রামবুটান একটি বিদেশি ফলের নাম। নামটি অনেকের কাছেই অপরিচিত। দেখতে অনেকটা লিচুর মতো, তবে লিচুর চেয়ে আকারে বড়, ডিম্বাকৃতি। ফলটি কাঁচা অবস্থায় সবুজ ও পাকলে উজ্জ্বল লাল, কমলা বা হলুদ রঙের হয়ে থাকে।

মুখরোচক এই রামবুটান ফলটি নরসিংদীর শিবপুরে চাষ করা হচ্ছে বাণিজ্যিকভাবে। পাশাপাশি চারা উৎপাদনে গড়ে উঠেছে নার্সারি। এসব নার্সারি থেকে চারা যাচ্ছে দেশের বিভিন্ন প্রান্তে। শিবপুর উপজেলার বিস্তীর্ণ পাহাড়ি এলাকায় খ্যাতনামা লটকন ও কাঁঠালের পাশাপাশি রামবুটান চাষ কৃষকদের মধ্যে নতুন সম্ভাবনার দুয়ার খুলে দিয়েছে।

বিদেশি এই ফলের চাষ করে ব্যাপক সফলতা অর্জন করেছেন শিবপুর উপজেলার জয়নগর ইউনিয়নের অষ্টআনী গ্রামের বিদেশফেরত জামাল উদ্দিন। তিনি বারোমাসি জাতেরও রামবুটান চাষ করেছেন। বর্তমানে তাঁর বাগানে ৫০টির মতো গাছ রয়েছে, যার মধ্যে ১০টি গাছে ফলন এসেছে। এ বছর তিনি ফল এবং চারা মিলিয়ে ৫ থেকে ৬ লাখ টাকা বিক্রি করতে পারবেন বলে আশা করছেন।

এই ফলের আদি উৎস মালয়েশিয়া ও ইন্দোনেশিয়া। ব্রুনাই, থাইল্যান্ড, ফিলিপাইন, ভিয়েতনাম, মিয়ানমার ও শ্রীলংকায় প্রচুর রামবুটান ফল উৎপাদন হয়ে থাকে। সুস্বাদু এই ফলের খোসার উপরিভাগ কদম ফুলের মতো কেশ দিয়ে আবৃত। ফলটি ভেতরে লিচুর মতো শাঁস থাকে। খেতে সুস্বাদু ও মুখরোচক। এর রয়েছে ঔষধি ও পুষ্টিগুণ। রামবুটান গাছ লিচুর মতোই মাঝারি উচ্চতাবিশিষ্ট লম্বা হয়। পাতার আকৃতি লিচুপাতার চেয়ে বড়।

এদিকে জামাল উদ্দিনের ব্যাপক সফলতা দেখে এলাকার মানুষের মধ্যে সৃষ্টি হয়েছে উৎসাহ, বেড়েছে রামবুটান চাষে আগ্রহ। জামাল উদ্দিনের পাশাপাশি একই এলাকার রজব আলী, মজনু ও আসাদুল্লাহ রামবুটান চাষ ও চারা বিক্রি করে সফলতা পেয়েছেন। জামালের এই সাফল্যের কথা এখন ছড়িয়ে গেছে দূরদূরান্তে। দেশের বিভিন্ন জেলা থেকে লোকজন আসছেন ফল ও চারা নিতে।

জামাল উদ্দিন বলেন, কাজের সন্ধানে প্রথমে মালয়েশিয়া ও পরে ২০০০ সালে ব্রুনাই যান। সেখান থেকে ২০০৬ সালে দেশে ফিরে আসার পথে অন্য জিনিসপত্রের সঙ্গে শখের বশে দুই কেজি রামবুটান ফল নিয়ে আসেন। আপনজনদের মধ্যে বিলিয়ে বাকি ফলগুলো খাওয়ার পর ১৪-১৫টি বীজ নিজ বাড়ির আঙিনায় বপন করেন। তা থেকে জন্ম নেওয়া আটটি চারা টিকে যায়। ধীরে ধীরে গাছগুলো বড় হয়ে ৬ বছর বয়সে ফল আসে।

শিবপুর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মোহাম্মদ বিন সাদেক বলেন, শিবপুরের উঁচু বা টিলা এলাকায় নতুন সম্ভাবনার দুয়ার খুলতে যাচ্ছে রামবুটান। এই ফলের মৌসুম প্রতি বছরের জুলাই-আগস্ট। এই গাছের রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতা অনেক বেশি। তাই কোনো কীটনাশক ব্যবহার করার প্রয়োজন হয় না।

বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউট আঞ্চলিক উদ্যানতত্ত্ব গবেষণা শিবপুর কেন্দ্রের প্রধান বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা ড. সৈয়দ মো. মিজানুর রহমান বলেন, রামবুটান ফলটি লিচু পরিবারের। এই ফল চাষের জন্য শিবপুরের মাটি ও আবহাওয়া উপযোগী। জামাল উদ্দিনের রামবুটানের বাগানটি পরিদর্শন করেছি। তিনি একজন সফল চাষি।