পৌষ মাস শেষ হয়ে গেল। কৃষকের আমন ধান বেশির ভাগই খেত থেকে খামারে উঠে গেছে। আমনের এই ভরা মৌসুমে মোকাম, পাইকারি বাজার, খুচরা বাজার—চালের সংকট নেই কোথাও। এরপরও গত ৮-১০ দিনের ব্যবধানে বিভিন্ন পর্যায়ে চালের দাম বেড়েছে কেজিতে ৩ থেকে ৫ টাকা পর্যন্ত।

মোকামমালিক, আড়তদার ও পাইকারি ব্যবসায়ীরা বলছেন, এ মৌসুমে পর্যাপ্ত ধান উৎপাদন হয়েছে। কোথাও চালের কোনো সংকট নেই। কিন্তু বিভিন্ন পর্যায়ে আমন ধানের মজুত গড়ে তোলা হয়েছে। মজুতের কারণে বাজারে চালের দাম বাড়ছে।

আজকের পত্রিকার কুষ্টিয়া প্রতিনিধি জানান, জেলায় গত এক সপ্তাহের ব্যবধানে চালের দাম কেজিতে ৪ টাকা পর্যন্ত বেড়েছে। ৬২ টাকার মিনিকেট এখন ৬৬ টাকা, ৫৬ টাকার কাজল লতা ৬০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। এ ছাড়া ৪৯ টাকার মোটা চাল বিক্রি হচ্ছে ৫৩ টাকায়।  স্বর্ণা চালের দাম ছিল ৪৪ থেকে ৪৬ টাকা, বর্তমানে তা ৪৮ টাকায় বিক্রি হচ্ছে।

রাজধানীর মালিবাগ বাজারের ভূঁইয়া রাইস এজেন্সির মালিক জাকির হোসেনও জানালেন চালের দাম বাড়তি। তিনি বলেন, গত এক সপ্তাহের ব্যবধানে চালের দাম কেজিতে সর্বোচ্চ ৪ টাকা পর্যন্ত বেড়েছে। আগে প্রতি কেজি মিনিকেটের দাম ছিল ৬৬ টাকা, বর্তমানে তা ৭০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। ৪৬ টাকার পায়জাম বিক্রি হচ্ছে ৫০ টাকায়।

তবে রাষ্ট্রায়ত্ত বিপণন সংস্থা কৃষি বিপণন অধিদপ্তরের হিসাব অনুযায়ী, এক মাসের ব্যবধানে সরু চালের দাম বেড়েছে ১ দশমিক ৮০ শতাংশ ও মাঝারি চালের দাম বেড়েছে ২ দশমিক ৬৫ শতাংশ। ট্রেডিং করপোরেশন অব বাংলাদেশ টিসিবির হিসাবেও সরু চালের দাম এক মাসের ব্যবধানে ৫ টাকা পর্যন্ত বেড়েছে।

তবে চালের দাম বাড়াকে স্বাভাবিক বলে মন্তব্য করলেন নওগাঁ জেলা ধান-চাল আড়তদার সমিতির সভাপতি নিরদ বরণ সাহা। তিনি আজকের পত্রিকাকে বলেন, আমন মৌসুমে শতভাগ পাকা ধান হওয়ায় অনেকেই অবৈধ মজুত করেছেন। এ মৌসুমে মজুতের প্রবণতা বেশি থাকে, যা বোরো মৌসুমে থাকে না।

যদিও জাতীয় ভোক্তা অধিকার সংগঠন কনজ্যুমারস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (ক্যাব) মনে করে, ব্যবসায়ীদের অতিমুনাফার লোভে বাড়ছে চালের দাম। সংগঠনের সভাপতি গোলাম রহমান আজকের পত্রিকাকে বলেন, মুদ্রাস্ফীতির পরিবেশে বাজারে ব্যবসায়ীদের অতিমুনাফা বা লোভ কাজ করে। এ কারণে চালের দাম বাড়ছে। সরকারকে অবৈধ মজুতের বিরুদ্ধে অভিযান জোরদার করতে হবে।’

সার্বিক বিষয় জানতে চাইলে খাদ্য মন্ত্রণালয়ের সচিব মো. ইসমাইল হোসেন গতকাল শনিবার আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘বাজারে চালের দাম বাড়ার প্রবণতা দেখা যাচ্ছে। অথচ বাজারে কোথাও কোনো সংকট নেই। এটা ব্যবসায়ীদের কারসাজি কি না তা খতিয়ে দেখা হচ্ছে। ইতিমধ্যে বিভিন্ন পর্যায়ে কর্মকর্তারা মাঠে কাজ করছেন। কেউ অবৈধ মজুত করে থাকলে তাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হবে।’