ঝিনাইদহ জেলায় সাপের উপদ্রব বেশি। প্রতিদিনই সাপে কামড়ানো  রোগী আসেন হাসপাতালে। কয়েক দিন ধরে জেলার সদর হাসপাতালে অ্যান্টিভেনম বা সাপের বিষের প্রতিষেধক নেই। যদিও চিকিৎসকেরা বলছেন, এ সংকট সারা দেশে।

খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, জেলায় সাপে কামড়ানো রোগীর সংখ্যা বাড়ছে। চলতি বছর প্রায় ১৫ জন সাপের কামড়ে মারা গেছেন।

সাপে কাটা রোগী নিয়ে কাজ করা স্বেচ্ছাসেবক আব্দুল্লাহ মারুফ বলেন, ‘প্রায় পাঁচ বছর হলো কাজ করছি। এ সময়ে তিন শতাধিক সাপের দংশনের রোগীর পাশে থেকে চিকিৎসার ব্যবস্থা করেছি। এর মধ্যে ৭০ জনের বেশি বিষাক্ত সাপের দংশনের রোগী সুস্থ হয়ে বাড়ি ফিরে গেছেন, আর তিনজন মারা গেছেন। আমি নিজেও বিষাক্ত সাপের দংশনের শিকার হয়ে অ্যান্টিভেনম নিয়েছি।’

মারুফ জানান, চট্টগ্রাম মেডিকেল কলেজের ভেনম রিসার্চ সেন্টার চেষ্টা করছে দেশে অ্যান্টিভেনম উৎপাদন করার। ভারতের তামিলনাড়ু থেকে অ্যান্টিভেনম আমদানি করা হয়। এ ছাড়া ওষুধ কোম্পানি ইনসেপ্টা অ্যান্টিভেনমের কাঁচামাল আমদানি করে দেশে ম্যানুফ্যাকচারিং করে।

সিভিল সার্জন শুভ্রা রানী দেবনাথ বলেন, জেলার তিন উপজেলায় অ্যান্টিভেনম রয়েছে। তবে সদর হাসপাতালে কোনো অ্যান্টিভেনম নেই, যা ছিল শেষ হয়ে গেছে। স্বাস্থ্য অধিদপ্তরে চাহিদা দেওয়া হয়েছে। নিয়মিত যোগাযোগ করা হচ্ছে। তবে হাসপাতালের তত্ত্বাবধায়ক জানিয়েছেন, ঢাকা থেকে অ্যান্টিভেনম আসতে ১০ দিন সময় লাগবে। আগে চাহিদা দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই পেয়ে যেতাম। এখন সংকট থাকতে পারে। এখন সাপে কাটা রোগী এলে বাইরে থেকে অ্যান্টিভেনম কেনার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে।