পদ্মা সেতু চালুর পর থেকে বাংলাবাজার ঘাটে লঞ্চ ও স্পিডবোট চলাচলে স্থবিরতা নেমে এসেছে। গত দুই দিনে গুটিকয়েক লঞ্চ-স্পিডবোট চলেছে পদ্মা নদীতে।

বিআইডব্লিউটিসির বাংলাবাজার ঘাটের ব্যবস্থাপক সালাউদ্দিন বলেন, ‘বাংলাবাজার ও মাঝিরকান্দি ঘাটে লঞ্চ ও স্পিডবোট চলাচল রয়েছে। না চালালে সেটা মালিকপক্ষের বিষয়। মাঝিরকান্দি ঘাটে গিয়ে মোটরসাইকেল পারাপার হচ্ছে।’

বাংলাবাজার ঘাটের স্পিডবোট মালিক সমিতির পরিচালক রাসেল মিয়া বলেন, ‘পদ্মা সেতু চালুর পর আমাদের বোট বন্ধ হওয়ার মতোই। কেউ ঘাটে আসছে না। গত দুই দিনে ১৫ থেকে ২০টি স্পিডবোট চলাচল করেছে। এতে তেলের টাকাও হয় না। ফলে স্পিডবোট চালু রাখার কথা বললেও কার্যত বন্ধ রাখতে হবে। মানুষ না হলে আমরা কীভাবে চালাব? তাই সরকারিভাবে চালানোর কথা থাকলেও আমরা বন্ধ করে রাখতে বাধ্য হচ্ছি।’

বাংলাবাজার-শিমুলিয়া ঘাটের লঞ্চমালিক সমিতির সভাপতি আতাহার ব্যাপারী বলেন, ‘আমাদের দিকে আর কেউ তাকায় না। সেতু চালু হয়েছে, এতে আমরা খুশি। কিন্তু কীভাবে লঞ্চ চলবে, যদি না যাত্রী আসে। দুই দিন কোনো যাত্রীই ছিল না। ৫ থেকে ৭টি লঞ্চ আসা-যাওয়া করলেও তেলের পয়সা হবে না। তাই বাধ্য হয়েই লঞ্চ বন্ধ রাখতে হবে। এই রুটে ৮৭টি লঞ্চ রয়েছে। এভাবে বন্ধ থাকলে আমাদের কোটি কোটি টাকার সম্পদ নষ্ট হয়ে যাবে।’

আতাহার ব্যাপারী আরও বলেন, ‘আমাদের লঞ্চ অন্য রুটে চালানোর ব্যবস্থা করা হোক। না হয় সরকারিভাবে প্রণোদনার ব্যবস্থা করা হোক। না হলে লঞ্চের সঙ্গে জড়িত পাঁচ শতাধিক পরিবারকে পথে বসতে হবে। অনেক লঞ্চ মালিক আছেন, যাঁদের লঞ্চ নষ্ট হলে ভিখারি হয়ে যেতে হবে।’

এ ব্যাপারে বিআইডব্লিউটিএর বাংলাবাজার ঘাটের পরিবহন পরিদর্শক আখতার হোসেন বলেন, ‘আমাদের কাছে লঞ্চ বন্ধ হওয়ার সংবাদ নেই। যদি লঞ্চমালিকেরা চালান, তাহলে আমরাও দায়িত্ব পালন করব। আমি প্রতিদিনই ঘাটে অবস্থান করছি।’

বিআইডব্লিউটিসির বাংলাবাজার ঘাটের ব্যবস্থাপক মো. সালাউদ্দিন জানান, বাংলাবাজার-শিমুলিয়া নৌপথে আগে ৮৭টি লঞ্চ, দেড় শতাধিক স্পিডবোট আর ১৭টি ফেরি নিয়মিত চলাচল করত।