সাতক্ষীরার তালায় শালিখা স্লুইসগেট বন্ধ থাকায় উপজেলার খেশরা, জালালপুর, মাগুরা ও খলিশখালীর কয়েকশ মৎস্যচাষি বিপাকে পড়েছেন। অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে ওই অঞ্চলের প্রধান আয়ের উৎস সাদা সোনা খ্যাত চিংড়ি উৎপাদন। এতে কোটি কোটি টাকা ক্ষতির আশঙ্কা রয়েছে চিংড়িচাষিদের।

হরিহর নগর গ্রামের হাফিজুর জোয়ারদার বলেন, ‘আমার মৎস্য ঘেরে পানির অভাবে লক্ষাধিক টাকার মাছ মরে গেছে। ঘের শুকিয়ে যাওয়ার উপক্রম হওয়ায় আরও যে মাছ আছে তা অচিরেই মারা যাবে বলে আশঙ্কা করছি। ১৫ দিনের অধিক সময় ধরে গেট বন্ধ থাকায় এলাকার শত শত মৎস্য চাষি আমার মতো মহাবিপদে আছে।’

খেশরা ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান কামরুল ইসলাম লাল্টু বলেন, ‘আমি পানি উন্নয়ন বোর্ডের সঙ্গে কথা বলেছি। খনন করা খালের মুখে ক্রস বাঁধ দিয়ে খনন কাজ চালানোর অনুরোধ করেছি। এতে শালিখা গেট দিয়ে পানি তুললেও খনন কাজের কোনো অসুবিধা হবে না। মৎস্য চাষিরাও বাঁচবে।’

পানি উন্নয়ন বোর্ড সাতক্ষীরা-২ এর উপ-সহকরী প্রকৌশলী জিয়াউর রহমান জানান, কপোতাক্ষ খননকাজ চলমান থাকায় স্লুইসগেট গেট বন্ধ রাখা হয়েছে। খনন শেষ না হওয়া পর্যন্ত গেট ছাড়া যাবে না।

ওই অঞ্চলের মানুষের প্রধান আয়ের উৎস চিংড়ি চাষে কোটি কোটি টাকা ক্ষতি কৃষকেরা কীভাবে পুষিয়ে নেবে? প্রশ্নের কোনো উত্তর দিতে পারেননি এই কর্মকর্তা। 
পানি উন্নয়ন বোর্ডের উপবিভাগীয় প্রকৌশলী গোকুল চন্দ্র পাল আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘আমি সম্প্রতি খননকাজ পরিদর্শন করেছি। দ্রুত গতিতে কাজ এগিয়ে যাচ্ছে। জুনের মধ্যে কাজ শেষ করার জন্য ঠিকাদারকে বলা হয়েছে।’