কুড়িগ্রামের নাগেশ্বরী উপজেলায় নেওয়াশী ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনে জমে উঠেছে প্রচার। হাটবাজারসহ সর্বত্র প্রার্থীদের পোস্টারে ছেয়ে গেছে। প্রার্থীরাও যাচ্ছেন ভোটারদের বাড়ি। দিচ্ছেন নানা প্রতিশ্রুতি। ভোট সুষ্ঠু হলে জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী সব প্রার্থীই।

তৃতীয় ধাপে গত ২৮ নভেম্বর উপজেলার ১৩ ইউপিতে ভোট হয়। তবে নেওয়াশী ইউপিতে প্রতীক বরাদ্দের দিনে স্বতন্ত্র প্রার্থী এন্তাজ আলী মারা গেলে ভোট স্থগিত করে উপজেলা নির্বাচন কমিশন। পরে ২৬ ডিসেম্বর পুনঃতফসিলের মধ্য দিয়ে ২৬ ডিসেম্বর ভোটের দিন নির্ধারণ করে উপজেলা নির্বাচন অফিস। নির্বাচনে চেয়ারম্যান প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন আওয়ামী লীগ মনোনীত মাহফুজার রহমান মুকুল, লাঙল প্রতীকে আমজাদ হোসেন সরকার, আনারস প্রতীকে বিএনপি সমর্থিত স্বতন্ত্র প্রার্থী সাবেক চেয়ারম্যান এন্তাজ আলীর স্ত্রী জাকিয়া সুলতানা এন্তাজ, হাতপাখায় আব্দুল মান্নান ও মোটরসাইকেল প্রতীকে শফিকুল ইসলাম। এ ছাড়া সদস্য পদে ৩৪ ও সংরক্ষিত নারী সদস্য পদে ১৩ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

প্রার্থীরা নির্বাচন মাঠে ব্যস্ত সময় পার করছেন। প্রতিদিন তাঁরা যোগ দিচ্ছেন উঠান ও খুলি বৈঠকে। এ ছাড়া আলাদা বৈঠক করে প্রচারের কৌশল নির্ধারণ করছেন। ছোট ছোট দলে বিভক্ত হয়ে নারী ও পুরুষ ভোটারের বাড়ি যাচ্ছেন। জয়ী হতে দিচ্ছেন নানা প্রতিশ্রুতি। কর্মী-সমর্থকরা হাটবাজারেও গণসংযোগ করছেন। বেলা ২টা থেকে রাত ৮টা পর্যন্ত মাইকেও প্রার্থীর পক্ষে প্রচার করা হচ্ছে।

নেওয়াশী ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক মিজানুর রহমান বলেন, ‘ভোটারদের ভোটে নৌকার বিজয় হবে।’

জাপা প্রার্থী আমজাদ হোসেন সরকার বলেন, ‘গত দুবার চেয়ারম্যান নির্বাচিত হয়েছি। আমি তাঁদের জন্য কাজ করেছি। আশা করছি এবারও ভোটাররা আমার পক্ষেই রায় দেবেন।’

স্বতন্ত্র প্রার্থী এন্তাজ আলীর মৃত্যুর পর তাঁর স্ত্রী জাকিয়া সুলতানাকে প্রার্থী করেছে বিএনপি। তাঁকে জয়ী করতে ঐক্যবদ্ধভাবে প্রচার করছেন বিএনপির নেতা-কর্মীরা।

উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা ও রিটার্নিং কর্মকর্তা আনোয়ার হোসেন বলেন, ‘প্রার্থীদের প্রচার ও কার্যক্রমে আমরা সতর্ক দৃষ্টি রাখছি। ইউপিতে সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ ভোট হবে।’