নতুন বছর শুরু হবে নতুন দিনের আগমনে। এই চিন্তা থেকেই জানুয়ারিতে সীমান্ত খুলে দিয়ে স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরতে চেয়েছিল নিউজিল্যান্ড। ধীরে ধীরে করোনাকালীন বিধিনিষেধ শিথিল করছিল ইউরোপ, এশিয়া ও আমেরিকার দেশগুলো। কিন্তু পথের কাঁটা হয়ে দাঁড়াল অতি সংক্রামক ‘ওমিক্রন’ ধরন। সংক্রমণ রুখতে স্বাভাবিক অবস্থায় ফেরার নির্ধারিত সময়সীমা পিছিয়ে দিতে হচ্ছে। নতুন করে জারি করা হচ্ছে লকডাউন, কারফিউসহ করোনাকালীন বিধিনিষেধ।

নিউজিল্যান্ডের করোনামন্ত্রী ক্রিস হিপকিংস গতকাল মঙ্গলবার জানান, জানুয়ারি নয়, মার্চের আগে সীমান্ত খুলছে না। দক্ষিণ কোরিয়ায় জারি করা হয়েছে কারফিউ। আগামী ২ জানুয়ারি পর্যন্ত এ নির্দেশনা কার্যকর হবে। কিছুদিন আগেই নেদারল্যান্ডসে ফের শুরু হয় লকডাউন। আয়ারল্যান্ড ও জার্মানিতে আংশিক লকডাউন চলছে। আবারও বিদেশিদের জন্য কোয়ারেন্টিন নিয়ম বাধ্যতামূলক করছে থাইল্যান্ডসহ কয়েকটি দেশ। ভারতের ১২ রাজ্যে ২০০ জনের দেহে ওমিক্রন শনাক্তের পর সবাইকে মাস্ক পরার তাগিদ দিয়েছেন দিল্লির মুখ্যমন্ত্রী অরবিন্দ কেজরিওয়াল। টিকা নেওয়ার পর ৯ মাস পেরিয়ে গেলে কুয়েতে প্রবেশের ক্ষেত্রে দরকার হবে বুস্টার ডোজ।

ওমিক্রনে প্রথম মৃত্যু দেখে যুক্তরাজ্য। এর কিছুদিন যেতে না যেতেই ওমিক্রনে ১২ জনের বেশি মারা গেছে দেশটিতে। এবার যুক্তরাষ্ট্রেও ওমিক্রনে একজন মারা গেছেন। গত সোমবার মারা যাওয়া টেক্সাসের এ অধিবাসী টিকা নেননি। ডেলটাকে সরিয়ে ওমিক্রন এখন সংক্রমণে শীর্ষে রয়েছে বলে দেশটির রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধকেন্দ্র সিডিসির প্রতিবেদন থেকে জানা যায়। সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রে করোনা শনাক্তের ৭৩ শতাংশই ওমিক্রনে আক্রান্ত।

তবে অস্ট্রেলিয়া লকডাউনের পথে হাঁটছে না বলে ইঙ্গিত দিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী স্কট মরিসন। বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যের প্রধানদের এমন পরামর্শ দিয়েছেন তিনি। নতুন বছরের আগে কড়া নিষেধাজ্ঞা আরোপ না করার ইঙ্গিত দিয়েছেন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসন। কিন্তু দেশটির বিজ্ঞানীরা বলছেন, বড়দিন এবং নতুন বছরের উৎসবের পর কড়া বিধিনিষেধ জারি করলে তা অনেক দেরি হয়ে যাবে।

উৎসব কমানোর পরামর্শ

সংক্রমণ এবং মৃত্যু দেখে এবার শঙ্কার বার্তা পাওয়া গেল বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার (ডব্লিউএইচও) কাছ থেকে। সামনের বড়দিন এবং নতুন বছরের উৎসবে ছুটি কাটানোর কিছু পরিকল্পনা বাতিল করার তাগিদ দিয়েছেন সংস্থাটির প্রধান তেদরোস আধানম গেব্রিয়াসুস। গত সোমবার তিনি বলেন, ‘জীবননাশের চেয়ে উৎসব বাতিল করা শ্রেয়।’
সংস্থাটি জানিয়েছে, ওমিক্রন ধরন ডেলটার চেয়ে দ্রুত ছড়িয়ে যাওয়ার প্রমাণ মিলেছে। টিকা নিয়েছেন কিংবা আগে একবার করোনায় আক্রান্ত হয়েছেন—এমন ব্যক্তিরাও ওমিক্রনে আক্রান্ত হচ্ছেন। সংস্থার প্রধান বিজ্ঞানী সৌম্য স্বামীনাথান বলেন, আগের চেয়ে ওমিক্রনে মৃদু উপসর্গ দেখা যায়, এত দ্রুত এ সিদ্ধান্তে আসা যাবে না।