ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়কে কিছুতেই থামছে না মৃত্যুর মিছিল। চলতি বছরের অক্টোবর পর্যন্ত মহাসড়কে ১৪৮টি দুর্ঘটনায় নিহত ২৪ জন এবং আহত হয়েছেন ২৩০ জন।

আহতদের অনেকেই মানবেতর জীবন যাপন করছেন। তাঁদের মধ্যে আলোচিত ঘটনা ছিল গত ১৬ জুলাই মহাসড়কের ত্রিশালে ট্রাকচাপায় একই পরিবারের বাবা-মা, বোনের মৃত্যু এবং মায়ের মৃত্যুর আগমুহূর্তে পেট ফেটে জন্ম নেওয়া শিশু ফাতেমার অলৌকিকভাবে বেঁচে যাওয়া। শিশু ফাতেমা এখন সমাজসেবা অধিদপ্তরের তত্ত্বাবধানে ঢাকার আজিমপুরের ছোটমণি নিবাসে রয়েছে।তবে সড়ক দুর্ঘটনা রোধে ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়ককে আট লেনে উন্নীত করার জন্য কাজ শুরু হয়েছে বলে জানান সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা।

ময়মনসিংহ সড়ক ও জনপথ বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী মোহাম্মদ ওয়াহিদুজ্জামান বলেন, ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়কের পাশে; বিশেষ করে ত্রিশাল ও ভালুকা এলাকায় ব্যাপক হারে শিল্পকারখানা, বাজার, বহুতল ভবন গড়ে উঠেছে। মহাসড়কের দুই পাশে শিল্পকারখানার শ্রমিকেরা রাত-দিন যাতায়াত করেন। নিয়ন্ত্রণহীন দ্রুতগতিসম্পন্ন যানবাহনের চালকেরা বেশি দুর্ঘটনা ঘটাচ্ছেন। দুর্ঘটনার কারণে যেমন বাড়ছে মৃত্যু, তেমনি বাড়ছে আহতদের সংখ্যা। এসব দুর্ঘটনা রোধে সড়ক বিভাগ বিভিন্ন পরিকল্পনা করছে। এগুলোর মধ্যে ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়ককে আট লেনে উন্নীত করার জন্য কাজ চলছে। এ ছাড়া বিভিন্ন ব্যস্ততম এলাকায় ফুটওভারব্রিজ নির্মাণের পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে।

জেলা ফায়ার সার্ভিস অধিদপ্তরের তথ্যমতে, চলতি বছরের জানুয়ারি মাসে ২২ দুর্ঘটনায় মারা যান দুজন, আহত হয়েছেন ৩৭ জন; ফেব্রুয়ারিতে ১৩টি দুর্ঘটনায় মারা গেছেন ৭ জন, আহত হয়েছেন ৩০ জন; মার্চে ১৪টি দুর্ঘটনায় কেউ মারা যাননি, আহত হয়েছেন ১৮ জন; এপ্রিলে ২১টি দুর্ঘটনায় ৩ জন মারা গেছেন, আহত হয়েছেন ৩৫ জন; মে মাসে ১৭টি সড়ক দুর্ঘটনায় মারা গেছেন ২ জন, আহত হয়েছেন ৩৭ জন; জুন মাসে ১৬টি দুর্ঘটনায় মারা গেছেন ২ জন, আহত হয়েছেন ১৫ জন; জুলাই মাসে ২৩টি দুর্ঘটনায় মারা গেছেন ৪ জন, আহত হয়েছেন ২৫ জন; আগস্ট মাসে ৮টি দুর্ঘটনায় কেউ মারা যাননি, আহত হয়েছেন ৮ জন; সেপ্টেম্বরে ১১টি দুর্ঘটনায় ১ জন মারা গেছেন, আহত হয়েছেন ১৫ জন; অক্টোবরের ১৮ তারিখ পর্যন্ত ৪টি দুর্ঘটনায় ১ জন মারা গেছেন এবং আহত হয়েছেন ৮ জন।

ফায়ার সার্ভিসের সহকারী পরিচালক নেয়াজ আহমেদ বলেন, ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়কে প্রতিদিনই ঘটছে দুর্ঘটনা। মহাসড়কে সরকার নিষিদ্ধ থ্রি-হুইলার ও মোটরসাইকেল অবাধে চলাচলের কারণে দুর্ঘটনা বেশি ঘটছে। পাশের রাস্তা থেকে মহাসড়কে হুট করে থ্রি-হুইলার ঢুকে পড়ায় দ্রুতগামী বাসচালকেরা দুর্ঘটনার কবলে পড়ে যান।

ভালুকার ভরাডোবা হাইওয়ে থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) রিয়াদ মাহমুদ বলেন, চালকদের নিয়ন্ত্রণহীন গতিতে গাড়ি চালানোর কারণেই দুর্ঘটনা বেশি ঘটছে।

জেলা পুলিশ সুপার মো. মাছুম আহাম্মদ ভূঞা আজকের পত্রিকা বলেন, মহাসড়কে দুর্ঘটনা রোধে ইজিবাইক চলাচল নিষিদ্ধ করা হয়েছে। রাস্তার ওপর বাজারগুলো উচ্ছেদ কাজ চলমান রয়েছে। অবৈধভাবে গড়ে ওঠা দোকানপাট উচ্ছেদ করা হচ্ছে।

ময়মনসিংহ জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ এনামুল হক বলেন, ‘একটা সময় মহাসড়কের দুপাশ দখল করে বাজার বসত। ভ্রাম্যমাণ আদালত পরিচালনা করে বাজার উচ্ছেদ করা হয়েছে। একসময় রাস্তার পাশে বালু ও বালুর ট্রাক দাঁড়িয়ে থাকলেও অভিযানে তা উচ্ছেদ করা হয়েছে।’