মাদারীপুরে আড়িয়াল খাঁ নদের ওপর সেতু নির্মাণের দাবিতে মানববন্ধন করেছেন এলাকাবাসী। গতকাল বৃহস্পতিবার সকাল ১০টায় পাঁচখোলা ইউনিয়নের মহিষেরচরের নদের পাড়ে ঘণ্টাব্যাপী এ মানববন্ধন করা হয়। মানববন্ধনে সহস্রাধিক লোকজন উপস্থিত ছিলেন।

পরে তাঁরা জেলা প্রশাসক ড. রহিমা খাতুনের কাছে সেতুর দাবিতে একটি স্মারকলিপি দেন।

আড়িয়াল খাঁ নদের দক্ষিণে মাদারীপুর পৌরশহর, উত্তরে পাঁচখোলা, ছিলারচর, কালিকাপুরসহ অন্তত ছয়টি ইউনিয়নের লক্ষাধিক লোকজনের বসবাস। তাঁদের শহরে আসার অন্যতম মাধ্যম ট্রলার ও নৌকা। সরাসরি যোগাযোগ ব্যবস্থা না থাকায় ভোগান্তিতে পড়েন ওই এলাকার বাসিন্দারা। দুর্ভোগ লাঘবে আড়িয়াল খাঁ নদে সেতু নির্মাণের দাবিতে মানববন্ধন করেন ওই এলাকার বাসিন্দারা।

মানববন্ধনে পাঁচখোলা ইউনিয়নের সাবেক চেয়ারম্যান আব্দুর রশিদ গৌড়া বলেন, ‘আড়িয়াল খাঁ নদে সেতু না থাকায় পাঁচখোলা ইউনিয়নের জনগণ শহরের সঙ্গে যোগাযোগে চরম দুর্ভোগে পড়েন। এ নদের ওপর সেতু নির্মাণ হলে পাঁচখোলা, ছিলারচর, কালিকাপুর, শরীয়তপুরের বিনোদপুর, চন্দ্রপুরসহ অন্তত ছয়টি ইউনিয়নের লক্ষাধিক মানুষের দুর্ভোগ কমবে।’

জেলা আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক ইসরাত হোসেন উজ্জ্বল বলেন, ‘বিভিন্ন জায়গায় সেতু হচ্ছে, কিন্তু এখানে হচ্ছে না। ফলে এক লাখ মানুষের দুর্ভোগ পোহাত হয়। কৃষকদের উৎপাদিত ফসলও কেনা-বেচা করতে কষ্ট হয়। শিক্ষার্থীরা নদ পার হয়ে শহরে গিয়ে পড়াশোনা করতে পারছে না। প্রশাসনের কাছে জোর দাবি করছি, যেন অচিরেই সেতুটি নির্মাণ করা হয়।’

ব্যবসায়ী সালাউদ্দিন টুকু বলেন, ‘এর আগেও মানববন্ধনসহ নানা কর্মসূচি পালন করা হয়। কিন্তু কোনো কাজ হয়নি। আগের এলজিইডির নির্বাহী বাবুল আখতার ফিজিবিলিটি করে মন্ত্রণালয়ে চিঠি পাঠান। তারপরও কেন সেতুটি হচ্ছে না। তাই জোর দাবি করছি দ্রুত সেতু নির্মাণের।’

মানববন্ধনে উপস্থিত ছিলেন সদর উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান ওবায়দুর রহমান খান কালু। এ বিষয়ে ওবায়দুর রহমান খান কালু বলেন, ‘এখানে একটি সেতু খুবই দরকার। মাত্র ১০০ মিটারের একটি সেতুর জন্য শহর থেকে তারা বিছিন্ন। রাতে যাত্রীরা নৌকা বা ট্রলারে পার হওয়ার সময় দুর্ঘটনার শিকার হয়।’

সেতু নির্মাণ বিষয়ে এলজিইডির নির্বাহী প্রকৌশলী মো. আশরাফ আলী খান বলেন, ‘আমি নতুন যোগ দিয়েছি। বিষয়টি পুরোপুরি জানি না। তবে যতটুকু জেনেছি, মাঠপর্যায়ের কাজ শেষ হয়েছে। এখন মন্ত্রণালয় থেকে টেন্ডার দিলেই কাজ শুরু হবে।’