মাদাগাস্কারের উত্তর পূর্বাঞ্চলীয় উপকূলে একটি জাহাজডুবির স্থান পরিদর্শনে গিয়েছিলেন দেশটির পুলিশবিষয়ক মন্ত্রী সার্জ গেল। কিন্তু তাঁকে বহনকারী হেলিকপ্টারটি সাগরে বিধ্বস্ত হয়।

১২ ঘণ্টা সাঁতার কেটে তীরে এসে জীবন বাঁচিয়েছেন এ মন্ত্রী। গত সোমবার রাতে ঘটে যাওয়া দুর্ঘটনা দেখতে গিয়ে পরদিন মঙ্গলবার ফেরার সময় তাঁর সঙ্গে ছিলেন আরেকজন নিরাপত্তা কর্মকর্তা। সংবাদমাধ্যম বিবিসির এক প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা যায়।

স্ট্রেচারে শুয়ে পুলিশবিষয়ক মন্ত্রী বলেন, ‘এখনই আমার মৃত্যুর সময় নয়।’ এর আগে গত সোমবার উত্তর পূর্বাঞ্চলীয় উপকূলে জাহাজডুবির ঘটনায় গতকাল বুধবার পর্যন্ত ৬৪ জন মারা গেছেন, নিখোঁজ ২০। এটি ছিল একটি মালবাহী জাহাজ, যাত্রী নেওয়ার অনুমতি ছিল না। ৪৫ জনকে উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে।

এ ঘটনায় দেশটির প্রেসিডেন্ট অ্যান্ড্রি রাজোয়েনিলা টুইটারে শোক প্রকাশ করেন এবং মন্ত্রীর বীরত্বের প্রশংসা করেন। তবে হেলিকপ্টারের পাইলট এবং সেনাবাহিনীর আরেক অফিসারকে খুঁজে পাওয়া যায়নি।