রাজশাহী (রাসিক) নির্বাচনে জাতীয় পার্টির (জাপা) মেয়র পদপ্রার্থী হিসেবে মনোনয়ন পেয়েছেন দলটির মহানগর আহ্বায়ক সাইফুল ইসলাম স্বপন। গত মঙ্গলবার বিকেলে ঢাকায় পার্টির চেয়ারম্যান জি এম কাদের তাঁর হাতে দলীয় মনোনয়নপত্র তুলে দেন। মনোনয়ন পাওয়া সাইফুল ইসলাম জি এম কাদেরের অনুসারী হিসেবেই পরিচিত।

রাসিক নির্বাচনের দিনক্ষণ ঘোষণার পর গত ২৫ মার্চ জাপার প্রধান পৃষ্ঠপোষক এবং সংসদের বিরোধীদলীয় নেতা রওশন এরশাদের অনুসারী নেতারা রাজশাহীতে সংবাদ সম্মেলন করেন। ওই সংবাদ সম্মেলনে মহানগর জাপার সাবেক সভাপতি শাহাবুদ্দিন বাচ্চুকে দলীয় প্রার্থী ঘোষণা করা হয়। কেন্দ্রের নির্দেশনায় তাঁকে প্রার্থী ঘোষণা করা হয়েছে বলে সেদিন জানানো হয়। সংবাদ সম্মেলনে শাহাবুদ্দিন বাচ্চুও উপস্থিত ছিলেন। তিনি বলেছিলেন, দলের শীর্ষ নেতৃত্ব থেকে তাঁকে নির্বাচনের প্রস্তুতি নিতে বলা হয়েছে। তিনি মেয়র পদে নির্বাচন করবেন। তবে এই ঘোষণার কয়েক দিনের মধ্যেই তিনি যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমান। এখন তিনি সেখানেই আছেন। আগামী ছয় মাস তিনি দেশে ফিরতে পারবেন না বলে তাঁর ঘনিষ্ঠ সূত্র জানিয়েছে। সাইফুল ইসলাম স্বপনের মনোনয়ন পাওয়ার ব্যাপারে তাঁর সঙ্গে কথা বলা যায়নি।

তবে সাইফুল ইসলাম স্বপন আজকের পত্রিকাকে জানান, দলীয় মনোনয়নপত্র নিয়ে বুধবার তিনি ট্রেনে ঢাকা থেকে রাজশাহী ফিরেছেন। হাতে আরও কিছুদিন সময় আছে। এর মধ্যেই রিটার্নিং কর্মকর্তার কাছে মনোনয়নপত্র দাখিল করবেন। তিনি নির্বাচনে থাকলে ভালো ফল হবে বলে আশা করছেন। 
এদিকে রাসিক নির্বাচনে আওয়ামী লীগের প্রার্থী দলটির সভাপতিমণ্ডলীর সদস্য এ এইচ এম খায়রুজ্জামান লিটনই ১৪ দলের একমাত্র প্রার্থী। আওয়ামী লীগ নেতৃত্বাধীন ১৪ দলীয় জোটের অন্য কোনো শরিক দল আলাদা প্রার্থী দিচ্ছে না। শরিক দলগুলো আওয়ামী লীগের প্রার্থীকেই সমর্থন দিয়ে তাঁর পক্ষে কাজ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

গত মঙ্গলবার রাতে নগরীর রাণীবাজারে বর্তমান সিটি মেয়র এ এইচ এম খায়রুজ্জামান লিটনের রাজনৈতিক কার্যালয়ে ১৪ দল রাজশাহীর সমন্বয় সভায় এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। এ ছাড়া সভায় আওয়ামী লীগ মনোনীত ও ১৪ দল সমর্থিত মেয়র পদপ্রার্থী এ এইচ এম খায়রুজ্জামান লিটনের নির্বাচন পরিচালনা কমিটি ও উপকমিটি গঠনের বিষয়ে শরিক দলের সঙ্গে আলোচনা করা হয়।

সমন্বয় সভা শেষে খায়রুজ্জামান লিটন বলেন, ‘আমরা ১৪ দল জোটগতভাবে আন্দোলন করেছি, সরকার গঠন করে এখন পর্যন্ত জোটগতভাবেই আছি। রাজশাহী সিটি নির্বাচন জোটগতভাবেই মোকাবিলা করতে চাই। যাঁরা প্রার্থী হবেন, তাঁদের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেই নির্বাচনে আমরা জয়লাভ করতে চাই।’ 
লিটন আরও বলেন, নির্বাচন পরিচালনার জন্য একটি মূল কমিটি ও কতগুলো উপকমিটি গঠন করা হবে। সে ব্যাপারেও ১৪ দলের সভায় আলোচনা হয়েছে। ১০ মে পূর্ণাঙ্গ নির্বাচন পরিচালনা কমিটির সভা আহ্বান করেছি। এর আগেও আমরা বসব।’