পাথরঘাটায় তৃতীয় ধাপের ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনে প্রথমবারের মতো ইলেকট্রিক ভোটিং মেশিনের (ইভিএম) মাধ্যমে ভোট দেওয়ার অভিজ্ঞতা অর্জন করতে যাচ্ছেন উপজেলার সদর ইউনিয়নের ভোটাররা। তবে প্রথমবার এ প্রযুক্তির মাধ্যমে ভোট নিয়ে শঙ্কায় আছেন তাঁরা।

উপজেলার চারটি ইউপিতে ভোটগ্রহণ হবে আগামী ২৮ নভেম্বর। এর মধ্যে রায়হানপুর, নাচনাপাড়া ও চরদুয়ানী ইউপিতে ব্যালটের মাধ্যমে ভোটগ্রহণ করা হলেও পাথরঘাটা সদর ইউপিতে ইভিএমের মাধ্যমে ভোটগ্রহণ করা হবে বলে জানান, উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা আইউব আলী হাওলাদার।

সদর ইউপির বাসিন্দাদের সঙ্গে আলাপ করে জানা যায়, এলাকার বেশির ভাগ মানুষই মাছ শিকারের সঙ্গে জড়িত। অপরদিকে গ্রামের বৃদ্ধ ও নারী ভোটারদের ইভিএম সম্পর্কে ধারণা না থাকায় ভোট কেন্দ্রে উপস্থিতি কম হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। এতে প্রার্থীরা যেমন দ্বিধাদ্বন্দ্বে ভুগছেন তেমনি ভোটাররাও তাঁদের কাঙ্ক্ষিত ভোট সঠিকভাবে দিতে পারবেন কি না তা নিয়ে রয়েছে সংশয়।

স্থানীয় গণমাধ্যম কর্মী আমিন সোহেল জানান, আধুনিক প্রযুক্তির ভালো ও মন্দ দুটো দিকই থাকবে। তবে উপকূলীয় এলাকার ভোটারের সংশয় দূর করতে সংশ্লিষ্টদের নতুন এ পদ্ধতি নিয়ে প্রচার ও প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করতে হবে।

উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা আইউব আলী হাওলাদার বলেন, ‘ইভিএম নিয়ে শঙ্কার কারণ নেই। ইতিমধ্যে ইভিএমের মাধ্যমে বিভিন্ন ইউপি নির্বাচনে মানুষ স্বতঃস্ফূর্তভাবে ভোট দিয়েছেন। এ ছাড়া প্রতিটি ভোট কেন্দ্রে ভোটারদের প্রজেক্টরের মাধ্যমে ডামি ভোট দেখানো হবে। এ বিষয়ে ইউনিয়নের বিভিন্ন হাটবাজারে ব্যাপক প্রচার চালানো হবে।’