কিশোরগঞ্জের পাকুন্দিয়ায় কম্বাইন্ড হারভেস্টর মেশিন ব্যবহারের মাধ্যমে শ্রমিক-সংকট কাটিয়ে দ্রুত ধান ঘরে তুলছেন কৃষকেরা। এক সময় শ্রমিকের সংকট আর বৈরী আবহাওয়ায় সময়মতো ধান ঘরে তুলতে পারতেন না উপজেলার ধানচাষিরা। উপজেলা কৃষি অফিস বলছে, শ্রমিক-সংকট কাটিয়ে কৃষকেরা যেন দ্রুত ধান ঘরে তুলতে পারেন, সে জন্য গত তিন বছরে ১৬টি কম্বাইন্ড হারভেস্টর মেশিন ভুর্তকি দিয়ে বিতরণ করা হয়েছে। এতে কৃষকদের সময় ও খরচ দুটোই সাশ্রয় হচ্ছে। গত তিন থেকে চার বছর ধরে তাঁরা এ সুফল পাচ্ছেন।

খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, উপজেলার একটি পৌরসভা ও নয়টি ইউনিয়নে ইরি-বোরো-আমন মৌসুমে শ্রমিক-সংকট কাটিয়ে ধান ঘরে তুলতে চাষিদের দারুণভাবে সহযোগিতা করছে কম্বাইন্ড হারভেস্টর মেশিন। এক সময়ের দুর্লভ আধুনিক এ মেশিন সরকারি প্রণোদনায় এখন কৃষকের দোরগোড়ায়। মেশিনটির ব্যবহার যেমন সাশ্রয়ী, তেমনি ফসল ঘরে তুলতে সময়ও লাগে কম। ফলে দিন-দিন প্রান্তিক কৃষকদের কাছে জনপ্রিয় হয়ে উঠছে সরকারের এই উদ্যোগ। গত দুই থেকে তিন বছর ধরে উপজেলার স্বাবলম্বী কৃষকদের ৫০ শতাংশ ভর্তুকিতে কম্বাইন্ড হারভেস্টর মেশিন দেওয়া হচ্ছে। এতে এখানকার কৃষকেরা বেশ উপকৃত হচ্ছেন।

উপজেলা কৃষি বিভাগ জানায়, চলতি আমন মৌসুমে উপজেলা কৃষি বিভাগ থেকে ৫০ শতাংশ ভর্তুকিতে ওমর ফারুক নামের এক কৃষককে একটি কম্বাইন্ড হারভেস্টর মেশিন দেওয়া হয়েছে। উপজেলা পরিষদ চত্বরে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা রোজলিন শহীদ চৌধুরী প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থেকে ওই কৃষকের হাতে মেশিনের চাবি তুলে দেন। এ সময় উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা আবদুল্লাহ আল মামুন, কৃষি সম্প্রসারণ কর্মকর্তা মো. আবদুস সামাদসহ সংশ্লিষ্টরা উপস্থিত ছিলেন। এ উপজেলায় এখন পর্যন্ত ১৬টি কম্বাইন্ড হারভেস্টর মেশিন বিতরণ করা হয়েছে। এর মাধ্যমে এখানকার কৃষকেরা আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহারের ফলে কৃষিতে ব্যাপক সুফল পাচ্ছেন।

নারান্দী ইউনিয়নের স্বাবলম্বী কৃষক মোহাম্মদ ওমর ফারুক বলেন, ‘ধান কাটার শ্রমিকের মজুরি অনেক বেশি। উৎপাদিত ধান কম খরচে ও কম সময়ে ঘরে তুলতে কম্বাইন্ড হারভেস্টর মেশিন কেনার চিন্তা করি। কৃষি বিভাগ থেকে ৫০ শতক ভর্তুকির মাধ্যমে মেশিনটি পেয়েছি। এতে কম সময়ে ধান ঘরে তুলতে পারব। খরচও কম লাগবে। তা ছাড়া আশপাশের কৃষকদের ধান কেটেও আর্থিকভাবে লাভবান হতে পারব বলে আশা করছি।’

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা আবদুল্লাহ আল মামুন বলেন, ‘সমন্বিত খামার ব্যবস্থাপনার মাধ্যমে কৃষি যান্ত্রিকীকরণ প্রকল্পের আওতায় কৃষি উন্নয়ন সহায়তায় কৃষকদের মধ্যে ৫০ শতাংশ ভর্তুকিতে “কম্বাইন্ড হারভেস্টর” মেশিন সরবরাহ করা হচ্ছে। চলতি আমন মৌসুমে এক কৃষককে একটি কম্বাইন্ড হারভেস্টর মেশিন দেওয়া হয়েছে।’

উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা রোজলিন শহীদ চৌধুরী বলেন, ‘কম্বাইন্ড হারভেস্টর কৃষি ক্ষেত্রের একটি সময় উপযোগী মেশিন। এর মাধ্যমে কৃষকেরা কম খরচ ও সময়ে তাঁদের উৎপাদিত ধান ঘরে তুলতে পারছেন। প্রান্তিক পর্যায়ের চাষিদের ৫০ শতাংশ ভর্তুকিতে এ মেশিন দেওয়া হয়েছে।