টাঙ্গাইলের কালিহাতীতে লেভেল ক্রসিংয়ে রেলগেট ও গেটম্যানের দাবিতে মানববন্ধন এবং ট্রেন থামিয়ে বিক্ষোভ করা হয়েছে। গতকাল শনিবার সকাল সাড়ে ১০টা থেকে বেলা ১টা পর্যন্ত হাতিয়া রেলক্রসিং এলাকায় এই কর্মসূচি পালন করা হয়। এ সময় রেলগেটের দাবি জানান উপজেলার পাঁচ গ্রামের বাসিন্দারা।

জানা গেছে, উপজেলার সল্লা ইউনিয়নের হাতিয়া-ধুনাইল সড়কের হাতিয়া লেভেল ক্রসিং এলাকায় রেলগেট ও গেটম্যানের দাবিতে মানববন্ধন করেন এলাকাবাসী। এ সময় ঢাকা থেকে ছেড়ে আসা চিলাহাটিগামী নীলসাগর এক্সপ্রেস ট্রেনটি লাল পতাকা সংকেত দেখিয়ে থামিয়ে ২০ মিনিট আটকে রাখা হয়। পরে স্থানীয় তিনজন ইউনিয়ন পরিষদ সদস্যের অনুরোধে ট্রেনটি ছেড়ে দেওয়া হয়।

মানববন্ধনে বীর মুক্তিযোদ্ধা ফটিক আলী মন্ডল, সল্লা ইউনিয়ন পরিষদ সদস্য মো. আব্দুল খালেক, মো. জহুরুল ইসলাম, মো. হুমায়ন আলীসহ মো. আব্দুল খালেক মাস্টার, আব্দুল হালিম ও প্রতিবন্ধী হজরত আলী তালুকদার বক্তব্য দেন। এ সময় বক্তারা রেলগেট ও গেটম্যানের দাবি জানিয়ে বলেন, রেললাইন নির্মাণের পর থেকে এই ক্রসিংয়ে দুর্ঘটনার শিকার হয়ে শিশুসহ অন্তত দেড় শতাধিক মানুষ প্রাণ হারিয়েছে। তারপরও এই লেভেল ক্রসিংয়ে রেলগেট ও গেটম্যান নিয়োগ দেওয়া হয়নি। দ্রুত রেলগেট স্থাপন ও গেটম্যান নিয়োগের দাবি জানান তাঁরা। বক্তারা আরও বলেন, হাতিয়া-ধুনাইল আঞ্চলিক সড়ক উপজেলার আটটি ইউনিয়ন, একটি পৌরসভাসহ টাঙ্গাইলের কয়েকটি উপজেলা এবং ময়মনসিংহ-জামালপুর অঞ্চলকে বঙ্গবন্ধু সেতু মহাসড়কে সংযুক্ত করেছে। প্রতিদিনই সড়কটি দিয়ে অসংখ্য ছোট-বড় যানবাহন ও মানুষ চলাচল করে। তাই রেলগেট ও গেটম্যানের দাবি দ্রুত বাস্তবায়ন না হলে মহাসড়ক অবরোধসহ বিভিন্ন কর্মসূচি পালনের হুঁশিয়ারি দেন তাঁরা।

এ বিষয়ে বঙ্গবন্ধু সেতু পূর্ব ইব্রাহিমাবাদ রেলওয়ে স্টেশনের মাস্টার মোহাম্মদ মারফিন হাসান বলেন, ‘আমরা কোনো মানববন্ধন কিংবা ট্রেন দাঁড় করিয়ে রাখার খবর পাইনি। তবে নীলসাগর এক্সপ্রেস ট্রেনটি স্বাভাবিক সময়ের চেয়ে দেরিতে স্টেশনে এসে পৌঁছায়।’

ঘারিন্দা রেলওয়ে পুলিশ ফাঁড়ির ইনচার্জ সহকারী উপপরিদর্শক মো. সাকলাইন জানান, এই লেভেল ক্রসিংয়ে প্রায়ই দুর্ঘটনা ঘটে। সর্বশেষ গত সোমবার এখানে ট্রেনের ধাক্কায় গুরুতর আহত হয়ে এক ইজিবাইকের চালক হাসপাতালে মারা যান। তাই এখানে রেলগেটের প্রয়োজনীয়তা ও মানববন্ধনের বিষয়টি রেলওয়ে পুলিশ কন্ট্রোল রুমকে জানানো হয়েছে।

বাংলাদেশ রেলওয়ের পশ্চিমাঞ্চলের অপারেশন প্রকৌশলী মো. আসাদুল হক বলেন, প্রতিটি লেভেল ক্রসিংয়ে ‘থামুন দেখুন চলুন’ সতর্কীকরণ সাইনবোর্ড দেওয়া আছে।

রেললাইনে সব সময় ১৪৪ ধারা বলবৎ থাকে, কেউ সতর্কীকরণ বিজ্ঞপ্তি না দেখে রেললাইনে উঠলে সেটি বেআইনি। এ ছাড়া সংশ্লিষ্ট স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তর ও সড়ক বিভাগকে রেললাইনের ওপর সড়ক নির্মাণে অনুমতি নেওয়ার বাধ্যবাধকতা রয়েছে। তারপরও রেলমন্ত্রী, রেল সচিব, প্রশাসন, স্থানীয় সরকার প্রশাসনসহ সংশ্লিষ্ট সবার সঙ্গে সমন্বয় করে কাজ করা হচ্ছে।