অভাবনীয়, চমকপ্রদ এক ম্যাচের প্রদর্শনী হয়ে রইল আর্জেন্টিনা আর ক্রোয়েশিয়ার সেমিফাইনাল। দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়ে ফাইনালে তুললেন লিওনেল মেসি। একের পর এক রেকর্ড গড়ে নিজেকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে যাওয়া এই ফুটবলারের হাতেই কি উঠছে বিশ্বকাপের গোল্ডেন বল বা সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার?

২০১৪ ব্রাজিল বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে একাই ঝলক দেখিয়েছেন এই ফুটবল তারকা। আর দলকেও নিয়ে গিয়েছিলেন বিশ্বকাপ ফাইনালে। নকআউট পর্বে নিজে গোল না করতে পারা আর বিশ্বকাপের সোনালি ট্রফি ছুঁয়ে দেখতে না পারার আক্ষেপ ঘোচাতে পারতেন বিশ্বকাপের সেরা খেলোয়াড় পুরস্কার। এবার ছাপিয়ে গেছেন নিজেকেই। গ্রুপ পর্ব থেকে নকআউট। কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে সেমিফাইনাল—মেসি একমেবাদ্বিতীয়ম। গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে আর্জেন্টিনার হারের পর পাঁচ ম্যাচের চারটিতেই সেরা খেলোয়াড় হয়েছেন।  টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায়ও এগিয়ে রয়েছেন মেসি। আর্জেন্টিনা ফাইনালে ওঠায় ফুটবল বিশেষজ্ঞরা মেসির হাতেই দেখছেন গোল্ডেন বলের পুরস্কার।

• ২০১৪ ও ২০২২: দুই আর্জেন্টিনার পার্থক্য কোথায়

এই পুরস্কার পেতে মেসিকে এখানেও কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হচ্ছে। বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা কিলিয়ান এমবাপ্পেও সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় শীর্ষস্থান ধরে রেখেছেন। সেমিফাইনালে মরক্কোর বিপক্ষে ম্যাচের আগ পর্যন্ত তিনটি ম্যান অব দ্য ম্যাচ নিয়ে দুই সেরার লড়াই জমিয়ে রেখেছেন এই ফরাসি ফরোয়ার্ড। রাশিয়া বিশ্বকাপে দল চ্যাম্পিয়ন হলেও ব্যক্তিগত তালিকায় অবশ্য সেরা তরুণ খেলোয়াড়ের অর্জনটি ছাড়া আর কিছু নেই তাঁর। এবার আরও পরিণত ও ক্ষুরধার এমবাপ্পে চাইবেন বিশ্বকাপের সঙ্গে সেরা পুরস্কারটি নিজের শোকেসে রাখতে। ফ্রান্সকে নিয়ে ফাইনালে যেতে পারলে মেসিকে আবারও কঠিন পরীক্ষায় ফেলবেন  এমবাপ্পে।

আর্জেন্টিনা ফুটবল সম্পর্কিত খবর জানতে এখানে ক্লিক করুন

সেরার লড়াই নিষ্পত্তি হয়ে যেতে পারে দ্বিতীয় সেমির ফল থেকেই। বিশ্বকে চমকে দেওয়া মরক্কো ফ্রান্সের বিপক্ষে জয় পেলে এই লড়াইয়ে শ্রেষ্ঠত্ব ধরে রাখবেন মেসিই। গল্পের পরিণতি কি সে দিকেই নিয়ে যাচ্ছেন ফুটবলের এই সোনালি ডানার চিল?

বিশ্বকাপ ফুটবল সম্পর্কিত আরও পড়ুন:

• ফুটবল খেলার খবর
• কাতার বিশ্বকাপ লাইভ
• ফিফা বিশ্বকাপ ভিডিও
• মেসির পেনাল্টিকে ‘সন্দেহজনক’ বলছেন ক্রোয়েশিয়া কোচ
• এখনো অনেক পথ বাকি