জাতীয় ক্রিকেট লিগের (এনসিএল) ২৫তম সংস্করণ শুরু হচ্ছে আজ। একই সময়ে বিশ্বকাপ চলায় তারকা ক্রিকেটারদের একটি অংশ নেই চার দিনের এই টুর্নামেন্টে। ব্যাপারটি বুঝেই দল তৈরি করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। বিশ্বকাপ দলের কোনো ক্রিকেটারই নেই এবারের এনসিএলে।

সবশেষ এনসিএলের মতো এবারও মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে উদ্বোধনী ম্যাচে মাঠে নামছে স্তর-১-এর ঢাকা বিভাগ ও বর্তমান চ্যাম্পিয়ন রংপুর বিভাগ। ঢাকা ও রংপুরের নেতৃত্বেও এসেছে পরিবর্তন। তাইবুর রহমানের জায়গায় এবার অধিনায়কত্ব করবেন সাইফ হাসান। রংপুরে আকবর আলীর জায়গায় নেতৃত্ব দেবেন আরিফুল হক। 

ছয়বারের শিরোপাজয়ী ঢাকা এবারও বেশ ভারসাম্যপূর্ণ দল। সাইফ, তাইবুর, রনি তালুকদার, আব্দুল মজিদ, শুভাগত ও মাহিদুল ইসলাম অঙ্কনদের নিয়ে দারুণ ব্যাটিং অর্ডার। নাজমুল ইসলাম অপু, সোহাগ গাজী, সুমন খানরা আছেন বোলিং আক্রমণে। 

নাসির হোসেন, আকবর, মুশফিক হাসান ও রিশাদ হোসেন ছাড়া এবার কিছুটা খর্ব শক্তির রংপুর। তবু আরিফুল, মেহেদী মারুফ, মাইশুকুর রহমান, মিম মোসাদ্দেকরা আছেন ব্যাটিং অর্ডারের দায়িত্ব সামলাতে। সোহেল রানা, রবিউল হক, নিহাদুজ্জামানদের নিয়ে তাদের বোলিং আক্রমণ। অভিজ্ঞতায় এগিয়ে ঢাকাই। 

তবে এবারের এনসিএলে বোলারদের চ্যালেঞ্জ বেশি দেখছেন গত টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি সুমন খান। গতবার ৬ ম্যাচে ১১ ইনিংসে ৩৩ উইকেট নিয়েছিলেন ঢাকার এই পেসার। এবারও তাঁর একই লক্ষ্য—সর্বোচ্চ উইকেট নেওয়া। কিন্তু এবার সেটি সহজ হবে না বলে মনে করেন তিনি। গতকাল আজকের পত্রিকাকে বলেছেন, ‘আলহামদুলিল্লাহ, প্রস্তুতি ভালো হয়েছে। চেষ্টা থাকবে ভালো কিছু করার। বাকিটা আল্লাহর হাতে। তবে গতবার ব্যাপারটা যে রকম ছিল, এবার একই রকম থাকবে না। ব্যাটাররা প্রস্তুত থাকবে, সবার প্রস্তুতি ভালো। কারণ, গত এক বছরে অনেক টুর্নামেন্ট হয়েছে।’ 

একেকটি জয়ের জন্য এবারও প্রতিটি দল পাবে ৮ পয়েন্ট। ম্যাচ টাই হলে ৪, ড্র ও পরিত্যক্ত হলে ২ পয়েন্ট পাবে। মোট ৬ রাউন্ডের খেলায় টানা দুই জয়ের জন্য ১ বোনাস পয়েন্ট, ৩ জয়ে ২, ৪ জয়ে ৩, ৫ জয়ে ৪ ও সব ম্যাচ জিতলে ৫ পয়েন্ট পাওয়া যাবে। ব্যাটিং ও বোলিংয়েও আছে বোনাস পয়েন্ট। সব মিলিয়ে সর্বোচ্চ পয়েন্ট পাওয়া দল জিতবে শিরোপা। 

গতবার চট্টগ্রামের হয়ে খেলেছিলেন তামিম ইকবাল। চোটের শঙ্কায় এবার টুর্নামেন্ট থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন এ বাঁহাতি ব্যাটার। কদিন আগে অস্ত্রোপচার হওয়া মোহাম্মদ সাইফউদ্দিনও এবার নেই।