ট্রেনের পাওয়ার কার অপারেটর লোকপাল বড়ুয়া। গত বুধবার সুবর্ণ এক্সপ্রেস ট্রেনে দায়িত্ব ছিল তাঁর। সকাল ৭টায় শুরু হয় ডিউটি। শেষ হয় রাত ১১টায়। তিনি ১৪ ঘণ্টা দায়িত্ব পালন করেন। কিন্তু আসার সময় খাবার হিসেবে মাত্র দুটি রুটি ছাড়া আর কিছু পাননি। অথচ আগে প্রতিবার যাওয়া-আসায় ভারী খাবার মিলত।

শুধু এই ট্রেনে নয়, আন্তনগর ৯ ট্রেনে একই অবস্থা। প্রত্যেক ট্রেনের বৈদ্যুতিক কর্মচারী, এসি অপারেটর, মেকানিক্যাল ট্রাবল স্যুটার কর্মচারীরা এক মাস ধরে নিয়মিত প্রাপ্য খাবার পাচ্ছেন না। অথচ একই ট্রেনে অন্য কর্মচারী যেমন টিকিট চেকার, চালক ও পরিচালকেরা খাবার পাচ্ছেন। একই ট্রেনে এমন বৈষম্যে তাই মেনে নিতে পারছেন না তাঁরা। হঠাৎ খাবার বন্ধ করে দেওয়ায় বিপাকে পড়েছেন শতাধিক কর্মচারী।

লোকপাল বড়ুয়া আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘সুবর্ণ ট্রেনে দুই পিস রুটি দিলেও অন্য ট্রেনগুলো দেয় না। খাবার চাইতে গেলে ক্যাটারিং সার্ভিসের লোকজন তুচ্ছতাচ্ছিল্য করেন। অথচ আগে প্রত্যেক ট্রেনে যাওয়া-আসার ডিউটির সময় ভারী খাবার দিত।’

লোকপাল বড়ুয়া আরও বলেন, ধরেন আপনার ডিউটি সকাল ৭টায়। এ জন্য বাসা থেকে ৬টার আগে বের হতে হয়। এ সময় বাইরের দোকান খোলা পাওয়া যায় না। কিছু কিনে খেতে চাইলেও পাবেন না। এদিকে ট্রেনেও যদি খাবার না দেয়, তাহলে দুপুর পর্যন্ত না খেয়ে থাকতে হয়।

ট্রেনে খাবারের বিষয়টা ক্যাটারিং সার্ভিস নামে পরিচিত। পূর্বাঞ্চলে খাবার সরবরাহে দায়িত্বে আছে ১৭টি প্রতিষ্ঠান। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য হলো—সুবর্ণ এক্সপ্রেস মেসার্স হাবিব বাণিজ্য বিতান, মহানগর প্রভাতী/তূর্ণা মেসার্স সিরাজ মিয়া রেলওয়ে ক্যাটারার্স, মহানগর গোধূলি/তূর্ণায় মেসার্স প্রগতি ক্যাটারার্স, পাহাড়িকা ও উদয়ন এক্সপ্রেসে এস এ করপোরেশন ও সোনার বাংলায় বাংলাদেশ পর্যটন করপোরেশন।

এ বিষয়ে জানতে চাইলে সোনার বাংলা এক্সপ্রেস ট্রেনের খাবার গাড়ির ম‍্যানেজার জাদব গাঙ্গুলী আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘করোনার কারণে আয় কমে যাওয়ায় মালিকেরা খাবার দেওয়া বন্ধ করে দিয়েছেন। আমিও একজন কর্মচারী। আমাকে আদেশ পালন করতে হয়।’

পূর্বাঞ্চলের প্রধান বাণিজ্যিক কর্মকর্তা নাজমুল ইসলাম বলেন, ‘খাবার দেওয়ার বিষয়ে বাধ্যবাধকতা নেই। কোনো ক্যাটারিং সার্ভিস চাইলে খাবার দেব। এখন আয় কমে যাওয়ার কারণে এসব কর্মচারী খাবার পাচ্ছেন না।’