কিশোরগঞ্জে ফসলি জমি ও শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের পাশে সরকারি অনুমোদন ছাড়াই অবাধে চলছে ইটভাটার কার্যক্রম। এসব ইটভাটার কালো ধোঁয়া, গ্যাস, ধুলায় শ্বাসকষ্টসহ বিভিন্ন রোগে আক্রান্ত হচ্ছে মানুষ।

প্রশাসন দায়সারাভাবে অভিযান চালিয়ে কয়েকটি ইটভাটায় জরিমানা করলেও থেমে নেই অবৈধ কার্যক্রম। বৈধ-অবৈধ কোনো ভাটামালিকই আইনের তোয়াক্কা করেন না।

জেলার বিভিন্ন স্থানে দেখা গেছে, উচ্চ আদালতের নির্দেশ অমান্য করে দিনরাত অবৈধ ভাটাগুলোতে চলছে ইট তৈরি ও পোড়ানোর কাজ। নিম্নমানের কয়লার পাশাপাশি এসব ভাটায় ব্যবহার হচ্ছে কাঠের গুঁড়া। এতে বায়ুদূষণের পাশাপাশি ফসলি জমিরও ক্ষতি হচ্ছে। এ ছাড়া ফসলি জমির উপরিভাগের মাটি দিয়ে ইট তৈরি করা হচ্ছে। অনুমোদনের তোয়াক্কাই করছেন না ভাটামালিকেরা। তা ছাড়া নিবন্ধিত ও অনিবন্ধিত কোনো ভাটাতেই ইট প্রস্তুত ও ভাটা স্থাপন নিয়ন্ত্রণ আইন মানা হয় না।

কিশোরগঞ্জের ১৩ উপজেলায় ১০৯ ইটভাটার মধ্যে অনিবন্ধিত বা অবৈধ রয়েছে ৩৭টি। এর মধ্যে সদর উপজেলায় রয়েছে চারটি, পাকুন্দিয়ায় নয়টি, বাজিতপুরে সাতটি, কটিয়াদীতে চারটি, অষ্টগ্রামে ছয়টি, হোসেনপুরে তিনটি, মিঠামইনে দুটি, ইটনায় একটি এবং করিমগঞ্জ উপজেলায় রয়েছে একটি।

এদিকে পরিবেশ অধিদপ্তরের তালিকায় অষ্টগ্রাম উপজেলার মেসার্স জোনাকি ব্রিকস ও মেসার্স আতা ব্রিকস নামক দুটি ইটভাটা বন্ধ থাকলেও দেদার চলছে ইট তৈরি। আর ১৬টি ইটভাটার কাস্টমস এক্সাইজ অ্যান্ড ভ্যাটের নিবন্ধন নেই।

অষ্টগ্রাম উপজেলার মেসার্স জোনাকি ব্রিকসের ম্যানেজার মনির মিয়া বলেন, ‘আমাদের লাইসেন্স ছিল, পরিবেশ অধিদপ্তরের ছাড়পত্র ছিল। কিন্তু আমরা ছাড়পত্র নবায়ন করতে পারিনি বলে আইনি প্রক্রিয়ায় গেছি। তাই ভাটা চালিয়ে যাচ্ছি।’

নিকলী উপজেলা স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা কর্মকর্তা সজিব ঘোষ বলেন, ইটভাটার বিষাক্ত কালো ধোঁয়ায় মানুষের হাঁপানি, ব্রঙ্কাইটিস, নিউমোনিয়া, অ্যালার্জি, ক্যানসারসহ নানা রোগ হতে পারে।

কিশোরগঞ্জ পরিবেশ অধিদপ্তরের ঊর্ধ্বতন রসায়নবিদ রুবাইয়াত তাহরীম সৌরভ বলেন, জেলা প্রশাসনের সঙ্গে সমন্বয় করে অবৈধ ইটভাটার বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ আবুল কালাম আজাদ বলেন, আইন না মানা ইটভাটায় নিয়মিত অভিযান চালানো ও জরিমানা করা হচ্ছে।