নওগাঁর নিয়ামতপুরে অনুমোদন ছাড়াই একটি কারখানায় ব্যাটারি পুড়িয়ে সিসা তৈরি করা হচ্ছে। উপজেলার শ্রীমন্তপুর ইউনিয়নের ডাংগাপাড়া এলাকায় কারখানাটির অবস্থান। এই কারখানার কারণে ব্যাটারির অ্যাসিডের প্রকট গন্ধে স্থানীয় লোকজন অতিষ্ঠ হয়ে উঠেছেন। কারখানাটি বন্ধের দাবিতে গতকাল মঙ্গলবার বিকেলে 
মানববন্ধন ও প্রতিবাদ সমাবেশ করেছেন স্থানীয় বাসিন্দারা।

উপজেলার শ্রীমন্তপুর ইউনিয়নের ডাংগাপাড়া, মাদারীপুর, শ্রীমন্তপুর ও বালুকাপাড়া গ্রামবাসী এই মানববন্ধন ও প্রতিবাদ সমাবেশের আয়োজন করে। মানববন্ধনে তিন শতাধিক নারী-পুরুষ অংশ নেন।

মানববন্ধনে বক্তারা বলেন, পরিত্যক্ত ইটভাটায় অবৈধভাবে গড়ে ওঠা এই কারখানায় ব্যাটারি পুড়িয়ে সিসা তৈরি করা হচ্ছে। কারখানার বিষাক্ত ধোঁয়ায় হুমকির মুখে পড়েছে পরিবেশ। আশপাশের তিন কিলোমিটার এলাকাজুড়ে আবাদি জমির ধান চিটা হয়ে যাচ্ছে, ফসল নষ্ট হচ্ছে, গাছপালা মারা যাচ্ছে। শিশু ও বয়স্কদের শ্বাসকষ্টসহ বিভিন্ন শারীরিক অসুস্থতা দেখা দিচ্ছে এই কারখানার কারণে। কারখানাটি বন্ধে ইতিমধ্যে উপজেলা চেয়ারম্যান, উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাসহ বিভিন্ন দপ্তরে লিখিত অভিযোগ করেছেন স্থানীয়রা। তবে কোনো সুরাহা মেলেনি।

ডাংগাপাড়া গ্রামের বাসিন্দা জনি আহমেদ বলেন, ‘যেখানে কারখানাটি চলছে ওই জায়গাটি স্থানীয় ইউপি চেয়ারম্যান রফিকুল ইসলামের। জায়গাটি তিনি ভাড়া দিয়েছেন।

তাঁকে বারবার অনুরোধ করা হয়েছে কারখানাটি বন্ধ করার জন্য। কিন্তু তিনি শোনেননি।

সরেজমিন দেখা যায়, মানববন্ধন হবে এমন খবর শুনে বিকেলে ওই কারখানার ভেতরে শ্রমিকেরা কাজ বন্ধ রেখে বসে ছিলেন। সেখানকার কয়েকজন শ্রমিকের সঙ্গে কথা হয় এই প্রতিবেদকের। শ্রমিকেরা বলেন, মূলত ব্যাটারি পোড়ানোর কাজটি তাঁরা গভীর রাতে করেন। আর দিনের বেলায় সেগুলো তাঁরা প্রস্তুত করেন।

এ সময় কারখানাটির মালিক মোকলেছুর রহমানকে পাওয়া যায়নি। কথা হয় কারখানার ম্যানেজার আতিকুর রহমানের সঙ্গে। তিনি বলেন, ‘এই জায়গা আমরা ভাড়া নিয়ে কারখানাটি বসিয়েছি। দেশের অনেক জায়গায় এমন কারখানা চলে।’

ম্যানেজার আতিকুর রহমান আরও বলেন, ‘পরিবেশ অধিদপ্তরের ছাড়পত্র নেই। তবে প্রশাসন থেকে নিষেধ করা হলে আমরা আর এই কাজ করব না এখানে।’ 
এ বিষয়ে স্থানীয় ইউপি চেয়ারম্যান রফিকুল ইসলাম বলেন, ‘আমি তাঁদের নিষেধ করেছি। এখানে সিসা তৈরির কারখানা করা যাবে না বলেছি। তাঁরা খুব শিগগিরই চলে যাবেন।’

গতকাল বিকেলে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) ফারুক সুফিয়ান জানান, এ বিষয়ে একটি অভিযোগ পেয়েছি। শিগগিরই প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

এ ব্যাপারে পরিবেশ অধিদপ্তরের নওগাঁ জেলা কার্যালয়ের সহকারী পরিচালক মকবুল হোসেন বলেন, ‘বিষয়টি আপনার কাছ থেকে শুনলাম। খোঁজ নিয়ে কারখানাটি বন্ধের ব্যবস্থা করা হবে।’