কোনো ধরনের সহিংসতা ছাড়া উৎসবমুখর পরিবেশে রাজবাড়ীর সদর উপজেলার ১৪টি ও গোপালগঞ্জের কোটালীপাড়ার ৭টি ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) ভোটগ্রহণ শেষ হয়েছে। গতকাল রোববার সকাল ৮টা থেকে শুরু হওয়া ভোট বিকেল ৪টায় শেষ হয়। বেশির ভাগ ইউনিয়নের ভোটকেন্দ্রেই পুরুষের চেয়ে নারীদের উপস্থিতি ছিল বেশি।

রোববার সকাল থেকে রাজবাড়ী সদর উপজেলার বিভিন্ন ভোটকেন্দ্র ঘুরে দেখা যায়, উৎসাহ-উদ্দীপনায় ভোটাররা ভোটকেন্দ্রে এসে ভোট দিচ্ছেন। সকাল থেকে কেন্দ্রে ভোটারের উপস্থিতি কম থাকলেও বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে উপস্থিতি বাড়তে থাকে। কেন্দ্রগুলোতে নারীদের উপস্থিতি বেশি দেখা যায়। অনেক নারী ভোটা তাঁদের শিশু সন্তান কোলে নিয়ে ভোট দিতে আসেন। ভোটের পরিবেশ ঠিক রাখতে মাঠে রয়েছেন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট, বিজিবি, র‍্যাব, পুলিশ, আনসার সদস্যসহ সাদা পোশাক পরিহিত আইনশৃঙ্খলাবাহিনীর সদস্যরা।

উপজেলার পাচুরিয়া ইউনিয়নের কানাইল কেন্দ্রে ভোট দিতে আসা আশি বছর বয়সী মমেনা বেগম বলেন, 'অগে অনেক ভোট দিছি। ভোটকেন্দ্রে এসে ভোট না দিয়ে ফিরে গেছি। অনেক সময় ভয়ে ভোট দিতেই আসি নাই। কিন্তু এবার ভয়ভীতি ছাড়াই ভোট দিতে এসেছি। নিজের ভোট নিজে দিতে পেরে খুবই আনন্দিত।'

কুলসুম বেগম বলেন, ভোরবেলায় ঘুম থেকে উঠেছেন। রান্না-বাড়া শেষ করে ভোট দিতে এসেছেন। সুন্দর পরিবেশেই ভোট দিয়েছেন।

সত্তর বছর বয়সী কুদ্দুস প্রামাণিক বলেন, 'শরীরটা ভালো না। তারপরও ভোট দিতে এসেছি। কেন্দ্রে আসার আগে ভয় লাগছিল। আমার ভোট আমি দিতে পারব তো? এখানে এসে সব ভয় দূর হয়ে গেছে। ভোটের পরিবেশ অনেক সুন্দর। কোনো ঝামেলা ছাড়াই ভোট দিয়েছি।'

নতুন ভোটার বৃষ্টি খাতুন বলেন, দুই ঘণ্টা দাঁড়িয়ে থাকার পর ভোট দিতে পেরেছেন। ভোটের পরিবেশ খুব ভালো ছিল। জীবনের প্রথম ভোট দিয়েছেন। কেন্দ্রে আসার আগে খুবই ভয়ে ছিলেন। ভোট দিতে এসে ভয় লাগেনি।

উপজেলার ৭টি ইউনিয়নে সকাল থেকেই ভোট কেন্দ্রগুলোতে ভিড় করতে থাকে ভোটাররা। এখানেও পুরুষ ভোটারদের থেকে নারী ভোটারদের উপস্থিতি ছিল চোখে পড়ার মতো। বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ভোটারের উপস্থিতি বাড়তে থাকে।

এ উপজেলার সাতটি ইউনিয়নেই শুধু সদস্য পদেই লড়াই হবে। উপজেলার সাদুল্লাপুর, বান্ধাবাড়ী, রাধাগঞ্জ, শুয়াগ্রাম, আমতলী, কান্দি ও পিঞ্জুরী ইউনিয়নে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে। সাতটি ইউনিয়নেই চেয়ারম্যান পদে একক প্রার্থী।

সাতটি ইউনিয়নের মধ্যে সাদুল্লাপুরে বীর মুক্তিযোদ্ধা সত্যেন্দ্রনাথ জয়ধর ও বিমল শিকদার, বান্ধাবাড়ী ইউনিয়নে মো. হান্নান মোল্লা ও লিপন মিয়া, শুয়াগ্রাম ইউনিয়নে ডা. জাহিদ হোসেন রিন্টু, রাধাগঞ্জ ইউনিয়নে হাবিবুর রহমান ও পিঞ্জুরী ইউনিয়নে আবু সাইদ শিকদার প্রচারণার শেষ দিনে নৌকা প্রতীকে সমর্থন দিয়ে নির্বাচনী মাঠ থেকে সরে দাঁড়ান।

এ সকল ইউনিয়নে আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী সমর চাঁদ মৃধা খোকন, মিজানুর রহমান হাওলাদার মানিক, যজ্ঞেশ্বর বৈদ্য অনুপ, ভীম চন্দ্র বাগচী ও আমিনুজ্জামান খান মিলন ছাড়া আর কোনো প্রার্থী নির্বাচনী মাঠে নেই।

অপরদিকে আমতলী ইউনিয়নে আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী রাফেজা বেগম, কান্দি ইউনিয়নে তুষার মধু আগেই বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছেন।

তাই এই সাতটি ইউনিয়নে শুধু সাধারণ ও সংরক্ষিত নারী সদস্য পদে লড়াই হয়। এ সকল ইউনিয়নে সাধারণ সদস্য পদে ২৪৮ জন ও সংরক্ষিত নারী সদস্য পদে ৮৮ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

কোটালীপাড়া উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা ফেরদৌস ওয়াহিদ বলেন, উপজেলার ৭টি ইউনিয়নে শান্তিপূর্ণ ভাবে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে। ভোটাররা উৎসবমুখর পরিবেশের মধ্য দিয়ে ভোট দিয়েছেন। ভোটগ্রহণ সুষ্ঠু করতে প্রতিটি কেন্দ্রে পর্যাপ্ত আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্য নিয়োগ দেওয়া হয়েছিল।

রাজবাড়ী জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মো. মাসুদুর রহমান জানান, রাজবাড়ী সদর উপজেলার ১৪টি ইউনিয়নে চেয়ারম্যান পদে  ৫৪ জন, সাধারণ সদস্য পদে  ৪৩৩ জন ও সংরক্ষিত নারী সদস্য পদে  ১৫৭ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এর মধ্যে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় বানিবহ ইউনিয়নে আওয়ামী লীগ মনোনীত চেয়ারম্যান প্রার্থী শেফালী আক্তার বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছেন।

মো. মাসুদুর রহমান বলেন, কোনো ধরনের সহিংসতা ছাড়া চতুর্থ ধাপের ইউপি নির্বাচন শেষ হয়েছে। ১৪টি ইউনিয়নে ৭০ শতাংশ ভোট পড়েছে।