ময়মনসিংহের হালুয়াঘাটে বন্য হাতির দল এক দরিদ্র পরিবারের দুটি ঘর ভেঙে তছনছ করে দিয়েছে। এ সময় এলাকার প্রায় ২ একর জমির আমনের ধান ও সবজিখেত খেয়ে এবং পা দিয়ে মাড়িয়ে নষ্ট করেছে। গত বৃহস্পতিবার দিবাগত রাত সাড়ে তিনটার দিকে উপজেলার সীমান্তবর্তী কড়ইতলী এলাকার পশ্চিম কোচপাড়া গ্রামে এ ঘটনা ঘটে।

বিষয়টি বন বিভাগের কর্মকর্তারা নিশ্চিত করেছেন।

বন বিভাগের কর্মকর্তা ও এলাকাবাসী সূত্রে জানা গেছে, ১৫-২০ দিন ধরে সীমান্তে একের পর এক তাণ্ডব চালাচ্ছে বন্য হাতির দল। ফসল ও ঘরবাড়ি রক্ষায় নির্ঘুম রাত কাটাচ্ছেন কৃষকেরা। বৃহস্পতিবার রাত সাড়ে তিনটার সময় কড়ইতলী এলাকার ছাহেরা খাতুনের বাড়িতে তাণ্ডব চালায় হাতির দল। এ সময় পরিবারের সদস্যরা পালিয়ে রক্ষা পান। হাতির দল ঘর, গোয়ালঘরসহ বাড়ির আঙিনার ফলের গাছ নষ্ট করে ফেলে।

পরে সেখান থেকে হাতির দল পানিহাটা পাহাড়ের ঢালের ১৫-১৬ জন কৃষকের প্রায় দুই একর জমির ধান ও সবজিখেত খেয়ে এবং মাড়িয়ে নষ্ট করে দেয়। এ সময় স্থানীয়রা মশাল ও টর্চলাইট জ্বালিয়ে, পটকা ফুটিয়ে ও হইহল্লা করে হাতির দলটিতে জঙ্গলে ফেরাতে চেষ্টা করেন। পরে ভোরে হাতির দলটি আবার আমতৈল জঙ্গলে চলে যায়।

কৃষকেরা জানান, ৩৫-৪০টি বন্য হাতির দল বেশ কিছুদিন ধরে উপজেলার কড়ইতলী এলাকার সীমান্তবর্তী পাহাড়ের ঢালে অবস্থান করছে। সন্ধ্যা হলেই খাদ্যের সন্ধানে লোকালয়ে নেমে আসে হাতির দল। হানা দেয় ফসলি জমিতে ও বসতভিটায়। গত কয়েক দিনে কড়ইতলী, কোচপাড়া, লক্ষ্মীকুড়াসহ কয়েকটি এলাকায় মানুষ রাত জেগে পাহারা দিয়েও রক্ষা করতে পারছে না ফসলি জমি। ইতিমধ্যে প্রায় ৫০ একর সবজি ও আমন ধান খেয়ে এবং পা দিয়ে মাড়িয়ে নষ্ট করেছে হাতির দল।

কৃষক শাহ আলম বলেন, হাতির দল এখন আগুন ও মানুষ দেখেও ভয় পায় না। হইহল্লা করেও কাজ হয় না। আমরা এখন নিরুপায়।

গৃহবধূ ছাহেরা খাতুন বলেন, ‘হাতির চিৎকার শুনেই আমরা ঘরবাড়ি ছেড়ে কোনোরকমে দৌড়ে পালিয়ে জীবন রক্ষা করেছি। আমার থাকার ঘরসহ দুটি ঘর ভেঙে তছনছ করে দিছে। আমি গরিব মানুষ। আমি এখন কই যামু? আমার সব শেষ অইয়া গেল।’

এ ব্যাপারে বন বিভাগের দায়িত্বে থাকা গোপালপুর বিট কর্মকর্তা মো. মাজাহারুল ইসলাম জানান, ‘বন্য হাতির দল পাহাড়ি জঙ্গল থেকে প্রতি রাতে খাদ্যের সন্ধানে লোকালয়ে নেমে আসে। এলাকাবাসীদের নিয়ে তাঁরা হাতি জঙ্গলে ফেরাতে কাজ করে যাচ্ছেন। গত বৃহস্পতিবার রাতে ছাহেরা খাতুনের বাড়িতে তাণ্ডব চালায়। এতে তাঁর প্রায় ২ লাখ টাকার সমপরিমাণ ক্ষতি হয়েছে। ক্ষতিগ্রস্ত কৃষকদের থানায় জিডি করে বন বিভাগের ফরমে আবেদন করতে বলা হয়েছে।