গত জানুয়ারিতে বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম খেলতে গিয়ে ভিসা জটিলতার কারণে মেলবোর্নে আটক হয়েছিলেন নোভাক জোকোভিচ। কোভিড-১৯ টিকা না নিয়ে বিশেষ মেডিকেল ছাড়পত্র হাতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন খেলতে গিয়েছিলেন তিনি। কিন্তু করোনা নিয়ে অস্ট্রেলিয়া সরকারের কড়াকড়ি থাকায় সার্বিয়ান তারকা কোর্টেই নামতে পারেননি। অবস্থা এমন দাঁড়ায় যে মেলবোর্ন বিমানবন্দর থেকেই ২১টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিককে দেশে ফেরত আসতে হয়।

এবার ইউএস ওপেন শুরুর আগে ফের জোকোভিচকে নিয়ে সেই আশঙ্কা। ২৯ আগস্ট থেকে শুরু হওয়া বছরের শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম খেলতে পারবেন তো তিনি? ৩৫ বছর বয়সী তারকা এখনো করোনা টিকা নেননি। এদিকে যুক্তরাষ্ট্রও ভ্যাকসিন নেওয়া ছাড়া কাউকে প্রবেশ করতে দিচ্ছে না। যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় স্বাস্থ্য সুরক্ষা সংস্থা সেন্টার ফর ডিসিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন (সিডিসি) জানিয়েছে, তাদের দেশে ঢুকতে হলে অবশ্যই অন্য দেশের নাগরিকদের পূর্ণ কোভিড-১৯ প্রতিষেধক কাগজপত্র দেখাতে হবে।

কিন্তু জোকোভিচ যে করোনা টিকাবিরোধী! যার জন্য খেলতে পারেননি অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে।  

কোভিড-১৯ টিকা না নেওয়ায় জোকোভিচ মার্চ ও এপ্রিলে এটিপি মাস্টার্সের ইন্ডিয়ান ওয়েলস ও মিয়ামি ওপেনে খেলতে পারেননি। নামতে পারেননি গত সপ্তাহে সিনসিনাটি ওপেনেও। এমনকি কানাডার করোনা নিয়ে কড়াকড়ির কারণে রজার্স কাপেও খেলতে পারেননি জোকোভিচ। অবশ্য আশার কথা, এখনো তিনি ইউএস ওপেনের তালিকায় আছেন।

প্রশ্ন আসতে পারে, রেকর্ডের হাতছানি থাকলেও জোকোভিচ কেন টিকা নিচ্ছেন না? এ প্রসঙ্গে গত ফেব্রুয়ারিতে বিবিসিকে জোকোভিচ বলেছিলেন, ‘আমার শরীরের ওপর সিদ্ধান্ত নেওয়ার বিষয়টি শিরোপা বা যেকোনো কিছুর চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।’ অবশ্য সেই সঙ্গে ভবিষ্যতে এ বিষয়ে মত পাল্টাতে পারেন, এমন ইঙ্গিত দিয়েছিলেন তিনি।