বাংলাবাজার-শিমুলিয়া নৌরুটে মাত্র চারটি ফেরি দিয়ে সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত পারাপার করা হয় যানবাহন। ফলে দুর্ভোগ শেষ হচ্ছে না যাত্রীদের।

বর্ষা মৌসুমে সেতুর পিলারের সঙ্গে একাধিকবার ফেরির ধাক্কা লাগার ঘটনার পর দীর্ঘদিন কয়েক দফা বন্ধ ছিল ফেরি চলাচল। এরপর বাংলাবাজার-শিমুলিয়া নৌরুটে কমিয়ে আনা হয় ফেরির সংখ্যা এবং সময়। বিকল্প হিসেবে সম্প্রতি শরীয়তপুরের জাজিরা উপজেলার মাঝিকান্দি-শিমুলিয়া রুট চালু করা হয়। তবে ওই রুটে মাত্র দুটি ফেরি ২৪ ঘণ্টা চলছে। এদিকে বাংলাবাজার রুট দিয়ে অনেক দিন ধরে মাত্র চারটি ফেরি চলছে। সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত চালু থাকে এই ফেরি চলাচল। দুই ঘাট মিলিয়ে মোট ছয়টি ফেরি চলাচল করছে।

বাংলাবাজার ঘাট সূত্রে জানা গেছে, নতুন ঘাট দিয়ে শুধু ছোট যানবাহন পার করা হচ্ছে। পণ্যবাহী ট্রাক, যাত্রীবাহী বাস ওই রুটে পার করা হচ্ছে না। ব্যক্তিগত যানবাহন নিয়ে চলাচলকারী যাত্রী, জরুরি প্রয়োজনের অ্যাম্বুলেন্সসহ ছোট যানবাহন পারাপার হয়ে থাকে মাঝিকান্দি-শিমুলিয়া রুটে।

অন্যদিকে বাংলাবাজার ঘাট দিয়ে কাভার্ড ভ্যানসহ অন্যান্য যানবাহন পার করা হয়। তবে যাত্রীবাহী পরিবহন পারাপার বন্ধ রয়েছে এ রুটে। স্বল্প সময়ে ফেরি চলাচল করায় যানবাহন পারাপার নিয়ে বিপাকে পড়তে হচ্ছে চালকদের। বাংলাবাজার রুট দিয়ে ফেরিতে উঠতে ব্যর্থ হলে মাঝিকান্দি ঘাটেও চলে যাচ্ছেন অনেকে। তবে সেখানেও ফেরি কম থাকায় দীর্ঘক্ষণ ঘাটে অপেক্ষা করতে হয়।

ফেরি সঙ্কটে বিড়ম্বনায় পড়ার কথা জানিয়েছেন যাত্রী ও বিভিন্ন গাড়ির চালকেরা। ঢাকাগামী একটি মাইক্রোবাসের চালক মো. মেরাজুল ইসলাম দুর্ভোগের বিষয়ে জানতে চাইলে আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘এক বছর ধরে ফেরি পারাপারে দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে। পদ্মাসেতু চালু না হলে এটা কাটবে বলে মনে হয় না। বাংলাবাজার রুটে ৪টি ফেরি দিনে কয়েক ঘণ্টা চলে। এত কম সময়ে যানবাহন পার করা সম্ভব হয় না। এর মধ্যে আবার আছে ‘ভিআইপি’ যন্ত্রণা। সাধারণের দুর্ভোগের শেষ নেই এ ঘাটে।’

বিআইডব্লিউটিসির বাংলাবাজার ঘাট সূত্রে জানা গেছে, প্রতিদিন সকাল ৮টা থেকে ফেরি সার্ভিস চালু হয়। ৪টি মাঝারি মানের ফেরি চলছে। বিকেল ৪টা পর্যন্ত বলা হলেও সন্ধ্যা পর্যন্তও চলে ফেরি। তবে রাতে বন্ধ থাকে এই নৌরুট। জরুরি যানবাহনের জন্য মাঝিকান্দি রুটটি ২৪ ঘণ্টাই চালু থাকছে। তবে বাংলাবাজার ঘাটে যানবাহনের সংখ্যা সব সময় বেশি থাকে। প্রতিদিন সব যানবাহন পার করা সম্ভবও হয় না। জরুরি যানবাহনগুলো অগ্রাধিকার দিয়ে পার করা হয়। বিশেষ করে অ্যাম্বুলেন্স, লাশবাহী গাড়ি, রোগী বহনকারী কোনো যানবাহনের ঘাটে এসে অপেক্ষায় থাকতে হয় না।

বিআইডব্লিউটিসি’র বাংলাবাজার ঘাটের ব্যবস্থাপক মো. সালাহউদ্দিন আহমেদ এ ব্যাপারে জানতে চাইলে আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘নৌরুটে ফেরি চলাচল স্বাভাবিক রয়েছে। বাংলাবাজার রুটে ৪টি এবং মাঝিকান্দি রুটে ২টি ফেরি নিয়মিত চলছে। বাংলাবাজার রুটে রাতে ফেরি বন্ধ থাকায় ঘাটে যানবাহনের চাপ থাকছে।’