মুন্সিগঞ্জ-গজারিয়া নৌরুটে চার বছর পর ফের চালু হলো ফেরি সার্ভিস। এতে ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের সঙ্গে দক্ষিণবঙ্গের ২১টি জেলার ৬০ কিলোমিটার দূরত্ব কমবে। 
গতকাল বুধবার বেলা ১১টার দিকে গজারিয়ার কাজীপুরা ঘাট থেকে সদর উপজেলার চর কিশোরগঞ্জ নৌরুটে ফেরি সার্ভিস চালু করা হয়। মুন্সিগঞ্জ-৩ আসনের সংসদ সদস্য ও আওয়ামী লীগের মুক্তিযুদ্ধবিষয়ক সম্পাদক মৃণাল কান্তি দাস প্রধান অতিথি হিসেবে এর উদ্বোধন করেন।

জানা গেছে, গজারিয়ায় ক্রমবর্ধমান অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ড, বাস্তবায়নাধীন শিল্পপার্ক, পোশাক কারখানা ও কয়লাভিত্তিক বিদ্যুৎ উৎপাদনকেন্দ্রের বিষয়গুলো বিবেচনায় এনে ফেরি সার্ভিস চালু করা হয়েছে। বর্তমানে ৩টি ফেরিঘাটে প্রস্তুত থাকবে ও পর্যায়ক্রমে একদিন পরপর চলবে। চাহিদা বাড়লে পর্যায়ক্রমে ফেরির সংখ্যা বাড়ানো হবে বলে জানা গেছে। প্রাথমিক পর্যায়ে স্বর্ণচাঁপা নামে একটি ফেরি চলাচল করবে। গতকাল উদ্বোধনের পর চারটি প্রাইভেটকার স্বর্ণচাঁপা ফেরি দিয়ে গজারিয়া থেকে মুন্সিগঞ্জে পার করা হয়।

এর আগে, ২০১৮ সালের ৩ জুন মুন্সিগঞ্জ-গজারিয়া নৌপথে প্রথমবারের মতো ফেরি সার্ভিস চালু করা হয়। তবে নদীর দুই পাড়ের সড়ক বেহাল হওয়ায় কাঙ্ক্ষিত সংখ্যক যানবাহনের অভাবে কয়েক দিনের মধ্যেই ফেরি সার্ভিস বন্ধ হয়ে যায়। এবার নদীর দুই পাড়ের সড়ক প্রশস্ত করা ও উন্নয়নের কারণে যান চলাচল আগের চেয়ে অনেক বেশি আরামদায়ক এবং দ্রুত হবে। এই পরিপ্রেক্ষিতে ফেরি পারাপারে যানবাহনের সংখ্যা আগের চেয়ে অনেক বাড়বে বলে আশা করছেন সংশ্লিষ্টরা। 
শিমুলিয়া ঘাটের ব্যবস্থাপনা কর্তৃপক্ষ সূত্র জানা গেছে, ফেরি পারাপারে বড় বাসের টোল হবে ১ হাজার ২০০ টাকা। এ ছাড়া মিনিবাস ৮১০, ৮-১১ টনের বড় ট্রাক ৮৪০, পাঁচ-আট টনের ট্রাক ৭০০, তিন-পাঁচ টনের ট্রাক ৫৫০, মিনি ট্রাক ৪৯০, মাইক্রোবাস ৪২০, পিকআপ ৪০০, কার ৩৫০, অটোরিকশা ১২০, মোটরসাইকেল ৬০, বাইসাইকেল ৪০, যাত্রী শ্রেণি ভেদে ১৫ ও ৩০ টাকা নির্ধারণ করা হয়েছে।

বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন করপোরেশনের (বিআইডব্লিউটিসি) শিমুলিয়া ঘাটের ব্যবস্থাপক (বাণিজ্য) জামাল হোসেন এ রুটের ফেরি পরিচালনার দায়িত্বে রয়েছেন। 
জামাল হোসেন  জানান, প্রাথমিকভাবে শিমুলিয়া ঘাটের কর্মকর্তারা এ রুটে ফেরি পরিচালনা করবেন। বর্তমানে তিনটি ফেরি এ রুটে সব সময় প্রস্তুত থাকবে। একটি ছোট ফেরি খুব গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিদের (ভিআইপি) জন্য ও দুইটি মিনি ইউটিলিটি ফেরি এক দিন পরপর পর্যায়ক্রমে চলবে। এরপরেও যদি যানবাহন বেশি থাকে, তাহলে ফেরির সংখ্যা বাড়তে পারে।

গতকাল গজারিয়া উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান আমিরুল ইসলামের সভাপতিত্বে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি ছিলেন বিআইডব্লিউটিসি যুগ্ম সচিব এবং কারিগরি ও প্রশাসন পরিচালক মো. রাশেদুল ইসলাম, উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) জিয়াউল ইসলাম চৌধুরী, মুন্সিগঞ্জ অতিরিক্ত পুলিশ সুপার (সদর সার্কেল) মো. মিনহাজ-উল-ইসলামসহ জেলা ও উপজেলা আওয়ামী লীগের নেতারা।