নোয়াখালীর চাটখিলের চার ইউনিয়ন পরিষদে (ইউপি) পঞ্চম ধাপে আগামী ৫ জানুয়ারি ইভিএমে (ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন) নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। কিন্তু ইভিএমে কীভাবে ভোট দিতে হয় তা জানে না ওই চার ইউপির বিপুলসংখ্যক ভোটার। তাই ইভিএম নিয়ে ভোটারদের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে। সঠিকভাবে ভোট দিতে পারবেন কি না তা নিয়ে সংশয় প্রকাশ করেছেন অনেক ভোটার। অপরদিকে ইভিএমে ভোটগ্রহণ কতটুকু স্বচ্ছ হবে, তা নিয়ে সন্দেহ রয়েছে স্বতন্ত্র চেয়ারম্যান প্রার্থীদের।

নির্বাচন কমিশন ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী, আগামী ৫ জানুয়ারি চাটখিল উপজেলার শাহাপুর, রামনারায়ণপুর, মোহাম্মদপুর ও হাটপুকুরিয়া-ঘাটলাবাগ ইউপিতে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। নির্বাচনে চার ইউনিয়নের ৭১ হাজার ৮৯৫ জন ভোটার তাঁদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন।

চাটখিল উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তার কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, উপজেলার শাহাপুর ইউপিতে পুরুষ ভোটার ৮ হাজার ১৫২ জন, নারী ভোটার ৭ হাজার ৮৪৮ জনসহ মোট ভোটার ১৬ হাজার। রামনারায়ণপুর ইউপিতে পুরুষ ভোটার ৯ হাজার ৩৫৭ জন এবং নারী ভোটার ৮ হাজার ৮৫৩ জনসহ মোট ১৮ হাজার ২১০ জন। মোহাম্মদপুর ইউপিতে পুরুষ ভোটার ১৪ হাজার ১১০ জন এবং নারী ভোটার ১৩ হাজার ৬৩৭ জন মিলিয়ে মোট ভোটার ২৭ হাজার ৭৪৭ জন। হাটপুকুরিয়া-ঘাটলাবাগ ইউপিতে পুরুষ ভোটার ৫ হাজার ৮৩ জন এবং নারী ভোটার ৪ হাজার ৮৫৫ জনসহ মোট ভোটার ৯ হাজার ৯৩৮ জন।

এ চার ইউপির ৪১টি কেন্দ্রে ইভিএমে ভোটগ্রহণ করা হবে। ভোটাররা এবারই প্রথম ইভিএম পদ্ধতিতে ভোট দেবেন। শাহাপুর ইউপির জসিম উদ্দিন ও কামাল হোসেন বলেন, ‘আমরা লেখাপড়া জানি না। মেশিন দিয়া কীভাবে ভোট দেব তাও জানি না। এর আগে কখনো মেশিনে ভোট দেই নাই।’

হাটপুকুরিয়া-ঘাটলাবাগ ইউনিয়নের গৃহকর্মী বেবী আক্তার বলেন, ‘আমরা অশিক্ষিত মানুষ। মেশিনে কীভাবে ভোট দিতে হয় তা আমাদের জানা নাই। ভোট দেওয়ার পদ্ধতি দেখিয়ে না দিলে কীভাবে ভোট দেব?’

রামনারায়ণপুরের দেলোয়ার হোসেন বলেন, ‘যদি ইভিএমে ভোট দিতে হয় তাই ফেসবুকে ও ইউটিউব দেখে ইভিএমে ভোট দেওয়া শিখার চেষ্টা করছি।’

নাম প্রকাশ না করার শর্তে একাধিক স্বতন্ত্র চেয়ারম্যান প্রার্থী বলেন, ইভিএমে ভোটগ্রহণ করা হলে কতটুকু স্বচ্ছ হবে তা নিয়ে তাঁদের সন্দেহ-সংশয় রয়েছে।

হাটপুকুরিয়া-ঘাটলাবাগ ইউপির আওয়ামী লীগ মনোনীত নৌকার প্রার্থী এস এম বাকী বিল্লাহ ও রামনারায়ণপুর ইউপির বীর মুক্তিযোদ্ধা শাহ আলম চৌধুরী বলেন, ‘সুষ্ঠু ভোট হলে ইনশা আল্লাহ আমরা জয়লাভ করব।’

উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মো. জাকির হোসেন বলেন, ইভিএম নিয়ে উদ্বিগ্ন হওয়ার কোনো কারণ নেই। ৩ জানুয়ারি (আজ) কেন্দ্রে কেন্দ্রে ইভিএমে ভোট দেওয়ার প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে। এতে ভোটাররা উদ্বুদ্ধ হবেন। ভোট সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন করার জন্য ইতিমধ্যে সব ধরনের প্রস্তুতি সম্পন্ন করা হয়েছে। তিনি আরও বলেন, ইভিএমে ভোট নেওয়া হলে কেউ জাল ভোট দিতে পারবে না এবং স্বয়ংক্রিয়ভাবে ভোট গণনা হবে। ইভিএমে ভোট কারচুপিরও কোনো সুযোগ নেই বলে দাবি করেন তিনি