পটুয়াখালীর বাউফল থেকে তেঁতুলিয়া নদীর ইলিশ নদীপথে রাজধানী ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন জেলায় পাঠাতে ভোগান্তির শিকার হতেন জেলেরা। পদ্মা সেতু চালু হলে ইলিশসহ এলাকার কৃষিপণ্য নির্বিঘ্নে নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে পৌঁছে যাবে গন্তব্যে, যা এই এলাকার জেলে ও কৃষকদের ভাগ্য পরিবর্তনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা।

জানা গেছে, উপজেলায় ১০ হাজারের বেশি জেলে পরিবার রয়েছে। এসব জেলে তেঁতুলিয়া নদীতে ইলিশ শিকার করে স্থানীয় আড়তদারদের মাধ্যমে নদীপথে ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন জেলায় মাছ পাঠান। নদীপথে মাছ পাঠাতে গিয়ে নদীর নাব্যতা সংকট, লঞ্চের ঘন ঘন যান্ত্রিক ত্রুটি, প্রাকৃতিক দুর্যোগসহ লঞ্চের ধীরগতির কারণে নির্দিষ্ট সময়ে গন্তব্যে পৌঁছাত না। এ কারণে প্রায়ই লোকসানের মুখে পড়তেন আড়তদারেরা। যার প্রভাব পড়ত তেঁতুলিয়া নদীর ওপর নির্ভরশীল দরিদ্র জেলেদের ওপর।

উপজেলার কালাইয়া বন্দরের মৎস্য আড়তদার সমিতির একাধিক ব্যবসায়ী জানান, জেলেরা রাতভর মাছ ধরে সকালে নিয়ে আসেন আড়তে। সেই মাছ ফ্রিজিং করে লঞ্চ ছেড়ে যাওয়ার জন্য বিকেল ৪টা পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়। এরপর পৌঁছাতে প্রায় ১৬ থেকে ১৭ ঘণ্টা লাগে। আবার কোনো কোনো সময় নদীর নাব্যতা-সংকট, যান্ত্রিক ত্রুটি ও লঞ্চের ধীরগতির জন্য ২০ থেকে ২২ ঘণ্টাও লেগে যায়। দীর্ঘ সময় মাছ বরফে থাকার কারণে মাছের গুণগত মান নষ্ট হয়ে যায়। এ কারণে প্রতিযোগিতার বাজারে টিকে থাকা কষ্টকর হয়। বাজারে দামও তুলনামূলক কম পাওয়া যায়।

ভাই ভাই মৎস্য আড়তের মালিক অমর দাস বলেন, ‘মাছের দাম কমবেশি হলে এর প্রভাব সরাসরি জেলেদের ওপর পড়ে। পদ্মা সেতু খুলে গেলে রাতে ধরা মাছ ভোরবেলাতেই সড়কপথে ঢাকা পাঠানো যাবে মাত্র ৫ থেকে ৬ ঘণ্টায়। এতে মাছের গুণগত মান যেমন অক্ষুণ্ন থাকবে, তেমনি দামও পাওয়া যাবে অন্যান্য এলাকার মাছের চেয়ে বেশি। পদ্মা সেতু খুলে গেলে প্রতিযোগিতার বাজারে আমরাই হব সেরা। জেলেরা বেশি লাভবান হবেন।’

প্রবীণ জেলে বাদশা মাঝি বলেন, ‘মাছ ধরি রাতভর কষ্ট করে মাঝেমধ্যে বাজার ভালো পাই, আবার কম পাই। মহাজন জানিয়েছেন, পদ্মা সেতু চালু হলেই নাকি আমাদের ভাগ্য খুলে যাবে। আমরা নাকি মাছ বিক্রি করে বেশি লাভ পাব।’

সিনিয়র উপজেলা মৎস্য কর্মকর্তা মাহবুব আলম তালুকদার বলেন, ‘উপজেলার জেলেদের দীর্ঘ বছরের একটি সমস্যা ছিল ঢাকায় নদীপথে মাছ পাঠানো। সেই সমস্যা দূর হবে পদ্মা সেতু চালু হলেই। আশা করা যাচ্ছে, উপজেলার জেলেদের ভাগ্য পরিবর্তনে পদ্মা সেতুর ভূমিকা অপরিসীম হয়ে উঠবে।’

স্বপ্নের পদ্মা সেতু সম্পর্কে সবশেষ খবর পেতে - এখানে ক্লিক করুন 

উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মো. আল আমিন বলেন, ‘পদ্মা সেতুর উদ্বোধনকে ঘিরে উপজেলায় বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষের মধ্যে একটা উৎসবের আমেজ সৃষ্টি হয়েছে। বাউফল পৌরসভা থেকে ঢাকায় সরাসরি বিআরটিসি (শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত) বাস চালু হবে ২৬ জুন থেকে। এ ছাড়া উপজেলার গুরুত্বপূর্ণ কৃষিপণ্য, যা নদীপথে আসা-যাওয়া করত, পদ্মা সেতু চালু হলে সড়কপথে আসা-যাওয়া করবে। এসব যানবাহন যাতে নির্বিঘ্নে চলাচল করতে পারে, তার জন্য প্রশাসন সর্বাত্মক চেষ্টা করবে।’

পদ্মা সেতু সম্পর্কিত আরও পড়ুন:

• পদ্মা সেতু চালু হলে ৫০ মিনিটে শিবচর থেকে ঢাকা
• মাকড়সার পায়ের মতো পিলার
• পদ্মা নদীর নামেই সেতু, উদ্বোধন ২৫ জুন
• সর্বোচ্চ পিলারের দৈর্ঘ্য ৫০ তলা ভবনের সমান
• যেসব রেকর্ড হয়ে গেছে
• যে ভিতের ওপর দাঁড়িয়ে পদ্মা সেতুর পিলার
• পদ্মা সেতুর সঙ্গে দিতে হবে এক্সপ্রেসওয়ের টোল
• পদ্মা সেতু ঘিরে নতুন এক্সপ্রেসওয়ে
• পদ্মা শাসনে ১ টনের পাথর, ৮০০ কেজির জিওব্যাগ
• ১২ হাজার কর্মী নির্মাণে যুক্ত ছিলেন
• পদ্মা সেতুতে ৪২টি পিলার যে কারণে
• বাড়তি নিরাপত্তা দেয়াল আছে ১২৩৯০টি
• খুশির নাম পদ্মা সেতু
• পদ্মা সেতু বাঁকা কেন
• পদ্মা সেতুর টোলসহ ১৩ রুটের নতুন বাসভাড়া নির্ধারণ
• আনা হয়েছিল বিশ্বের সবচেয়ে বড় ক্রেন
• মাওয়ায় হবে পদ্মা সেতু জাদুঘর