হিজলা উপজেলার গুয়াবাড়িয়া ইউনিয়নের কাউরিয়া বাজারে সপ্তাহে দুই দিন শনি ও বুধবার সুপারি কেনাবেচা হয়। হিজলা ছাড়াও মুলাদী, মেহেন্দীগঞ্জ, কাজিরহাট থেকে হাজার হাজার বিক্রেতা সুপারি বেচার জন্য নিয়ে আসেন বরিশালের অন্যতম বিখ্যাত এই সুপারি বাজারটিতে।

গত বুধবার সুপারির বাজারে গিয়ে কথা হয় ক্রেতা-বিক্রেতাদের সঙ্গে। বিক্রেতারা বলেন ২৮০টি সুপারি ৩৫০-৬০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। হিজলা উপজেলার টেকের বাজার, খুন্না বাজার, হরিনাথপুর বাজার, বান্দের হাটসহ বিভিন্ন বাজার থেকে পাইকাররা খুচরা কিনেও এ বাজারে নিয়ে আসেন বিক্রির জন্য।

বাজারে সুপারি বিক্রি করতে আসা জাকির হোসেন জানান, অনন্য বাজারের তুলনায় ক্রেতা বেশি থাকায় সুপারির দামও বেশি পাওয়া যায়। অক্টোবর ও নভেম্বর মাসই সুপারির সিজন।

আড়তদার হেলাল হাওলাদার বলেন, ‘এ বছর সুপারির ফলনও বেশি হয়েছে। আমরা ক্রেতা থেকে সুপারি কিনে দেশের বিভিন্ন জেলায় বিক্রি করি। এখানকার সুপারির সিলেট, যশোর, নোয়াখালী অঞ্চলে প্রচুর চাহিদা আছে।’

সুপারি বাজারের পুরাতন ব্যবসায়ী মাহাতাপ কাজি বলেন, ‘এ বাজার প্রতি হাটে প্রায় ৩ কোটি টাকার সুপারি কেনা বেচা হয়।’

কাউরিয়া বাজার কমিটির সাধারণ সম্পাদক অশোক কুমার চ্যাটার্জি বলেন, বাজারে ক্রেতা-বিক্রেতারা যেন অবাধে পণ্য কেনাবেচা করতে পারেন সে জন্য সুব্যবস্থা করা হয়েছে।

গুয়াবাড়িয়া ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান ও বাজার কমিটির সভাপতি শাহজাহান তালকদার বলেন কাউরিয়া বাজারটি উপজেলার সবচেয়ে পুরাতন বাজার। এখানে দুর-দূরান্তের লোকজন যেন নির্বিঘ্নে তাদের সুপারি ক্রয়-বিক্রয় করতে পারেন সে চেষ্টা করা হয় বাজার কমিটির পক্ষ থেকে।