হবিগঞ্জের মাধবপুর উপজেলার বৈকুণ্ঠপুর চা-বাগান অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধ ঘোষণা করেছে কর্তৃপক্ষ। বাগান ম্যানেজারকে মারপিটের অভিযোগ এনে তা বন্ধ করা হয়। এতে বিপাকে পড়েছেন বাগানের প্রায় ৫ শতাধিক শ্রমিক। তাঁরা দ্রুত বাগানটি খুলে দেওয়ার দাবি জানিয়েছেন।

গত বৃহস্পতিবার কর্তৃপক্ষ বাগানটিকে বন্ধ ঘোষণা করে সাইনবোর্ড টানিয়ে দেয়। একই সঙ্গে শ্রমিকদের কাজে আসতে নিষেধ করেছে।

এ চা-বাগানের ম্যানেজার সামছুল ইসলাম ভূঁইয়া বলেন, ‘বাগানের শ্রমিকদের বসবাসের জন্য নির্দিষ্ট জায়গা রয়েছে। কিন্তু শ্রমিক দিলিপ কেউট নিয়ম ভেঙে বাগানের ভেতরে জনবসতির বাইরে পাকা ঘর তৈরি করেন। বিষয়টি আমাদের নজরে এলে আমরা তাঁকে ঘর তৈরিতে বাধা দিই। কিন্তু তিনি আমাদের বাধা শোনেনি।’

সামছুল ইসলাম ভূঁইয়া আরও বলেন, ‘বাগানের নিয়ম ভেঙে এবং নির্দেশনা অমান্য করায় আমরা তাঁর শ্রমিক কার্ড বাতিল করি। এ কারণে গত ৭ ডিসেম্বর তিনি (দিলিপ) বাগানের পঞ্চায়েত কমিটিকে নিয়ে উত্তেজিত হয়ে আমাদের ওপর হামলা চালান। শ্রমিকেরা আমাকে ও আমার ডেপুটি ম্যানেজার মহিউদ্দিনকে মারপিট করে। এ সময় বাংলোতে ভাঙচুরও চালায়।’

বিষয়টি বাগান মালিককে জানালে, মালিক বাগান বন্ধ করে দেওয়ার ঘোষণা দেয়। এরই পরিপ্রেক্ষিতে বৃহস্পতিবার বাগানটিকে অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে বলে জানান এই কর্মকর্তা।

বাগানের শ্রমিক ললিতা কেউট বলেন, ‘আমরা দিন আনি দিন খাই। দুই দিন ধরে বাগান বন্ধ থাকার কারণে আমাদের খুব অসুবিধা হচ্ছে। ঘরে খাবার নেই। বাচ্চাদের কী খাওয়াব তা জানা নেই। দ্রুত বাগানটি খুলে দেওয়ার দাবি জানাই।’

চা-বাগানের পঞ্চায়েত কমিটির সভাপতি ঘেনু কেউট বলেন, ‘বাগানের নিয়মনীতি মেনেই দিলিপ কেউট ঘর তৈরি করেছেন। কিন্তু ঘর তৈরি যখন প্রায় শেষ, তখন বাগানের ম্যানেজার তাঁকে ঘর বানাতে নিষেধ জানায়। একপর্যায়ে ম্যানেজার দিলিপ কেউটের শ্রমিক কার্ড বাতিল করে দেন এবং তাঁকে কাজে নেননি। ফলে দিলিপ ও তাঁর পরিবারের সদস্যরা বেকার হয়ে পরে।’

তাঁরা আরও বলেন, ‘বিষয়টি নিয়ে আমরা ম্যানেজারের সঙ্গে কথা বলতে চেয়েছি। কিন্তু ম্যানেজার আমাদের কোনো কথা না শুনেই বাগান বন্ধ করে দেন। এখন বাগানের প্রায় ৫০০ শ্রমিক কাজ হারিয়ে বেকার হয়ে পরেছে। অনেক শ্রমিকরে ঘরে খাবার নেই।’