প্রচণ্ড বাতাস ও ফেরিস্বল্পতায় ব্যাহত হচ্ছে শরীয়তপুর-চাঁদপুর নৌপথে যানবাহন পারাপার। যান্ত্রিক ত্রুটি দেখা দেওয়ায় ঘাট থেকে একটি ফেরি সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। মাত্র ৬টি দিয়ে গুরুত্বপূর্ণ এই নৌপথের যানবাহন পারাপার করা হচ্ছে। এতে ধীরগতিতে যানবাহন পারাপার করায় ঘাটে দীর্ঘ যানজটের সৃষ্টি হয়েছে। নির্ধারিত টার্মিনাল পূর্ণ হয়েও নরসিংহপুর ফেরিঘাট থেকে খায়েরপট্টি পর্যন্ত সড়কে পারাপারের অপেক্ষায় আটকা পড়েছে সাড়ে তিন শতাধিক যাত্রী ও পণ্যবাহী যানবাহন।

অগ্রাধিকার ভিত্তিতে যাত্রীবাহী যানবাহন পারাপার করা হলেও ফেরি স্বল্পতায় ঘাটে আটকে আছে কাঁচা ও পচনশীল পণ্যবাহী যানবাহন। দীর্ঘ সময় ঘাটে আটকা থাকায় দুর্ভোগে পড়েছে এই পথে চলাচলকারীরা। পরিস্থিতি স্বাভাবিক হতে আরও অন্তত ৩ দিন সময় লাগতে পারে বলে জানিয়েছে ঘাট কর্তৃপক্ষ।

বিআইডব্লিউটিসি ও ঘাট কর্তৃপক্ষ সূত্রে জানা গেছে, চট্টগ্রামের সঙ্গে খুলনা, বরিশাল, বেনাপোল, মোংলাসহ দেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের ২১ জেলার যাতায়াত সহজ করতে ২০০০ সালে চালু করা হয় শরীয়তপুর-চাঁদপুর ফেরি চলাচল। এই ঘাটে ৭টি ফেরি দিয়ে প্রতিদিন গড়ে ৫ শতাধিক যানবাহন পারাপার হয়। কিন্তু কস্তুরি ফেরির ইঞ্জিনে যান্ত্রিক ত্রুটি দেখা দেওয়ায় গত বৃহস্পতিবার মেরামতের জন্য নারায়ণগঞ্জ ডকে পাঠানো হয়। ফলে নির্ধারিত ফেরির চেয়ে ১টি কম ফেরি দিয়ে যানবাহন পারাপার করাচ্ছে। এতে ঘাটে তুলনামূলক কম যানবাহন পারাপার করা হচ্ছে। তা ছাড়া নদীতে তীব্র বাতাস থাকায় মেঘনা নদী পারাপারে প্রতি ট্রিপে অতিরিক্ত ২০ মিনিট করে সময় বেশি লাগছে। তাই ফেরির ট্রিপ সংখ্যাও কিছুটা কমে গেছে। ফলে যানবাহন পারাপারের সংখ্যা কমে যাওয়ায় ঘাটে যানজটের সৃষ্টি হয়েছে। গত শুক্রবার থেকে নির্ধারিত টার্মিনাল যানবহনে পূর্ণ হয়ে যায়। পরে সড়কে ফেরি পারাপারের অপেক্ষায় থাকায় যানবাহনের দীর্ঘ সারি সৃষ্টি হয়। দীর্ঘ সময় ঘাটে আটকা থেকে সীমাহীন দুর্ভোগে পড়েছেন যাত্রী, চালক ও ব্যবসায়ীরা।

ফরিদপুর থেকে পেঁয়াজ নিয়ে চট্টগ্রাম যাওয়ার পথে শুক্রবার থেকে ঘাটে আটকা আছেন ট্রাকচালক রুহুল আমীন। তিনি জানান, গত শুক্রবার রাতে চট্টগ্রাম পৌঁছানোর কথা ছিল। ফেরিঘাটে এসে গতকাল থেকে আটকা আছি। কখন ফেরিতে উঠতে পারব তাও নিশ্চিত করে বলতে যাচ্ছে না। এদিকে তীব্র গরমে পেঁয়াজে পচন ধরতে শুরু করেছে। পেঁয়াজ থেকে পানি বের হচ্ছে। রাতের মধ্যে ফেরি পার হতে না পারলে সব পেঁয়াজ নষ্ট হয়ে যাবে।

দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের জেলা থেকে চট্টগ্রাম বিভাগে যাওয়ার জন্য নরসিংহপুর ঘাটে আসা চালক ও ব্যবসায়ীরা জানায়, মাত্র ৭টি ফেরির মধ্যে একটি অচল হয়ে যাওয়ায় যানবাহন পারাপারের সংখ্যা কমে গেছে। নদীতে তীব্র বাতাসের কারণে নদী পার হতে সময় বেশি লাগছে। ফলে অনেক ফেরির ট্রিপ বাতিল হয়ে যাচ্ছে। এতে কাঁচা ও পচনশীল পণ্য নিয়ে চরম ভোগান্তিতে পড়তে হচ্ছে।

ফেরি করবীর মাস্টার ইমরান হোসেন জানান, শুক্রবার থেকে মাঝ নদীতে তীব্র বাতাসের কারণে নদী পারাপারে অন্তত ২০ মিনিট সময় বেশি লাগছে। এতে করে ফেরির ট্রিপ সংখ্যা কমে গেছে। এ ছাড়া একটি ফেরি বিকল থাকায় যানবাহন পারাপারে কিছুটা বেগ পেতে হচ্ছে।

বিআইডব্লিউটিসির নরসিংহপুর ফেরিঘাটের ব্যবস্থাপক আব্দুল মোমেন আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘এক সপ্তাহ ধরে এই নৌপথে যানবাহনের চাপ ব্যাপকহারে বৃদ্ধি পেয়েছে। হঠাৎ করে ফেরি কস্তুরিতে যান্ত্রিক ত্রুটি দেখা দেওয়ায় মেরামতের জন্য ডকে পাঠানো হয়েছে। তা ছাড়া বৈরী আবহাওয়ার কারণে ফেরি পারাপারে সময়ও লাগছে বেশি। ফলে যানবাহন পারাপারে কিছুটা সমস্যা হওয়ায় ঘাটে তীব্র যানজটের সৃষ্টি হয়েছে। আশা করি আগামী ২ থেকে ৩ দিনের মধ্যে পরিস্থিতি স্বাভাবিক হয়ে যাবে।’