নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে বাংলাদেশের জয়ে সেন্ট ভিনসেন্টের মানুষ এত খুশি! স্টেডিয়ামে, রাস্তায়, রিসোর্টে, বিচে ক্যারিবীয়রা বাংলাদেশি দেখলেই চিৎকার করে উঠছে। আর নিজেদের স্বভাবসুলভ আমুদে ভঙ্গিতে অভিনন্দন জানাচ্ছে। নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে তারাও নাকি বাংলাদেশকে অকুণ্ঠ সমর্থন জানিয়েছে!

দুটি ভিনদেশি দলের ম্যাচ, অথচ সেটি দেখতেই সেন্ট ভিনসেন্টের আর্নস ভেলের গ্যালারির বেশির ভাগ অংশ পূর্ণ দেখা গেল গত পরশু। ১০ বছর পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফিরেছে সেন্ট ভিনসেন্টে, যারপরনাই খুশি সেন্ট ভিনসেন্টবাসী। মাঠে কোন দল খেলছে, এটা তাদের কাছে মুখ্য নয়, তারা শুধুই ক্রিকেট উৎসবে ভেসে যেতে চেয়েছে। ক্যারিবীয়দের আর্নস ভেল বাংলাদেশের কাছে এক সুখস্মৃতির মাঠ, গত পরশু নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে জেতার পর এই ভেন্যু আরও যেন পয়মন্ত হলো বাংলাদেশের কাছে।

দেশবাসী যখন পবিত্র ঈদুল আজহার প্রস্তুতি নিচ্ছে, সাকিব-শান্তরা তখন সুদূর ক্যারিবীয় দ্বীপে সুপার এইটের দরজায় দাঁড়িয়ে। কাল নেপালের বিপক্ষে জিতলেই শেষ আটের চাবিটা বাংলাদেশ পেয়ে যাবে। সুপার এইটে বাংলাদেশ এখনো নিশ্চিত না হলেও পূর্বের সিডিং অনুযায়ী গ্রুপের ‘ডি২’ দল হিসেবে উঠলে প্রতিপক্ষ কে কে হতে পারে–সেটি পর্যন্ত চূড়ান্ত হয়ে গেছে।

পয়েন্ট টেবিলের যে সমীকরণ, তাতে ধরে নেওয়া যায়, নেপালকে হারালে বাংলাদেশই উঠবে সুপার এইটের ‘ডি২’ দল হিসেবে। আপাতত ‘ডি২’ ঘরটা ফাঁকা রেখে আইসিসি সুপার এইটের সূচি হালনাগাদ করেছে। সেটি দেখে মনে হতে পারে, সুপার এইটের বাংলাদেশের গ্রুপটা এখন শুধুই সাকিবদের অপেক্ষায়! বাংলাদেশ শেষ আটে উঠলে অ্যান্টিগায় ২০ জুন তাদের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া, একই মাঠে ২২ জুন ভারতের সঙ্গে খেলে ২৪ জুন আবার বাংলাদেশকে ফিরতে হবে সেন্ট ভিনসেন্টে। তখন খেলতে হবে আফগানিস্তানের সঙ্গে।

সুপার এইটের অনেক কাছে চলে আসা বাংলাদেশের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচটা কাল ঈদের দিনে পড়ে যাওয়ায় সাকিব আল হাসান জয় দিয়ে দেশবাসীকে ঈদ উপহার দিতে চান। পরশু ম্যাচ শেষে তিনি বলেছেন, ‘অবশ্যই নেপালের সঙ্গে আমাদের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। ওই ম্যাচ জিতলে আমাদের সুপার এইট নিশ্চিত হবে। আমরা উন্মুখ হয়ে আছি। ঈদের দিন, মুসলমানদের জন্য আনন্দের দিন। এই উৎসব বাংলাদেশে সবাই উদ্‌যাপন করে। আশা করি, ঈদের দিনে আমরা সবার মুখে হাসি ফোটাতে পারব।’

এবারের বিশ্বকাপে বাংলাদেশ যে তিনটি ম্যাচ খেলেছে, প্রতিটিতেই তাদের শরীরী ভাষা বলছে, ভিন্ন কিছু করার লক্ষ্য তাদের। শ্রীলঙ্কা ও নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে জয়ের সঙ্গে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে খুব কাছে গিয়ে হারলেও বাংলাদেশের কোনো লড়াইয়ে এখন পর্যন্ত অসহায় আত্মসমর্পণ করতে দেখা যায়নি। নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ম্যাচ ঘুরিয়ে দেওয়া রিশাদ হোসেন বলছিলেন, ‘দেখবেন, সুপার এইটে উঠলে আমরা আরও ভালো খেলব। কারণ, আমরা অনেক বড় লক্ষ্য নিয়ে এই বিশ্বকাপ খেলতে এসেছি।’

২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সবচেয়ে প্রশংসনীয় অন্তর্ভুক্তি বলা হচ্ছে রিশাদকে। বিশ্বমঞ্চে নিয়মিত তরুণ লেগ স্পিনারের জাদু দেখে মুগ্ধ সবাই। আসলে দল জিতলে, ভালো সাফল্য পেলে তাদের অনেক কিছুই মুগ্ধ করবে। আর সেসব যদি ঘটে মুগ্ধতাজাগানিয়া এই ক্যারিবীয় দ্বীপে, তাহলে বব মার্লের গানের সুরে আপনাকে বলতে হবে, ‘আই ডোন্ট লাইক ক্রিকেট! আই লাভ ইট!’