দীর্ঘদিন ধরেই দক্ষিণ চীন সাগরের বিতর্কিত অঞ্চলে চলছে নীরবতা। চীন কিংবা যুক্তরাষ্ট্রের জাহাজের কোনো তোড়জোড় নেই। এমনকি নিজেদের কর্তৃত্ব দেখাতে অনেকটাই আড়ালে রয়েছে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশগুলো। কিন্তু আড়ালে ঠিকই কৌশল ঠিক করে নিচ্ছে অন্যতম অর্থনৈতিক এ অঞ্চলের দাবিদার চীন, যুক্তরাষ্ট্র এবং অন্যরা।

বিতর্কিত এ অঞ্চলকে নিজেদের দাবি করা চীনের স্থবিরতা দেখে মনে হচ্ছে, দেশটি পিছিয়ে গেছে। কিন্তু কৌশল পাল্টে ফেলছে চীন। যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে সরাসরি দ্বন্দ্বের চেয়ে নিজেদের দল ভারী করার দিকে ঝুঁকছে দেশটি। ফিলিপাইন, ভিয়েতনাম ও ইন্দোনেশিয়ার সঙ্গে যাতে দ্বন্দ্ব না থাকে সে চেষ্টা চলছে। সামরিক শক্তি প্রদর্শন করে নয়, কূটনৈতিক সম্পর্ক বাড়িয়ে। তবে সংবাদমাধ্যম সাউথ চায়না মর্নিং পোস্টের এক প্রতিবেদন বলছে, চীনের চুপ থাকার আরেকটি কারণ আগামী মাসের অলিম্পিক।

যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক চাপে চীন এখন আর ইটের বদলে পাটকেল ছুড়বে না। এর পরিবর্তে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার অন্যান্য দেশে মার্কিনবিরোধী মনোভাব তৈরি করবে। চীনের এ কৌশল বুঝতে না পারলে পিছিয়ে যেতে হবে যুক্তরাষ্ট্র ও এর মিত্রদের।

কৌশল পাল্টাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রও। সরাসরি চীনের সঙ্গে দ্বন্দ্বে না জড়িয়ে মিত্রদের আরও সুগঠিত করতে চাইছে দেশটি। চলতি বছর দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার সঙ্গে অর্থনৈতিক সম্পর্ক আরও জোরদার করবে তারা। এর পাশাপাশি সামরিক শক্তিতে চীনের সমানে সমানে থাকলেই চলবে।

অপর দিকে দুই দেশের সঙ্গে সম্পর্কে ভারসাম্য বজায় রাখার পথেই রয়েছে ফিলিপাইন, ভিয়েতনাম ও ইন্দোনেশিয়া।