গত ২৬ জুন লালন অনুসারী চায়না বেগমের বাড়িঘর ভাঙচুর করে লক্ষাধিক টাকার ক্ষতি সাধন করে কতিপয় ব্যক্তি। এমনকি তাঁকে হত্যারও হুমকি দেওয়া হয়। এরই পরিপ্রেক্ষিতে বাংলাদেশের বাউলশিল্পীদের ওপর নির্যাতন বন্ধ ও তাঁদের সুরক্ষার দাবিতে বিবৃতি দিয়েছেন দেশের অর্ধশতাধিক সংগীতশিল্পী, অভিনয়শিল্পী, সাহিত্যিক ও সংস্কৃতিকর্মীরা।

বিবৃতিতে চায়না বেগমের ঘটনা উল্লেখ করে তাঁরা জানিয়েছেন, ‘আমরা লক্ষ করি যে বাউল, ফকির, সাধকদের মাথা ন্যাড়া করে দেওয়া, তাঁদের ঘরবাড়ি ও বাদ্যযন্ত্র ভাঙচুর করা, তাঁদের বিতাড়িত করা, সামাজিকভাবে হেয়প্রতিপন্ন করাসহ নানা ধরনের আগ্রাসন ঘটছে। বাউল, ফকির, বয়াতি, লালন অনুসারী এবং স্বভাবকবিদের ওপর আগ্রাসন ও নির্যাতন মধ্যযুগে, ব্রিটিশ ও পাকিস্তানি শাসনামলে ছিল, কিন্তু স্বাধীন বাংলাদেশে মানবতাবাদী এই মানুষদের ওপর নির্যাতন বা আগ্রাসনের ঘটনা মোটেও কাম্য নয়।

মধ্যযুগে বাউল ও ফকিরদের ব্যাপক প্রভাব ছিল। তাঁরা সাধারণত সমাজের প্রান্তিক মানুষের মধ্য থেকে উঠে আসতেন এবং তাঁদের জীবনযাত্রা ও দর্শনের মাধ্যমে সমাজে শান্তি, মানবতা ও প্রেমের বার্তা প্রচার করতেন। ব্রিটিশ সরকার তাদের কার্যক্রমকে বিপ্লবী ও বিদ্রোহী হিসেবে দেখত এবং তাদের দমন করতে নানা পদক্ষেপ নিত। স্বাধীনতার পরও বাউল ও ফকিরদের ওপর নির্যাতনের বেশ কিছু ঘটনা ঘটেছে। তাঁদের ওপর যে আগ্রাসন হচ্ছে, তা একটি স্বাধীন রাষ্ট্রে কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়। এর বিরুদ্ধে রাষ্ট্রের বিশেষ নজর দেওয়া উচিত এবং তাঁদের সুরক্ষার ব্যাপারে গুরুত্বারোপ করা আবশ্যক।’

একই সঙ্গে বাউল, ফকির, বয়াতি ও লালন অনুসারীদের নিরাপত্তার নিশ্চয়তা, আইনি সুরক্ষা, সাংস্কৃতিক সম্মান নিশ্চয়তার পাশাপাশি জনগণের মধ্যে সচেতনতা বৃদ্ধিতে পদক্ষেপ নেওয়ার দাবি জানান তাঁরা। বিবৃতি প্রদানকারীদের তালিকায় আছেন সংগীতশিল্পী কুমার বিশ্বজিৎ, রাহুল আনন্দ, বাপ্পা মজুমদার, মাকসুদুল হক, জয় শাহরিয়ার, আরমিন মুসা, জিয়াউর রহমান, নির্মাতা মোস্তফা সরয়ার ফারুকী, আরিফুর রহমান, সামির আহমেদ, শঙ্খ দাশগুপ্ত, সাহিত্যিক আলতাফ শাহনেওয়াজ, ইয়ন, অভিনেতা মনোজ প্রামাণিক, চিত্রগ্রাহক রাশেদ জামান, গীতিকার শহীদ মাহমুদ জঙ্গী, শফিক তুহিন, আবৃত্তিশিল্পী শারমিন লাকী প্রমুখ।