মিঠাপুকুরে ১৭ ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) নির্বাচনী প্রচার শেষ হয়েছে। কাল সোমবার ১৭২ কেন্দ্রে সকাল ৮টা থেকে ভোট নেওয়া শুরু হয়ে চলবে টানা বিকেল ৪টা পর্যন্ত। এসব কেন্দ্রের এক-তৃতীয়াংশকে ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। এখানে নিরাপত্তার জন্য নেওয়া হয়েছে বাড়তি সতর্কতা।

গতকাল বিকেলে শেষ মুহূর্তের নির্বাচনী সভা করা নিয়ে কাফ্রিখাল ইউনিয়নে আওয়ামী লীগ ও জাতীয় পার্টির (জাপা) কর্মী-সমর্থকেরা মুখোমুখি অবস্থান নেন। তবে প্রশাসন ও পুলিশের হস্তক্ষেপে সংঘর্ষ এড়ানো সম্ভব হয়েছে। এ সময় সভার জন্য তৈরি মঞ্চ ভাঙচুর করা হয় বলে অভিযোগ করেছেন জাপার চেয়ারম্যান প্রার্থী হাফিজুর রহমান।

এলাকাবাসী ও পুলিশ সূত্রে জানা গেছে, কুমারগঞ্জ উচ্চবিদ্যালয় মাঠে সভা করার জন্য জাপা মঞ্চ তৈরি করে। একই জায়গায় আওয়ামী লীগের চেয়ারম্যান প্রার্থী খলিলুর রহমানের সমর্থনে সভা আহ্বান করা হয়। পরে মাঠ দখলে নেওয়ার জন্য দুই দলের কর্মীরা অবস্থান নিলে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে। একপর্যায়ে মঞ্চ ভাঙচুর করা হয়।

এ ঘটনার জন্য জাপা প্রার্থী আওয়ামী লীগকে দায়ী করেছেন। অপর দিকে আওয়ামী লীগ প্রার্থীর অভিযোগ, নির্বাচনের পরিবেশ ঘোলাটে করার জন্য জাপাই দায়ী।

খবর পেয়ে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) ফাতেমাতুজ জোহরা এবং থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মোস্তাফিজার রহমান ঘটনাস্থলে গিয়ে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে নেন। ওসি বলেন, দুই পক্ষের সঙ্গে ফলপ্রসূ আলোচনা হয়েছে। পরিস্থিতি শান্ত আছে এবং কোনো অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটেনি।

উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তার কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, সপ্তম ধাপের ইউপি নির্বাচনে মিঠাপুকুরে ৪ লাখ ১৮ হাজার ৯৪১ ভোটার তাঁদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। যার মধ্যে নারী ভোটারের সংখ্যা পুরুষের তুলনায় ৩ হাজার ৮৫ জন বেশি।

উপজেলায় সর্বাধিক ভোটার আছেন দুর্গাপুর (সদর) ইউনিয়নে। এখানে মোট ভোটার ৪০ হাজার ৬৬০ জন। সবচেয়ে কম ১৬ হাজার ৮৪২ ভোটার আছেন মিলনপুরে।

ভোট নিতে ইতিমধ্যে ১৭২ কেন্দ্রে ১ হাজার ২০৭টি বুথ প্রস্তুত করা হয়েছে। সেই সঙ্গে আটজন রিটার্নিং কর্মকর্তার অধীনে ৩ হাজার ৭৯৩ জন বিভিন্ন পর্যায়ের কর্মকর্তাকে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। উপজেলার ১৭ ইউপির ২২১টি পদের বিপরীতে ১ হাজার ১৯২ প্রার্থী অংশ নিচ্ছেন। তাঁদের মধ্যে ১২৯ চেয়ারম্যান, ৭৭৩ সাধারণ সদস্য ও ১৯০ সংরক্ষিত নারী সদস্য প্রার্থী আছেন।

শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোট নিতে এবং আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় ছয়জন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট সার্বক্ষণিক দায়িত্ব পালন করবেন বলে জানা গেছে। স্বাভাবিক আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি বজায় রাখতে পুলিশ ও আনসার ভিডিপির মোট ৩ হাজার ৭৭০ সদস্য নিয়োজিত থাকবেন।

উপজেলা আনসার ও ভিডিপি কর্মকর্তা প্রবীর কুমার রায় জানান, প্রতিটি ভোটকেন্দ্রে তাঁদের বাহিনীর ১৭ সদস্য দায়িত্ব পালন করবেন।

সহকারী পুলিশ সুপার (ডি-সার্কেল) মো. কামরুজ্জামান বলেন, ১১২ কেন্দ্রের প্রতিটিতে পাঁচজন এবং ঝুঁকিপূর্ণ ৬০ কেন্দ্রে ছয়জন করে পুলিশ সদস্য দায়িত্ব পালন করবেন। এ ছাড়া প্রতিটি ইউনিয়নে তিনটি মোবাইল ও একটি করে স্ট্রাইকিং টিম নিয়োজিত থাকবে।

ইউএনও ফাতেমাতুজ জোহরা আজকের পত্রিকাকে বলেন, অবাধ, নিরপেক্ষ ও উৎসবমুখর পরিবেশে ভোট নেওয়ার জন্য সব প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে। তিনি ভোটের দিন থেকে পরের দিন পর্যন্ত শান্তিপূর্ণ পরিবেশ বজায় রাখতে সব প্রার্থী, গণমাধ্যম কর্মী, রাজনৈতিক নেতাসহ সব শ্রেণির ও পেশার মানুষের সহযোগিতা কামনা করেছেন।