মানিকগঞ্জের ঘিওর হাটসহ আশপাশের এলাকায় ইছামতীর ভাঙনের আশঙ্কার কথা গত জুনে উপজেলা প্রশাসন ও পানি উন্নয়ন বোর্ডকে (পাউবো) লিখিতভাবে জানিয়েছিলেন সদর ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) চেয়ারম্যান। কিন্তু বিষয়টি আমলে নেয়নি প্রতিষ্ঠান দুটি। এদিকে গত দুই সপ্তাহে ঘিওর হাটের একাংশসহ অন্তত ৩০টি বসতভিটা নদীগর্ভে চলে গেছে। এখনো ওই এলাকায় ভাঙনের হুমকিতে আছে পার্শ্ববর্তী দৌলতপুর উপজেলার সঙ্গে যোগাযোগের সেতু, সড়ক, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানসহ শতাধিক বসতভিটা।

ইছামতী খননের পর ভাঙনের আশঙ্কা করে ঘিওর ইউপি চেয়ারম্যান অহিদুল ইসলাম টুটুল চিঠি দেন বলে জানিয়েছেন। তবে জনপ্রতিনিধির পক্ষ থেকে কোনো চিঠি পাননি বলে জানিয়েছেন মানিকগঞ্জ পাউবোর নির্বাহী প্রকৌশলী মাঈন উদ্দিন। এখন তড়িঘড়ি করে জিও ব্যাগ ফেলা হলেও তাতে কোনো উপকার হবে না বলছেন ভাঙনকবলিত এলাকার বাসিন্দারা।

গতকাল বৃহস্পতিবার ঘিওরের ভাঙনকবলিত এলাকায় দেখা গেছে, গত বছর উপজেলার হিজুলিয়া ও বড়টিয়া এলাকায় ইছামতী নদী খননের পর পানির প্রবাহ কয়েকগুণ বেড়ে গেছে। ইছামতীর সঙ্গে যুক্ত একটি খাল ঘিওরের ওপর দিয়ে ধলেশ্বরীতে মিশেছে। এতে খালের দুপাশে অসংখ্য বসতবাড়ি ছাড়াও কবরস্থান কয়েকশ বছরের পুরোনো হাট রয়েছে। টানা বর্ষণ ও তীব্র স্রোতে গত দুই সপ্তাহে হাটসংলগ্ন এলাকায় ভাঙন শুরু হয়েছে। ইতিমধ্যে শত বছরের পুরোনো গরুর হাটটি বিলীন হয়ে গেছে। গত বছর শেষ হওয়া প্রায় ৩ কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত একটি আরসিসি রাস্তার পর্যন্ত ঠেকেছে। এক সপ্তাহ ধরে রাস্তাসহ হাটের ভাঙন ঠেকাতে ১৭০ কেজি ওজনের বালুভর্তি জিও ব্যাগ ফেলে ভাঙন ঠেকানোর চেষ্টা করা হচ্ছে।

কুস্তা এলাকার আওলাদ হোসেন (৭০) জানান, এখনো রামকান্তপুর, রসুলপুর ও কুস্তা এলাকার হাটসংলগ্ন গুরুত্বপূর্ণ একটি সেতু, নবনির্মিত পাকা সড়ক, দুটি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, মসজিদ-কবরস্থানসহ শতাধিক বসতভিটা ভাঙনের কবলে আছে।

চিঠি দেওয়া প্রসঙ্গে ঘিওর সদর ইউপি চেয়ারম্যান অহিদুল ইসলাম টুটুল বলেন, ‘যখন ভাঙনের আশঙ্কার কথা জানিয়ে চিঠি দেওয়া হয়েছিল, তখন জরুরি ব্যবস্থা নেওয়া হলে এতটা ক্ষতি হতো না। বিলীন হয়ে যাওয়া গরুর হাটের পাশে পার্শ্ববর্তী দৌলতপুর উপজেলার সঙ্গে যোগাযোগের অন্যতম সেতু এবং তার পাশে গত বছর শেষ হওয়া ৩ কোটি টাকা ব্যয়ে করা আরসিসি রাস্তা। ইছামতী নদীর উৎসমুখে স্লুইসগেট নির্মাণ করে নদীর দুই পাড় সংরক্ষণের মধ্যে ঘিওর হাট রক্ষা করা যেতে পারে।’

মানিকগঞ্জ পাউবোর নির্বাহী প্রকৌশলী মাঈন উদ্দিন বলেন, ভাঙন থেকে ঘিওর হাট রক্ষায় ৩০ লাখ বরাদ্দ পেয়ে বালুভর্তি জিও ব্যাগ ফেলা হচ্ছে। ওই এলাকার বসতভিটা রক্ষায় আরও ৩০ লাখ টাকার চাহিদা পাঠানো হয়েছে। ইছামতীর উৎসমুখে স্লুইসগেট নির্মাণের বিষয়টি ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে জানানো হয়েছে।