আলো ফোটার আগেই কনকনে শীতে সিলেটের রাজ পথে হাজারো মানুষের উপস্থিতি। এমন দৃশ্য খুব কমই দেখা যায়। গতকাল শুক্রবার পর্যটন নগরী সিলেটে এত মানুষের উপস্থিতির কারণ ছিল একটু ভিন্ন। বিশ্বের জনপ্রিয় দৌড় প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে সিলেটসহ দেশের নানা প্রান্ত থেকে দৌড়বিদরা আসেন।

স্বাধীনতার সুবর্ণজয়ন্তী উদ্‌যাপন উপলক্ষে সিলেট কুশিয়ারা ইন্টারন্যাশনাল কনভেনশন হল সিলেট হাফ ম্যারাথনে অংশ নেন ১ হাজার ২০০ দৌড়বিদ। গতকাল সকাল ৬টার দিকে সিলেট রানার্স কমিউনিটির আয়োজনে এই ম্যারাথনের আয়োজন করা। দৌড়বিদরা সিলেট ঐতিহ্যবাহী কিনব্রিজ এবং সুরমা নদীর পাড় থেকে দৌড় শুরু করেন।

এই দৌড় সিলেট নগরী হয়ে মালনীছড়া চা বাগান হয়ে শহরতলীর বাইশ টিলায় ঘুরে ২১.১ কিলোমিটার দৌড়ে দিয়ে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এসে সমাপ্ত হয়। পরে সকাল ১০টায় স্টেডিয়ামে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠান হয়। সেখানে বিজয়ীদের হাতে ক্রেস্ট ও নগদ টাকা উপহার হিসেবে তুলে দেন সিলেটের অতিরিক্ত বিভাগীয় কমিশনার (সার্বিক) জাকারিয়া।

বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের পরিচালক শফিউল আলম চৌধুরী নাদেল। এ সময় উপস্থিত ছিলেন সিলেট রানার্স কমিউনিটির সদস্য মনজুর আহমেদ আরিফ, ডা. ওরাকাতুল জান্নাত, মো. হাসান আহমেদ, মোহাম্মদ মিজান, কামরুল ইসলাম, মো. আবু সালেহ, আলী কামাল সুমন প্রমুখ।

৫৪ বছর বয়সী হাসিনা আক্তার বলেন, দীর্ঘ দিন থেকে আমি ডায়াবেটিসে ভুগছিলাম। যখন দৌড়াতে শুরু করলাম আমার অনেক ভালো লাগতে শুরু করল। এখন দৌড়ানো আমার নেশা হয়ে গেছে। আমি আমার পরিবার নিয়ে দৌড়াই। যার সঙ্গেই দেখা হয় তাঁকেই দৌড়াতে আসার আমন্ত্রণ জানাই।’