মনোজ বাজপেয়ি হিন্দি সিনেমায় অভিনয় করছেন দুই দশকের বেশি সময় ধরে। বর্তমানে বলিউডের অন্যতম সেরা অভিনেতা হিসেবে গণ্য করা হয় তাঁকে। দর্শক তাঁর প্রশংসা করেন, অভিনয়ে মুগ্ধ হন। তবে মনোজ জানালেন, তাঁকে নিয়ে দর্শকদের কিছু ভ্রান্ত ধারণা আছে।

এসবের মধ্যে অন্যতম হলো, অনেকেই মনে করেন, মনোজ মদ্যপায়ী। ইউটিউব চ্যানেল ভারতী টিভির এক পডকাস্টে এসে সম্প্রতি বিষয়টি নিয়ে কথা বলেছেন এ অভিনেতা। মনোজ বাজপেয়ি জানান, অনেকের ধারণা, শুটিংয়ে প্রতি শটের আগে ভোদকা পান করেন তিনি।

‘জোরাম’ সিনেমার একটি ঘটনার কথা উল্লেখ করে মনোজ বলেন, ‘জোরামে একটি মেয়ে আমাদের সঙ্গে অভিনয় করছিল। এটা ছিল তার প্রথম সিনেমা। একদিন শুটিংয়ের ফাঁকে সে এসে আমাকে বলল, আপনার সঙ্গে কাজ করতে খুবই ভালো লাগছে। এরপর সে বলল, আপনার সম্পর্কে একটি কথা প্রচলিত আছে, প্রতিটি শটের আগে আপনি ভোদকা পান করেন। কথাটা শুনে খুবই অবাক হই। স্পষ্ট জানিয়ে দিই, ভোদকা কেন, আমি কোনো ধরনের মদই পান করি না।’

জোরামের এ সহ-অভিনেত্রীর কাছ থেকেই নিজের সম্পর্কে এমন গুজবের কথা প্রথম জানতে পারেন মনোজ। পরে তিনি বুঝতে পারেন, এমন গুজব ছড়িয়েছে মূলত তাঁর ওষুধের কারণে। শারীরিক সমস্যার জন্য নিয়মিত হোমিওপ্যাথিক ওষুধ গ্রহণ করেন মনোজ।

ওষুধের শিশি তাঁর পকেটে থাকে। কয়েক ঘণ্টা পরপর শিশি বের করে কয়েক ফোঁটা ওষুধ গলায় ঢালেন। এ থেকেই অনেকে ধরে নিয়েছেন, মনোজ মদ্যপায়ী। নিজের সম্পর্কে এ ভুল ধারণা ভেঙে দিয়ে অভিনেতা বলেন, ‘মদ্যপানের অভ্যাস নেই আমার।’

ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে মদ্যপানের অভ্যাস থাকলেও অনেক দিন হলো তা ত্যাগ করেছেন। নিজেকে ফিট রাখতে খাবারের ক্ষেত্রে সতর্কতা অবলম্বন করেন মনোজ বাজপেয়ি। সূর্যাস্তের পর পানি ছাড়া কোনো ধরনের ভারী খাবার গ্রহণ করেন না। অনেক বছর ধরে এ নিয়ম পালন করে আসছেন তিনি।

মনোজ এখন ব্যস্ত আছেন ‘সাইলেন্স টু’ সিনেমার প্রচারে। ১৬ এপ্রিল জি ফাইভে মুক্তি পেয়েছে সিনেমাটি। এ বছরই আমাজন প্রাইমে আসবে তাঁর আলোচিত ওয়েব সিরিজ ‘দ্য ফ্যামিলি ম্যান’-এর তৃতীয় মৌসুম।