব্বরের সঙ্গে মো. বকুল মাতুব্বরের সমর্থিত আমিনুর মাতুব্বরের কথাকাটাকাটি হয়। বিষয়টি উভয় পক্ষের সমর্থকদের মধ্যে জানাজানি হলে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে। একপর্যায়ে উভয় পক্ষের সমর্থকেরা দেশীয় অস্ত্র নিয়ে সংঘর্ষে জড়ায়।

সংঘর্ষে প্রতিবেশী সেনহাটি, গোবিন্দপুর, সিংহপ্রতাপ, গোয়ালপাড়া ও বালিয়া গ্রামের দেড় হাজারের বেশি মানুষ দেশীয় অস্ত্র নিয়ে অংশ নেয়। এসব গ্রামের লোকজন খোয়াড় গ্রামের সঙ্গে জোট বেধে গ্রাম্য দল করেন বলে জানা গেছে। এতে পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ রূপ নেয়।

সোমবার সন্ধ্যা থেকে রাত ১০টা পর্যন্ত দফায় দফায় চলে পাল্টাপাল্টি ধাওয়া, সংঘর্ষ ও বাড়িঘর ভাঙচুর। পুলিশ ঘটনাস্থলে গিয়ে শটগানের গুলি ও সাউন্ড গ্রেনেড ছুড়ে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনে।

সংঘর্ষে রাজিব মোল্লা, ইস্রাফিল শেখ, বজলু মাতুব্বর, ফিরোজ মাতুব্বর, আহম্মদ মাতুব্বর ও জালাল শেখসহ উভয় পক্ষের অনন্ত ১০ জন আহত হন। এর মধ্যে রাজিব মোল্লা ও ইস্রাফিল শেখ গুলিবিদ্ধ হন বলে স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে। আহতদের মধ্যে কয়েকজনকে ফরিদপুর বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। গুলিবিদ্ধ রাজিব মোল্লা ও ইস্রাফিল শেখকে ঢাকা একটি হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।

আমিনুল মাতুব্বর বলেন, সামান্য ঘটনা নিয়ে সামাদ মাতুব্বর তাঁর দলনেতা ইউপি চেয়ারম্যান সোহাগকে বলে গোয়ালপাড়া, সেনহাটী, গোবিন্দপুর ও সিংহপ্রতাব থেকে শত শত লোক নিয়ে তাঁর লোকজনের ওপর হামলা চালান। তাঁর দলের নিজাম শেখের তিনটি ও সত্তার মাতুব্বরের দুটি বসতঘর ভাঙচুর করেন। পরে তাঁর লোকজন প্রতিরোধ গড়ে তুললে সংঘর্ষ হয়।

ইউপি চেয়ারম্যান শহিদুল ইসলামের সমর্থক সামাদ মাতুব্বর বলেন, গ্রাম্য দল পক্ষ নিয়ে কথা-কাটাকাটির জেরে আমিনুল মাতুব্বর বালিয়া গ্রাম থেকে অনেক লোকজন নিয়ে তাঁর লোকজনের ওপর হামলা করেন। এ সময় তাঁরা মোহাম্মাদ ফকিরের দুটি, কুদ্দুস মাতুব্বরের তিনটি, মানিক মাতুব্বরের তিনটি, জালাল শেখের দুটি ও শুকুর মশালচীর দুটি বসতঘর ভাঙচুর করেন।

সহকারী পুলিশ সুপার (নগরকান্দা-সালথা সার্কেল) মো. সুমিনুর রহমান বলেন, গত এক বছরের মধ্যে এত বড় সংঘর্ষের ঘটনা সালথায় হয়নি। সংঘর্ষে কয়েক গ্রামের দেড় সহস্রাধিক মানুষ দেশীয় অস্ত্র নিয়ে সংঘর্ষে অংশ নেন। থানা ও জেলা পুলিশ প্রথমে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা করেন। পরে শটগানের ১৫টি গুলি ও দুটি সাউন্ড গ্রেনেড ছুড়ে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনা হয়। এলাকার পরিবেশ এখন শান্ত। তবে ফের সংঘর্ষের আশঙ্কায় ওই এলাকায় অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েন রয়েছে।

দুজনের গুলিবিদ্ধ হওয়ার প্রসঙ্গে তিনি বলেন, এই রকম কথা তিনি শুনেছেন। তাঁদের খোঁজ নেওয়া হচ্ছে। এমন ঘটনা ঘটলে প্রমাণ হয়, ওই দুজন সংঘর্ষে অংশ নিয়েছিল। বিষয়টি তদন্ত করে দেখা হবে।