নড়াইলের চণ্ডীবরপুর ইউনিয়নের ধুড়িয়া গ্রামে কালো চালের (ব্ল্যাক রাইস) ধান চাষ করেছেন রিয়াজুল ইসলাম শাহীন নামের এক তরুণ উদ্যোক্তা। নড়াইলে এই প্রথম এ ধরনের ধানের আবাদ শুরু।

শাহীন পেশায় আইনজীবী। ঢাকাতেই আইন পেশার চর্চা করেন। কিন্তু করোনা মহামারির কারণে গত বছর লকডাউনে বাড়িতে আটকা পড়েন। এরপর বাড়ির পাশে কিছু জমি ইজারা নিয়ে শুরু করেন মাছ চাষ। এবার নিজের ৩০ শতক জমিতে কালো চালের ধানের আবাদ শুরু করেছেন তিনি। খেতে গত রোববার চারা রোপণ করেছেন।

জানতে চাইলে শাহীন বলেন, ‘আমি শখের বসে এই ধানের আবাদ করছি। চারা রোপণ শুরু করলাম। আমি যতটুকু জেনেছি, এই ধান দো-আঁশ মাটিতে চাষ করা যায়। রোপণের সময় চারা গাছের মাথা থেকে কেটে লাগাতে হয়। দেড় মাস পর আরও একবার গাছের মাথা থেকে ছেঁটে দিতে হয়। এ ধানের চালের রং কালো, পাতায় ও ধানে সুগন্ধ রয়েছে। পাঁচ মাস পূর্ণ হলে এই ধান কাটা যাবে। এ ধান শতক প্রতি ২০-২৫ কেজি উৎপাদন হয়। ঢাকাসহ দেশের বড় বড় শহরের বিশেষ শপিংমলে এই চাল বিক্রি হয়। এক কেজি কালো চালের দাম রাখা হয় ৮০০-১০০০ টাকা।

শাহীন বলেন, ‘গত বছর করোনা শুরু হলে আমি বাড়ি এসে ভাবলাম শুধু শুধু বসে না থেকে কিছু একটা করি। আমি কয়েকটা পুকুর নিয়ে প্রাথমিকভাবে মাছ চাষ শুরু করি। তবে এই সূত্র ধরেই আমি একটা অনলাইন প্ল্যাটফর্ম পাই। সেখানে রংপুরের কৃষিবিদ রাজ গোস্বামীর সঙ্গে আমার পরিচয় হয়। উনি মৎস্য চাষিদের নিয়ে একটা মিলনমেলার আয়োজন করেন কুমিল্লায়। পরবর্তী সময়ে করোনার কারণে এই মেলা স্থগিত করা হয়। কিন্তু সেখানে তিনি ঘোষণা দিয়েছিলেন, একটা নতুন জাতের ধান কৃষকদের হাতে তুলে দেবেন। প্রায় পাঁচ মাস আগে আমি উনার কাছে ব্ল্যাক রাইসের এক কেজি বীজ ধানের অর্ডার দিই। গত মাসে আমি এই বীজ ধান হাতে পাই। এ ধানের বৈশিষ্ট্য হলো, ধানটা দেখতে অন্যান্য সাধারণ ধানের মতোই। কিন্তু চালের রং কালো। আর এই চালু সুগন্ধি। এর ঔষধি গুণ আছে। কৃষিবিদ রাজ গোস্বামী বলেছেন, এই চাল হার্ট, লিভার ও ডায়াবেটিসের জন্য প্রতিষেধক হিসেবে কাজ করে। তা ছাড়া এই চালের ভাত খেলে মানুষের ত্বক ভালো থাকে।’

জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের কর্মকর্তা সৌরভ দেবনাথ ও জুনিয়র অফিসার শাকিল বলেন, ‘এ জেলায় এই ধানের চাষ এই প্রথম হচ্ছে।’