কুমিল্লায় গত পাঁচ বছরে চিকিৎসা করে ১৭০ জন কুষ্ঠ রোগী সুস্থ হয়েছেন। এ ছাড়া বর্তমানে ৩৬ জন কুষ্ঠ রোগীর চিকিৎসা চলছে। তাঁদের হোমনা উপজেলায় এ রোগীর সংখ্যা সবচেয়ে বেশি। তারপরে রয়েছে চৌদ্দগ্রাম ও নাঙ্গলকোটে।

গতকাল বুধবার কুমিল্লা প্রেসক্লাবে সাংবাদিকদের নিয়ে কুষ্ঠ বিষয়ে সেমিনারের এ তথ্য জানা গেছে। সেমিনারে বক্তার বলেন, কুষ্ঠ রোগের ভাইরাসে অনেকে আক্রান্ত হয়ে থাকেন। এটা দীর্ঘ দিন শরীরের থাকে। ধীরে ধীরে তা প্রকাশ পায়। যাদের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বেশি, তাঁদের এতে আক্রান্ত হওয়ার সম্ভাবনা কম থাকে। আক্রান্তের মধ্যে ৯০ শতাংশই দারিদ্র্য শ্রেণির লোক। কারণ তাঁদের পুষ্টিহীনতা ও রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা কম থাকে।

এ ছাড়া কুষ্ঠ রোগ নিয়ে এখনোও মানুষের মধ্যে কুসংস্কার কাজ করে। মানুষ মনে করে এটা সৃষ্টিকর্তার গজব। আজ প্রমাণ হলো এটা জীবাণু ধারা হয়। বিভিন্ন রোগের বেলায় তেমন একটা ভয় না পেলেও কুষ্ঠ রোগের কথা বললে মানুষ এখনো আঁতকে উঠে। এ বিষয়টি নিয়ে আমাদের সচেতন হতে হবে। নিয়মিত চিকিৎসা নিলে কুষ্ঠ রোগ ভালো হয়। কুষ্ঠরোগীর সামাজিক মর্যাদায় সবার ঐক্যবদ্ধ হতে হবে।

আন্তর্জাতিক কুষ্ঠ মিশন বাংলাদেশের আয়োজনে সেমিনারের উদ্বোধন করেন কুমিল্লা প্রেসক্লাবের আহ্বায়ক নিতীশ সাহা। মূল আলোচক ছিলেন আন্তর্জাতিক কুষ্ঠ মিশন কুমিল্লা শাখার প্রযুক্তিগত সহায়তা কর্মকর্তা অ্যান্থনি কুইয়া। এ ছাড়া উপস্থিত ছিলেন মাঠ কর্মকর্তা সনেট বৈরাগী, কুমিল্লা সিভিল সার্জন কার্যালয়ের অনুষ্ঠান ব্যবস্থাপক কামরুজ্জামান প্রমুখ।